Арсенал-Коллекция 2014 № 04 (22)

"Зееадлер" в гавани Дар-эс-Салама

Императорский смотр "Гайера". Корфу, май 1912 г. Представление офицеров. В центре - кайзер Вильгельм II в мундире гросс-адмирала (вверху). Вид на срез полуюта и позицию 105-мм орудия (внизу)

"Гайер" после модернизации

Он оставался на станции вплоть до прибытия туда 5 июня малого крейсера "Кенигсберг". Через неделю "Гайер" покинул Дар-эс-Салам и направился к берегам Новой Гвинеи на Австралийскую станцию, "пустовавшую" с тех пор, когда в ноябре 1913 года однотипный "Кондор" отбыл на родину. В итоге, к началу Великой войны из всех "буссардов" один только "Гайер" оставался на активной службе, так как "Корморан" еще в мае стал на капитальный ремонт в Циндао.

Совершив по пути заходы в Маэ (Сейшельские о-ва), Коломбо и Сабанг, 25 июля "Гайер" прибыл в Сингапур для погрузки угля. Получив там сообщение об предъявлении Австро-Венгрией ультиматума Сербии, Грассхоф решил продолжить поход, избегая обычных маршрутов, и 29-го покинул порт. Крейсер скрытно проследовал Гаспарским проливом, и уже 1 августа в 08:30 утра через радиостанцию Батавии корветтен-капитан получил приказ Адмиралштаба перейти в подчинение командующему Восточно-Азиатской крейсерской эскадры вице-адмиралу Максимилиану графу фон Шпее и следовать к острову Яп. Согласно приказу о мобилизации, командиру "Гайера" предписывалось оборудовать вспомогательный крейсер из подходящего парохода и приступить к действиям на торговых маршрутах. Через два дня радисты приняли сообщение о начале войны с Францией. В ночь на 5 августа был остановлен почтовый пароход, оказавшийся голландским "Хоутман". Его сразу же отпустили после установления принадлежности, так как Грассхоф не хотел портить отношения с голландцами, благосклонно-нейтральному отношению которых, он придавал большее значение. Однако те оказались "неблагодарными" и вскоре передали по радио сообщение о задержании, так что теперь крейсеру приходилось считаться с фактом своего обнаружения.

В 5 утра 6 августа у острова Ямпеа в море Флорес состоялась встреча с пароходом "Эльмсхорн" (1910 г., 4594 брт), принадлежавшим компании DADG ("Deutsche-Australische Dampfschiffs-Geselschaft"). Вскоре подошел второй пароход этой же компании — "Бохум" (1912 г., 6161 брт). На "Гайер" погрузили 300 тонн угля с "Эльмсхорна", после чего пароход был отпущен. "Бохум" Грассхоф оставил при себе в качестве угольщика, отправив его предварительно на разведку к острову Пеленг у восточного побережья Целебеса. После встречи с голландским пароходом, корветтен-капитан решил не идти Макасарским проливом, а направился на северо-восток через пролив Бутон (между одноименным островом и Целебесом). При этом "Гайер" шел ходом не более 10- 11 узлов, т.к. один из котлов постоянно приходилось ремонтировать. 9-го в бухте Банкаланг (о-в Пеленг) состоялась встреча с "Бохумом", с которого погрузили 67 тонн угля. Следующие два дня механики обоих судов усиленно ремонтировали машины и котлы крейсера.

Вверху: пароход "Эльмсхорн" в качестве вспомогательного судна ВМС США "Каско"

Внизу: пароход "Бохум", использовавшийся в качестве угольщика

По окончании работ "Гайер" и "Бохум" направились к острову Мелиель — самому южному из островов Палау. Однако так как установить контакт с радиостанцией на Япе никак не удавалось, то крейсер, после посещения Мелиеля, зачастую на буксире у парохода, пошел на юг — в бухту Оффак на северо-западном побережье острова Вайгео, одного из крупнейших Папуасских островов. Грассхоф планировал узнать по дороге хоть что-то о международной обстановке.[* 12 августа радиостанция на острове Яп была уничтожена англичанами.] 19- го, уже находясь в бухте, удалось связаться по радио с малым крейсером "Эмден", встреча с которым состоялась на следующий день в открытом море. Узнав от его командира фрегаттен-капитана Карла фон Мюллера новости и информацию о международной обстановке, Грассхоф, вновь повел "Гайер" к островам Палау. Там 22 августа в гавани Малакал на острове Ангаур удалось погрузить уголь с парохода "Циндао" компании HAPAG (1900 г., 1865 брт). На следующий день отряд из трех судов вышел в море и вскоре повстречал уже знакомый "Эльсхорн". Его корветтен-капитан отправил в Манилу, "Бохум" — обратно на Ангуар для погрузки угля, а сам с "Циндао" пошел к архипелагу Бисмарка. 27-го отряд добрался до гавани Зееадлер на острове Манус (Адмиралтейские о-ва). Там на "Гайер" погрузили еще 230 тонн угля. Уйдя оттуда через два дня, германские корабли зашли на остров Ной-Ганновер, где пополнили запасы пресной воды и затем направились в Кавиенг (о. Ной-Мекленбург). Там они пробыли два дня, уничтожив в гавани австралийскую шхуну, которая пришла в Кавиенг, еще не зная о начале войны. Грассхоф все еще не оставлял надежды соединиться с фон Шпее, поэтому направился к атоллу Маджуро (Маршалловы о-ва), где, как он предполагал, находилась эскадра.