Арсенал-Коллекция 2015 № 07 (37)

Утром 1 июля 1961 г. к берегам Кувейта подошёл вертолётоносец «Булварк» в сопровождении трёх фрегатов. В 11:30, несмотря на бушевавшую с утра песчаную бурю, рота «Чарли» морпехов была переброшена вертолётами «Уирлуинд» на недостроенный аэродром в Эль-Фарвании. Одним из взводов морпехов командовал 20-летний лейтенант Падди Эшдаун, в будущем известный политик и дипломат, занимавший в начале XXI века пост верховного представителя по Боснии и Герцеговине.

Десантный вертолетоносец «Булварк» в Индийском океане, 1961 г. На палубе видны вертолеты «Уирлуинд»

После того, как морпехи подготовили аэродром (на нём не было даже радара), на него перелетели «Хантеры» из Бахрейна. Оборудованного порта для высадки в Кувейте тоже не было, морпехи, разведав побережье на вертолётах, обнаружили удобную бухту севернее столицы.

Во второй половине 2 июля в Кувейт были переброшены 45-е коммандо морпехов из Адена и две роты 2-го батальона Колдстримской гвардии из Бахрейна. Десантный корабль «Страйкер» высадил на берег эскадрон «Чарли» 3-го карабинерского (Принца Уэльского драгунская гвардия) полка с танками «Центурион». Из Кении прибыло командование операции — бригадир Дерек Хорсфорд со штабом 24-й бригады разместились на аэродроме.

В ночь на 3 июля морпехи при поддержке танков продвинулись на север и заняли позиции на гребне Мутла в 40 километрах севернее столицы и в 8 километрах от иракской границы. Путь иракцам на Кувейт был перекрыт.

3 июля в Бахрейн прибыли четыре высотных фоторазведчика «Канберра» PR.7 88-й эскадрильи с базы ВВС в Вилденрате (Северная Рейн-Вестфалии). Они незамедлительно начали разведывательные полёты над южной частью Ирака.

4 июля до Кувейта наконец-то добрались парашютисты — Турция согласилась, чтобы их перевезли гражданские Бристоль «Британия» авиакомпании «Бритиш Игл Эйрвэйс». Парашютисты заняли левый фланг линии обороны на гребне Мутла, морпехи — правый, а рота «Альфа» 42-го коммандо выдвинулась к самой границе, перекрыв главную дорогу Басра-Кувейт.

Истребитель «Хантер» командира 8-й эскадрильи сквадрон-лидера Лаури Джонсона на аэродроме Хормаксар

«Хантеры» 208-й эскадрильи Королевских ВВС, переброшенные из Кении в Аден во время Кувейтского кризиса

Морской разведчик Авро «Шеклтон» MR.2 37-й эскадрильи Королевских ВВС на аэродроме Аден, 1958 г.

Высотный разведчик «Канберра» PR. 7 Королевских ВВС, использовавшийся для разведывательных полетов над Южным Ираком

Британские морпехи высаживаются в Кувейте

Броневики «Феррет» высаживаются на побережье Кувейта с десантного корабля «Страйкер»

В следующие несколько дней в Кувейт прибыли 1-й батальон Королевских Иннискиллингских фузилёров и 1-й батальон полка короля (Манчестерский и Ливерпульский), 33-й полк полевой артиллерии, 11-й гусарский полк с броневиками «Феррет» и 34-й полевой эскадрон Королевских инженеров. Численность наземной группировки доведена до 7 тысяч человек.

Стояла жара до 50 градусов, во время частых песчаных бурь видимость падала до 300 метров. Во время одной из таких бурь разбился «Хантер» 208-й эскадрильи, пилот погиб. Обнаружились проблемы со связью — оказалось, что Королевские ВВС используют ультракороткие волны, а Королевский флот — дециметровые. Но главные проблемы были связаны с отсутствием радара. Их удалось разрешить только с прибытием в начала второй недели июля к берегам Кувейта авианосца «Викториес» во главе мощной флотской группировки из четырех эсминцев и шести фрегатов.[* Эсминцы «Кампердаун», «Финистерре», «Сэйнтс», «Кассандра», фрегаты «Лох Файн», «Лох Ратвен», «Лох Инч», «Лландаф», «Ярмут», «Линкольн». Кроме того, в состав соединения входили десантный корабль «Мессина» и 108-я флотилия тральщиков. — Прим. ред.] Имевшийся на его борту радар типа 984 с 270-километровым радиусом действия был для кувейтской группировки гораздо нужнее палубных истребителей «Си Виксен» и противолодочных самолётов «Гэннит», что он нёс. С помощью радара «Викториеса» удалось наконец навести порядок в оживлённом воздушном движении над Кувейтом.