С. Балакин - Авианосцы мира 1917 - 1939 (специальный выпуск)

С начала Второй мировой войны до сер. 1.1940 «Игл» осуществлял поиск рейдеров и прорывателей блокады в Индийском океане. 14.3.1940 на борту корабля произошел несчастный случай: в ангаре по неизвестной причине взорвалась 250-фн (114-кг) бомба, уничтожившая 1 и повредившая 4 сам. «Суордфиш». Ремонт в Сингапуре (16.3.1940 - нач. 5.1940), который пришлось срочно прервать для перехода в Александрию на Средизем. море.

С 6.1940 до 2.1941 - действия на Средизем. море, участие в бою у Калабрии (9.7.1940), конвоях на Мальту и в Грецию, ударах по ит. базам в Ливии, на Сицилии и о-вах Додеканес. В силу незавершенности ремонта страдал от частых поломок и не смог принять участия в нанесении удара по Таранто (11/12.11.1940).

«Игл», 1934 г.

Направлен на ремонт в Великобританию маршрутом вокруг Африки. 13.4.1941 прошел через Суэцкий канал, однако затем задержан в Центр. Атлантике для поиска германских рейдеров и судов снабжения (5.1941 - 10.1941). Пожар в результате короткого замыкания, уничтоживший 3 сам. «Суордфиш» (20.9. 1941). Возвращение в метрополию, ремонт и модернизация: установка радаров и автоматов «Эрликон» (30.10.1941 - 9.1.1942).

В 3.1942 включен в состав Гибралтарской эскадры. До 8.1942 принял участие в 8 операциях по переброске сух. истребителей на Мальту и сопровождении двух конвоев - «Гарпун» (6.1942) и «Пьедестал» (8.1942). 11.8.1942 «Игл» торпедировала немецкая ПЛ U-73. АВ, получивший попадания 4 торпед, затонул через 4 мин. Вместе с ним погибло 263 чел. экипажа.

Первый в мире корабль, изначально спроектированный и построенный как авианосец. Заказан в июле 1917 г. Разработка чертежей и строительство в условиях военного времени шли очень быстро, однако после заключения мира постройку приостановили. В дальнейшем проект основательно переработали с учетом результатов испытаний, проведенных на авианосцах «Аргус» и «Игл».

Корпус и система бронирования «Гермеса» разрабатывались на базе чертежей КР «Кавендиш». Одноярусный ангар был длинным и узким (100 х 14,6 м). Он делился на три секции; в 1939 г. в каждой из них умещалось лишь 4 торпедоносца «Суордфиш».

Два самолетоподъемника были унифицированы с применявшимися на авианосце «Игл». Катапульты отсутствовали. Небольшая численность авиагруппы (20 машин) соответствовала господствовавшим в 1920-е гг. тактическим взглядам на использование авианосцев. Большое внимание уделялось возможности применения гидросамолетов, для чего позади «острова» установили мощный кран.

«Гермес», 1924 г.

10850/13700 т, 182,3 х 21,4 х 5,7 м. ПТ-2 Parsons, 6 ПК Yarrow, 40000 л.с. = 25 уз. 2000 т нефти. Броня: пояс 76 мм, палуба 25 мм. Экипаж 664 чел. 6-140 мм/50, 3- 102 мм зен., 8 - 12,7 мм пул.

Состав авиагруппы

1935: 6 истр. «Оспрей», 9 разе. «Сиил».

1939-1942: 12 торп. «Суордфиш».

ЭУ «Гермеса» была унифицирована с ЭУ лидеров типа «Скотт». На испытаниях авианосец развил ход в 26,2 уз. при мощности 41318 л.с., но в 1939 г. его скорость не превышала 22 - 23 уз.

Мореходность корабля считалась вполне удовлетворительной, но остойчивость оставляла желать лучшего. С максимальным запасом топлива «Гермес» имел склонность самопроизвольно крениться на левый борт (до 4°). Из-за этого количество нефти, принимаемой в топливные танки, пришлось уменьшить на 600 т.

Первоначально «Гермес» планировалось вооружить 152-мм орудиями, но уже в ходе постройки их заменили на 140-мм. В 1927 г. сняли одну из трех 102-мм пушек; вместо нее позади «острова» разместили два 40-мм одноствольных «пом-пома». В 1932 г. последние заменили четырехствольными 12,7-мм пулеметами. В целом зенитное вооружение корабля к началу Второй мировой войны оставалось крайне слабым. Планировавшаяся замена 102-мм орудий спаренными, монтаж 8-ствольных 40-мм автоматов и радаров так и не состоялись. Лишь в 1941 г. на палубе авианосца впереди «острова» установили четырехствольный 40-мм «пом- пом» и. возможно, несколько «эрликонов».

«Гермес», 1924-1925 гг.

Гибель «Гермеса» 9.4.1942 г. (снимок с японского самолета).