Далчи Грей - Пособие по журналистике данных

К концу того же года New York Times опубликовала результаты проводящейся раз в десять лет переписи населения США  — всего через несколько часов после того, как эти результаты были обнародованы. Интерфейс, сделанный в Adobe Flash, предложил целый ряд возможных вариантов визуализаций и позволил пользователям просматривать информацию со степенью подробности вплоть до каждого конкретного избирательного участка в стране (коих насчитывается 8,2 миллиона), и увидеть, как распределяются на этих участках жители по расовому признаку, по уровню доходов и по уровню образования. При этом степень детализации данных была настолько высокой, что при просмотре информации в первые часы после публикации создавалось впечатление, что вы, возможно, первый человек в мире, который изучает данный конкретный уголок базы данных.

Аналогичное достойное похвалы использование визуализации в качестве интерфейса базы данных можно отметить в расследовании трагических инцидентах со смертельным исходом на дорогах, проведенном ВВС, а также в многочисленных попытках быстро проиндексировать масштабные массивы не всегда структурированных данных, таких как, например, публикации Wikileaks военных отчетов по Ираку и Афганистану.

Рис 89. Бюджетные прогнозы, сравнение с действительностью (New York Times)

В New York Times «дикобразоподобный график» Аманды Кокс (Amanda Cox) оказавшихся трагическим образом слишком оптимистичных прогнозов по бюджетному дефициту СШАза последние годы показывает, что порой бывает так, что то, что произошло, менее интересно, чем то, что не произошло. График температуры Кокс показывает всплеск бюджетного дефицита после десятилетия войн и налоговых льгот, и великолепно иллюстрирует, насколько нереалистичными могут стать прогнозы на будущее.

Бреет Виктор (Bret Victor), давний разработчик интерфейса для продуктов Apple (и создатель теории под названием «Отменить математику» (проект Kill Math), позволяющей использовать визуализацию для удобного представления количественной информации — получился нтерактивный интерфейс, где даже самые сложные уравнения не просто понятны каждому, но и являются новой формой искусства), создал прототип своего рода реагирующего документа . В его примере идеи экономии электроэнергии включают в себя доступные для редактирования исходные условия и положения, в соответствии с которыми даже такой простой шаг как выключение света в пустых комнатах может помочь американцам сэкономить энергию, которую производят от двух до сорока (!) работающих на угле электростанций. Изменение процентных показателей в середине текстового абзаца вызывает соответствующие изменения в остальном тексте на странице!

Если вы хотите ознакомиться с другими примерами и предположениями, то вот список различного использования визуализаций, карт и интерактвной графики, составленный Мэтью Эриксоном (Matthew Ericson) из New York Times.

В конечном итоге эффективная и качественная визуализация данных зависит от качества, чистоты, точности и значимости информации. Ровно как хорошие цитаты, ценные факты и описанию способствуют созданию качественных материалов в рамках повествовательной журналистики, визуализация данных может быть хороша ровно настолько, насколько хороши данные, ее наполняющие.

Порой бывает так, что одни только данные не могут рассказать историю самым убедительным и наглядным образом. И хотя тут может помочь простой график, иллюстрирующий тенденции или итоговую статистику, текстовый комментарий или описание фактов, связывающих данные с их последствиями в реальном мире, может оказаться более непосредственным, оперативным и впечатляющим, имеющим ударную силу для читателя.

Как гласит известное изречение, «цифры в отрыве от всего, сами по себе, ничего не значат». И как обычно отвечают редактора в ответ на цитирование статистики — «а по сравнению с чем?» Какова тенденция — понижательная или повышательная? Каковы нормальные показатели? В общем, с чем сравнивать–то?