И. Желтов - Танки БТ. часть 1. “Колесно-гусеничный танк БТ-2”.

АРМАДА Выпуск № 9

Приложение к журналу «М-ХОББИ»

Издатель: фирма ЭксПринт НВ;

Фото из коллекций: И. Желтова, М. Павлова, Российского Государственного Военного Архива.

Рисунок на первой странице обложки, цветные рисунки: А. Аксенов.

Масштабные проекции: М. Павлов.

© И. Желтов 1998

© М-Хобби, 1998

ISBN 5-85729-014-7

In July 1929 in the Soviet Union the first tank-development program was established. The program supposed the development and putting into Army inventory a wide range of different armored fighting vehicles. As the industry was not able to develop and produce appropriate vehicles, the decision was made in December 1923 to purchase a number of foreign designs. In USA Soviet mission inspected two different AFVs — the T-l from Cunningham company and the M.1940 from J.W.Cristie — 2 examples of the later one were purchased in April 1930 as the M. 1940 was found to be superior both in performance and sale contract terms. In December 1930 both vehicles were delivered to the USSR without an armament and being named as "Orginal-1" and "Original-2" underwent an extensive evaluation program. The evaluations revealed a lot of the design shortcomings.

In the beginning of 1931 the serial production of the BT-2 vehicle has begun in the KhPZ production plant in Kharkov using the blueprints supplied by Walter Cristie according to the contract. Initially the production rate was slow because of the KhPZ reconstruction and a lot of changes in the design which were made in order to iron out its shortcomings. In December 1931 only 3 vehicles were made instead of 25 planned, but the next year some 396 tanks rolled out of the production line. The BT-2 was built in two main versions: with gun and machine gun armament.

Using the serial BT-2 chassis a number of specialized vehicles were developed: the BT-2-IS with improved chassis, the BKhM-2 chemical warfare vehicle, the BT- 2-PKh with submerged river crossing equipment, a number of SBT bridgelayer tanks, however none of this vehicles was put into serial production.

The BT-2 tanks served with Soviet Army for a long time and on 22 June 1941 when the Great Patriotic war begun some 587 vehicles were in service. Most of them were lost during the first weeks of the war, but in some units they served until the end of 1943. The only survived BT-2 is now presented in Kubinka museum. The original Cristie M.1940 tank was also stored in Kubinka in June 1941, however it didn't survived and its fate is unknown.

«Броня крепка и танки наши быстры» — кому из интересующихся историей развития отечественного бронетанкового вооружения и техники не известны эти слова из популярной в 30-е голы песни к кинофильму «Трактористы». И сразу же в памяти, как на экране, возникают стремительно несущиеся боевые машины — легкие колесно-гусеничные танки «БТ». Эти быстроходные танки в 30-е годы составляли основу механизированных и танковых соединений РККА, имели для того времени высокие боевые и технические характеристики и являлись самыми известными и наиболее любимыми машинами наших танкистов.

В последнее время в нашей стране и за рубежом появился ряд книг, в которых описывается история создания и развития этих машин, как одно из доказательств обоснования «захватнической» политики руководства Советского Союза в 30-40-х годах. Используя в качестве неоспоримого аргумента официально принятую у нас в те годы концепцию «войны на чужой территории» и выбор в соответствии с ней именно такого типа основного танка — танка-«агрессора», способного по бездорожью на гусеницах молниеносно выдвинуться из глубины России и, используя хорошо развитую сеть европейских дорог с твердым покрытием, уже на колесах внезапно обрушиться на страны «западной цивилизации». Поэтому, по мнению авторов, и закупка прототипа будущего танка-«агрессора» (двух шасси колесно-гусеничного танка М.1928 американского инженера Дж.Уолтера Кристи) могла быть осуществлена только в глубокой тайне и только по «устной договоренности», без составления каких- либо документов. Вывезти их в СССР могли не иначе как под видом безобидных тракторов.

На самом же деле причины появления в нашей стране этих одних из наиболее массовых машин совершенно иные, что подтверждается сохранившимися в российских государственных архивах документами.

Конец 20-х — начало 30-х годов нашего столетия характеризовались постепенным обострением противоречий между различными государствами, что придавало процессу зарождения Второй мировой войны все более зримые черты. Активные военные приготовления шли по пути быстрого роста армий, совершенствования вооружения, милитаризации экономики и всей общественной жизни. Главной тенденцией в развитии армий того периода стала их механизация и моторизация, насыщение войск танками, самолетами, автоматическим стрелковым, артиллерийским и минометным вооружением.

В это время наша страна была вынуждена принимать экстренные меры к ускоренному развитию оборонной промышленности, техническому переоснащению Вооруженных Сил и дальнейшему повышению их боеспособности. В июле 1929 года Советское правительство утвердило первую танковую программу, которой предусматривалось иметь на вооружении армии танкетки, легкие танки, бронеавтомобили, САУ, гусеничные бронетранспортеры и другие специальные машины.