Боевые машины мира № 5 Основной боевой танк «Челленджер 2»

Британская патрульная группа LRDG в африканской пустыне. 1942 год.

Перед самым Рождеством 1941 года, во время еще одной атаки на аэродром в Сирте, было использовано новое средство для разрушения взлетной полосы. Во время этой операции обстрел самолетов противника велся с помощью пулеметов и гранат из-под прикрытия машин LRDG. Было уничтожено более 90 самолетов. Эта успешная тактика была впоследствии неоднократно использована во время других операций. Так, например, в июле 1942 года группа L использовала аналогичные методы, атаковав среди бела дня аэродром Сиди-Ханейш и применив свое оружие не только по наземным целям, но и против приземляющихся вражеских самолетов. Среди транспортных средств LRDG, которые были специально модифицированы для использования в пустыне, наиболее практичным и многофункциональным был грузовик «Шевроле» весом в 1,5 тонны, оснащенный разнообразным оружием: от тяжелых пулеметов до противотанковых и зенитных орудий. Само подразделение SAS было укомплектовано джипами «Виллис», которые были также приспособлены для передвижения по пустыне. Они были оснащены двумя пулеметами «Виккерс», используемыми Королевскими военно-воздушными силами.

Уже первые бои с участием вновь сформированных автомобильных пулеметных взводов — так в 1914–1915 годах именовались бронечасти Русской армии — выявили потребность в пушечном броневике для усиления пулеметных машин.

Такой броневик вскоре появился. Им стал пушечный бронеавтомобиль «Гарфорд».

Бронеавтомобиль «Гарфорд» (название — «Громобой»). Юго-Западный фронт, 1915 год.

Проект бронировки «Гарфорда» разработал начальник Офицерской стрелковой школы генерал-майор Н. М. Филатов. Первый броневик был готов к отправке на фронт уже 3 мая 1915 года, а к октябрю закончили работы на всех 30 запланированных к бронировке шасси.

Базой для бронеавтомобиля послужил двухосный неполноприводной (4x2), 4-тонный грузовик американской фирмы Garford Motor Truck Со. Двигатель мощностью 30 л. с. позволял машине с полной нагрузкой развивать максимальную скорость 17 верст в час, скорость заднего хода равнялась 3 верстам в час. Чтобы бронеавтомобиль мог двигаться на позиции с полной скоростью как вперед, так и назад, на нем устанавливали специальную переводную муфту, управляемую рычагом с места водителя. С ее помощью все четыре передние скорости становились задними, а задняя скорость — передней. Для управления машиной при движении задним ходом служило зеркало, установленное справа от кабины в специальном броневом кожухе.

Корпус с толщиной броневых листов 6,5 мм устанавливался на специальную стальную конструкцию, приклепанную к раме шасси. Функционально он делился на три части. В передней, над двигателем, находилась водительская кабина, где были расположены все органы управления броневиком. Бензобак размещался под сиденьями шофера и его помощника. Среднюю часть занимало пулеметное отделение, в котором, кроме двух «максимов», установленных в спонсонах левого и правого бортов, был расположен зарядный ящик на 32 пушечных патрона и хранилось другое оружейное имущество. Пулеметное отделение могло отгораживаться от шоферского парусиновой шторой, а в случае необходимости и подвесными щитами. Всю заднюю часть броневика занимала вращающаяся броневая башня с установленной внутри на тумбе 76-мм противоштурмовой пушкой образца 1910 г. (качающаяся часть заимствована у горной пушки образца 1909 г.). На передней стенке головной части нижнего станка пушки имелся плоский прямоугольный фланец, к которому на болтах крепилась броневая башня, перемещавшаяся по круговому погону на трех роликах. По-походному она фиксировалась двумя особыми штырями, расположенными у задних колес. Кроме пушки, в башне был установлен еще один пулемет и располагались патронташи для 12 пушечных патронов.

В стенках бронекорпуса имелись круглые амбразурки для обзора местности, закрывавшиеся заслонками. Пулеметные амбразуры и окно пушечного прицела также закрывались заслонками. Изнутри бронекорпус обшивался войлоком и холстом.

Бронеавтомобиль «Гарфорд» и его экипаж. 1916 год.