Коллектив авторов - 100 великих городов мира

Имя богини мудрости Афины город получил после ее спора с владыкой морей Посейдоном. Перед царем Кекропом стояла задача решить, кто будет покровителем города. Боги должны были одарить Кекропа, и лучший, по его мнению, даритель становился покровителем. Первым ударил своим трезубцем Посейдон, и из земли забил источник (правда, вода оказалась морской, соленой). После удара Афины из земли выросло маленькое оливковое дерево. Кекроп был впечатлен подарком Афины. Но поскольку Посейдон проиграл, в Афинах с тех пор ощущается нехватка воды.

Во время Троянской войны Афины выступили на стороне Микен, послав против Трои почти три тысячи солдат на 50 кораблях во главе с Менесфеем.

В то время действовали рудники в Лаврионе, добывая для города олово и серебро, а позже и железо. Изделия из керамики, производство оливкового масла, меда и вина, а также пентелийского мрамора способствовали росту торговли, что в скором времени привело к небывалому расцвету города.

Первым законодателем Афин считается Дракон, издавший в VII в. до н. э. очень жесткие законы, названные впоследствии драконовскими. Но на смену им пришли законы Солона, начал же он свои реформы с сисахфии, освободившей жителей Аттики от долгового бремени.

В 480 г. до н. э. на Афины напали персы, которые разрушили храмы Акрополя. Жители Афин поклялись изгнать врагов из Эллады и восстановить святыни, но древний Гекатомпедон (храм Афины целомудренной) так и не был восстановлен в первозданном виде.

В конце XIX в. археологи нашли его фронтон. Они были поражены яркостью красок и живостью сюжетов. Левая половина западного фронтона изображает битву Геракла с Тритоном – чешуйчатым морским чудовищем, получеловеком-полурыбой. Правая половина фронтона изображает сказочное существо с тремя человеческими торсами, крыльями и змеиными хвостами. В руках существо держит язык пламени, развевающуюся волнистую ленту и птицу. Очевидно, эти фигуры – символические изображения трех основных стихий: огня, воды и воздуха.

Дорога из города вела к парадным воротам, названным Пропилеи. Через ворота на территорию Акрополя входили нарядно одетые люди и въезжали всадники, вводились жертвенные животные. После того как участники процессии вступали на священную территорию, они видели статую Афины-воительницы. Бронзовая статуя высотой 12 м была украшена слоновой костью и золотом. Золотыми были одежда и шлем, волосы и щит богини. В глазницах сверкали драгоценные сапфиры. В правой руке Афина держала статуэтку богини победы Ники, у левого плеча размещалось копье.

Статуя возвышалась над Афинами и была издалека видна кораблям. Сверкающие на солнце копье и щит из чистого золота, которые держала Афина в своих руках, служили капитанам ориентиром. Автором этого шедевра был Фидий. Статуя стояла в Парфеноне до V в., а затем была вывезена в Константинополь и там уничтожена пожаром.

Позади статуи располагался самый таинственный храм комплекса – Эрехтейон, возведенный на месте легендарного спора Афины и Посейдона. Храм был посвящен также царю Эрехтею, который, по преданиям, принес в жертву своих дочерей, чтобы спасти Афины от врагов.

В Эрехтейоне находилась деревянная статуя Афины, которая, по легенде, упала с небес, а также могила легендарного царя Кекропа. С запада примыкало святилище Пандросы – афинской богини росы. Там хранился золотой светильник, горевший все время, хотя масло наливалось в него только один раз в год. Во дворе этого храма росла священная олива, подаренная городу Афиной, бил соленый источник, который высек трезубцем Посейдон.

В 447–438 г. до н. э. под руководством архитектора Калликрата был построен Храм Афины Девы – Парфенон. Его размеры: 69,5 м в длину и 30,9 м в ширину при высоте колонн – 10,5 м. Парфенон имел уникальную архитектуру с использованием оптических иллюзий, которые исправляли особенности человеческого зрения. Хотя храм кажется идеально прямолинейным, в его контурах нет почти ни одной прямой линии.

В 438–431 гг. до н. э. под руководством Фидия Парфенон был украшен фризом с изображениями битвы людей с кентаврами, а также изваяниями богов и гигантов. Именно здесь, в Парфеноне, жрицы ткали священную одежду пеплос богини Афины. В течение года мастерицы украшали пеплос узорным рисунком, изображавшим битву богов с гигантами, в которой участвовала сама богиня. Затем пеплос в торжественной процессии провозили по всему городу, после чего он прикреплялся к мачтам священного корабля и выставлялся напоказ всему народу.