Арсенал-Коллекция, 2013 № 06 (12)

— Вас понял, — отозвался по радио Алексей и устремился на перехват „хеншеля“.

Звено успешно справилось с поставленной задачей — заградительным огнем отсекло немецкому самолету путь к облакам. А мы с Александрюком, настигнув „хеншеля“ над населенным пунктом Долгоруково, заставили его развернуться на 180 градусов и следовать на наш аэродром. Мы зажали его в огненные клещи, не позволяли развернуться ни влево, ни вправо.

Словно щука в сети, метался Хе-126, пытаясь вырваться из плена, однако всякий раз перед носом у него появлялась огненная трасса. Так мы вели его около пятнадцати километров, пока окончательно не прижали к земле. Убрав газ, вражеский летчик посадил машину на зеленое поле, прилегающее к оврагу. Мы видели сверху, как экипаж разведчика покинул машину и кинулся в укрытие. Короткими пулеметными очередями заставили бегущих залечь. А к ним уже спешили местные жители с граблями и вилами, мчался по дороге грузовик с красноармейцами. Участь экипажа Хе-126 была решена: война для него кончилась под Ельцом».

К этому можно добавить, что советские летчики летели на истребителях МиГ-3, а произошел описанный бой в августе 1942 г. на Брянском фронте.

Советские летчики в целом уважительно отзывались о «костыле», отмечая его неплохую маневренность и высокую живучесть. Тихоходный разведчик-корректировщик не был «легкой добычей» даже для опытных пилотов. Так, 28 июня 1942 г. командир 15-го истребительного авиационного полка (266-я истребительная авиационная дивизия, Брянский фронт) Герой Советского Союза майор В.Н. Калачев, пилотируя ЛаГГ-3, над своим аэродромом около деревни Мокрец Старо-Оскольского района Белгородской области атаковал одиночный разведчик, произвел несколько заходов, но сбить противника пулеметно-пушечным огнем не смог. Пилот «хеншеля» умело маневрировал, пытаясь уйти от истребителя бреющим полетом. В конце концов, израсходовав весь боезапас, Калачев таранил фашистский самолет и при этом погиб. Так описывается этот драматический эпизод в документах 15-го иап, хранящихся в ЦАМО РФ, а также в различной советской военно-исторической литературе. Примечательно, что о судьбе немецкого самолета и его экипажа ничего не сообщается. Это и неудивительно: согласно сведениям немецкой стороны, какие-либо потери «хеншелей» (даже с небольшим процентом повреждений) в этот день на данном участке фронта вообще отсутствуют (как и днем ранее или позднее). Остается предположить, что либо попытка тарана советского пилота не удалась и «костыль», ускользнув невредимым, сумел вернуться на базу, либо имеет место достаточно частый для воздушной войны случай неправильной идентификации типа самолета противника при наблюдении боя с земли.

Воспоминания фронтовых летчиков дают нам представление не только о воздушных боях с разведчиками противника, но также и о боевой работе их экипажей. Причем чувствуется невольное уважение, которое вызывали у наших пилотов тихоходные «костыли». Вот как описывает деятельность «хеншелей» в период героической обороны Одессы А.Т. Череватенко, Герой Советского Союза, в годы войны - летчик прославленного 9-го гвардейского (бывшего 69-го) иап:

Летнаб из экипажа Hs 126 ведет фотосъемку ручной камерой

«... воздушные разведчики не давали нам покоя. „Хейнкели-111“, „Юнкерсы-88“ и особенно вездесущие „Хеншели-126“. Последние — это уже были не просто самолеты, а какие-то прилипалы. Если уж „хеншель“ тебя обнаруживал, то избавиться от него было делом довольно сложным. Случалось, этот самолет преследовал на дороге одинокого всадника, пикировал с большой высоты на повозку с дровами. Словом, маневренность этой машины была очень высокой.

Наши зенитчики, в частности 4-я батарея 638-го зенитно-артиллерийского полка — лейтенанты Напренко, Дербенев, Курочкин, командир орудия младший сержант Лялюшко, — за время обороны Одессы сбили десять вражеских самолетов. Однако „хеншели“ оставались неуязвимыми.

К этому времени к нам прибыло пополнение — боевые ребята Павел Гэловачев (впоследствии он стал дважды Героем Советского Союза), Василий Бондаренко (также удостоенный звания Гэроя) и другие. Видя, с какой наглостью ведут себя вражеские разведчики, Головачев яростно возмущался, потрясая кулаками:

— Эх, проучить бы стервятников! Распороть бы брюхо да выпустить кишки...

Но осуществить это желание не представлялось возможным. .."