М. Барятинский - Бронетанковая техника третьего рейха

Pz.IIIM (Sd.Kfz. 141/1) — последний вариант Pz.III в качестве линейного танка, вооруженного 50-мм пушкой. Незначительные отличия от Pz.IIIL. Ликвидированы люки в бортах корпуса. Система выхлопа танка была приспособлена для преодоления без подготовки брода глубиной до 1,3 м. Установлены дымовые гранатометы. Боекомплект пушки возрос до 98 выстрелов. Изготовлено 250 единиц.

Pz.IIIN (Sd. Kfz. 141/2) — штурмовой танк, вооруженный 75-мм пушкой KwK 37 с длиной ствола 24 калибра. Корпус и башня как у Pz.IIIL и Pz.IIIM. Изготовлено 663 единицы.

Pz.IIIL

Pz.IIIC

Pz.IIIJ

Pz.IIIN

В части Панцерваффе первые 10 танков Pz.NI были переданы весной 1939 года. Их боевое крещение состоялось во время Польской кампании. На 1 сентября 1939 года в немецких танковых частях имелось всего 98 Pz.III из 120, выпущенных к этому времени. Непосредственное участие в боевых действиях приняли лишь 69 машин. Большинство из них (37 единиц) было сосредоточено в 6-м учебном танковом батальоне 6. Panzer Lehr Battalion), приданном 3-й танковой дивизии, входившей в состав XIX танкового корпуса генерала Г.Гудериана. безвозвратные потери боевых машин этого типа в ходе боев в Польше составили 26 единиц.

К началу французского похода Панцерваффе располагают уже 381 машиной, 135 танков они потеряли в ходе боевых действий.

После поражения Франции, в рамках подготовки к вторжению на Британские острова, в конце лета 1940 года 168 танков моделей F, G и Н были переоборудованы в танки подводного хода. Для частей Африканского корпуса был разработан тропический вариант танка, с более производительными системами охлаждения и очистки воздуха.

Накануне войны с Советским Союзом Вермахт располагал 565 танками Pz.III. К концу 1941 года потери в машинах этого типа на Восточном фронте составили 660 единиц, а за первые два месяца 1942-го —еще 338! Тем не менее, в гечение всего 1942 года Pz.III оставались основной ударной силой "Панцерваффе", в том числе и в ходе масштабных наступательных операций на южном фланге Восточного фронта. 23 августа 1942 года Pz.III Ausf.J из 14-го танкового корпуса первыми вышли к Волге севернее Сталинграда. В Сталинградской битве и битве за Кавказ Pz.III понесли наиболее серьезные потери. В этих сражениях участвовали "тройки", вооруженные пушками — в 42 и 60 калибров.

В последний раз в массовых количествах Pz.III применялись в ходе операции "Цитадель". В танковых и моторизованных дивизиях вермахта и войск СС к началу этой операции насчитывалось 109 танков с короткоствольными 50-мм пушками, 528 —с длинноствольными и 172 —с 75-мм орудиями. В течение июля и августа 1943 года было потеряно 385 Pz.III. К концу 1943 года в связи с прекращением производства число Pz.III в частях первой линии резко сократилось. Значительное количество танков этого типа передали в различные учебные и резервные части. Они несли службу на второстепенных театрах военных действий, например, в Италии и на Балканах.

К марту 1945 года в боевых частях Вермахта осталось только 164 Pz.III, еще 328 имелось в армии резерва.

Средний танк Pz.III Ausf.D

Средние ганкн Pz.III Ausf.J в Африке. 1942 гол

Средний танк Pz.III Ausf.J, вооруженный 50-мм пушкой с длиной ствола в 60 калибров, во время разгрузки с железнодорожной платформы. Восточный фронт. 1942 год. На правом крыле машины — тактический значок 24-й танковой дивизии (24.Panzer- Division)

Средний танк Pz.III Ausf.L. Восточный фронт. 1942 год. На маск-установке пушки этого танка смонтирован кронштейн для крепления 20-мм бронелиста, но сам лист отсутствует. Установленные на некотором расстоянии от основной брони корпуса и башни дополнительные бронелисты одновременно играли роль лобовых противокумулятивных экранов

Незначительное количество Pz.III различных модификаций было поставлено союзникам Германии. Так. в 1942 году 10 танков получила Венгрия, 11 — Румыния. В 1943 году 10 танков закупила Болгария, а еще 7 — Словакия.