Фактор превосходства

– Вы ищете быстрый камень? На грубом лице геллиса появилась усмешка. – Все канкурты ищут здесь карбункул, – сам себе ответил он и демонстративно убрал нож в чехол. – А ты знаешь, где искать этот карбункул? – осторожно спросил Джим и приоткрыл защитное стекло – пусть геллис увидит, что имеет дело не с роботом. – Ты… живой? – поразился тот, приподнимаясь на локте. – Живой, – подтвердил Джим, следка поведя стволом пушки, чтобы геллис не подумал выкинуть какой-нибудь фокус. – Я ни разу не видел живых среди канкуртов. – Да, это большая редкость. А еще с живыми проще договориться. Ведь так? Геллис не ответил. Снаружи загудели приводы – число рейдеров возле пристройки росло, однако Джим не придавал этому значения. Сейчас его больше интересовало, кто находится за второй дверью, которую защищал стрелок. – Кто за этой дверью? Твои товарищи? – Нет, там гражданские лица. – А ты солдат? – Я был полицейским. – Я хочу, чтобы ты понял: мы не каратели, мы ищем этот… как ты его назвал? – Карбункул. Полицейский вздохнул, как будто не желая расставаться с тайной, которая так требовалась канкуртам. – Скажи мне, где может находиться карбункул, и мы уйдем. – И даже не заглянете в подвал? – спросил полицейский. – Заглянем. Я должен убедиться, что там нет военных. Ты же знаешь, мы должны думать о собственной безопасности. – Знаю. Полицейский снова вздохнул и, упершись руками в засыпанный гильзами пол, сел у стены ровнее. – То, что вам нужно, может находиться в большом голубом здании. В двух его подвальных этажах располагались лаборатории имперского исследовательского центра. Скажу больше – чтобы не искать по всем помещениям, обратите внимание на ту дверь, которая… Грохот пушки заставил Джима метнуться под защиту стены, а через бойницу влетела дюжина снарядов, которые изрешетили тело геллиса. Джим поднял манипулятор и отстрелил гранату. Грохнул взрыв, в эфире послышались ругательства Тони, пробивавшего пушкой дорогу к пристройке. – Они посходили с ума! – крикнул он, оказавшись, наконец, внутри. – Едва ли, – ответил Джим, косясь на бойницу. – Эти твари убили информатора в тот момент, когда он собирался сказать самое главное. Сообщи о бунте, хотя это формальность. Они уже знают. – «Трейсер» вызывает «сферу»! – Слушаю вас, «трейсер», – отозвались с базы. – У нас бунт, рейдеры открыли по нам огонь! – Быть такого не может! – удивленно воскликнул дежурный офицер. – И тем не менее это случилось! – Понял вас, «трейсер». Сейчас вы в безопасности? – Пока непонятно… В этот момент снаружи загрохотали полтора десятка пушек, стены пристройки содрогнулись от дробного удара сотен снарядов, однако в бойницу ни один из них не залетел. Тот, кто управлял действиями рейдеров, не собирался причинять вред Джиму и Тони. Ему лишь требовалось напугать их, заставить сидеть на одном месте. – Оставайтесь там, где вы есть, мы немедленно вышлем карателей! – Высылайте, но все же попытайтесь взять рейдеров под контроль… – Сделаем все возможное, «трейсер», держитесь! 6 Напарники переглянулись. Сидеть в пристройке до прибытия карателей они не собирались, предпочитая держать ситуацию под контролем. – Проверь дверь, – сказал Тони. Джим провел вдоль металлической поверхности левым манипулятором, где в специальном блоке размещался парк датчиков, и кивнул, что означало: мин не обнаружено. – Готов? – спросил Джим, намереваясь распахнуть дверь. – Готов, – отозвался напарник. Джим рванул приваренную ручку, готовясь немедленно открыть огонь, если за дверью окажется враг, однако луч ручного прожектора уперся в кирпичную стену – чтобы войти в подвал, следовало еще повернуть направо. – Здесь поворот! – Гаси огни, а то нарвешься, – посоветовал Тони, прикрывая вход в пристройку. Рейдеры активизировались, стали подбираться ближе, и пока об их намерениях мало что можно было сказать. «Это все Эвистер, сволочь», – подумал Тони, замечая край опоры одного из рейдеров. Тем временем Джим выключил прожектор, оставшись с инфракрасной подсветкой и системой электронного моделирования. Совокупность этих спектров давала хорошо различимую картинку, правда, не такую реалистичную, как живое зрение. – Иду. – Давай… На обоих манипуляторах комплекса имелись скоростные видеосканеры. Джим выставил в темный коридор левый манипулятор и увидел силуэт какого-то геллиса. Вспыхнул прожектор, однако геллис не испугался и остался на месте. До него было метра четыре. Судя по всему, это была женщина. Джим понял это по форме головы.Читать дальше