Сергей Мазуркевич - Коллекция заблуждений. Люди. Том второй

Набожность отцов-основателей Соединенных Штатов Америки обычно явно преувеличивается. Что касается Франклина, то был он человеком верующим, но, как отмечают историки, никогда не считал Христа единственной божественной сущностью. Кроме того, в семейных хрониках Франклинов можно найти свидетельства того, что Бенджамин свято верил в жизнь после смерти.

Цитата на полях

Личность эта из тех, кого величают философами. Он был сам себе близнец, поскольку явился на свет одновременно в двух разных домах города Бостона. Дома эти сохранились до сих пор, и в память о знаменательном событии к ним даже дощечки приклепали. Большой нужды в них нет, они висят на всякий случай, потому что все равно каждому приезжему жители показывают оба знаменитых дома, и иногда по несколько раз в день.

Франклин в свое время был одним из крупнейших исследователей в области электричества. В 1752 году ему удалось доказать, что молния – это электрический разряд. И в том же году Франклин установил первый громоотвод в стене дома, который улавливал молнию и безопасно отводил ее в землю*. Тогда же Бенджамин пришел к выводу, что концы громоотводов следует заострять. Этот его совет вошел во многие учебники и справочники. Но не так давно американские геофизики его опровергли. В течение семи лет на горном полигоне в штате Нью-Мексико проводились наблюдения, которые и показали, что молнии гораздо чаще ударяют в громоотвод с тупым концом.

Интересно, что среди отцов-основателей США Франклин был не единственным изобретателем. Так, вращающийся стул для музыкантов придумал никто иной как президент Америки (1800 – 1809 годы) Томас Джефферсон. Впрочем, все тот же Франклин также имел отношение к мебельному делу. Именно он изобрел кресло-качалку.

Кстати, само слово «громоотвод» – прекрасный пример «терминологического заблуждения». Правильнее было бы называть это устройство, предназначенное для защиты зданий и сооружений от последствий прямого попадания молнии, – молниеотводом.

Цитата на полях

Бенджамин Франклин совершил уйму великих деяний на благо своей молодой родины, тем самым прославив ее на весь свет как мать такого великого сына. Мы не ставим себе целью скрыть или затуманить этот факт. Нет, цель наша – развенчать претенциозные афоризмы, которые этот человек в своих потугах быть оригинальным переделывал из истин, завязших в зубах еще во времена вавилонского столпотворения, а также развенчать его печку, и полководческий гений, и совершенно неприличную страсть по приезде в Филадельфию лезть всем на глаза, и воздушного змея, и бестолковую трату времени на разную подобную чепуху, когда ему полагалось рыскать в поисках сырья для мыла или лить свечи.

Мне просто хотелось поколебать пагубную уверенность многих глав семейств, что Франклин сделался гением, ибо работал бесплатно, изучал науки при луне и поднимался с постели ночью, вместо того, чтобы, как добрый христианин, подождать до утра; и ежели строго придерживаться этой программы, из каждого папенькиного оболтуса можно сделать Франклина. Пора бы уже этим джентльменам смекнуть, что отвратительные чудачества в поведении и манерах лишь свидетельствуют о гении, но не творят его.

Авторство этой фразы часто приписывают французскому королю Людовику XV. Однако мемуаристы утверждают, что первой сказала ее фаворитка этого короля, маркиза Помпадур. Этими словами она пыталась утешить короля, огорченного поражением французских войск при Росбахе. Нечто похожее звучит и в стихе неизвестного греческого поэта, который любили цитировать Цицерон и Сенека: «После моей смерти пусть мир в огне погибнет».

Историческая справка.

ЛЮДОВИК XV. Родился 15 февраля 1710 года. Король Франции, прозванный Прекрасным. Скончался в Версале 10 мая 1774 года.

Михаила Васильевича Ломоносов традиционно считают великим поэтом и ученым. Но если с первым утверждением можно согласиться, то по поводу его вклада в науку можно с уверенностью сказать, что был он не велик. Ни какого влияния на мировую науку работы Ломоносова не оказали, но в то же время для русской науки он сделал не мало хорошего как организатор и популяризатор.