Светлана Кривушина - Загадочные существа

Рассказывают, что гриф способен поднять в воздух и утащить в свое гнездо лошадь вместе с всадником. Чтобы кормить своих птенцов, он таскает им целых волов, которых ворует с полей парами вместе с упряжью. Когти грифа достигают огромной длины, из них изготовляют необычные чаши для питья. Из ребер этого существа раньше делали очень прочные и гибкие луки.

Многие путают грифов с грифонами, хотя последние существуют только в сказках и старинных преданиях. Грифы же – вполне реальные птицы, живущие на земле.

В мифах Древней Греции Ехидна описывается как страшное чудовище – огромных размеров змея с женскими торсом и головой. Тело ее покрыто большими отвратительными пятнами. Лицо Ехидны довольно привлекательно, однако его приятные черты постоянно искажены дикой злобой.

Обитает это чудище в большой пещере, расположенной высоко в горах. Оно заманивает ни в чем не повинных путников в свое логово и там пожирает их живьем.

Происхождение Ехидны сомнительно. Одни предания свидетельствуют о том, что ее родителями были Тартар (бог бездонной пропасти) и Гея (Земля), другие – что она на самом деле дочь великана по имени Хрисаор и океаниды Каллирои.

Некоторые считают, что Ехидна находится в родстве с самой страшной горгоной – Медузой: согласно легенде, когда Персей обезглавил Медузу, из ее тела исторглись крылатый конь Пегас и великан Хрисаор, сын морского бога Посейдона. Если проследить за этой линией родственных отношений, можно выяснить, что Ехидна – внучка горгоны Медузы.

По мифам, чудовищная Ехидна сама произвела на свет уйму ужасных монстров. От Тифона – великана с множеством драконьих голов – она родила трехголового пса Кербера – будущего стража подземного мира, девятиголовую Лернейскую гидру и двухголового пса Орфа, который впоследствии стал охранять стада Гериона. По некоторым сведениям, детьми Ехидны также являются Сфинкс и Немейский лев.

Среди отпрысков Ехидны попадались и человеческие существа. Известнейший историк Геродот сообщает, что чудовище каким-то образом умудрилось соблазнить величайшего греческого героя Геракла и впоследствии родило от него трех сыновей – Агафирса, Гелона и, наконец, Скифа, который стал владыкой могущественного Скифского царства.

Ехидна могла бы породить еще множество не менее удивительных существ, однако ее век не был столь долгим: ее убил стоглазый великан по имени Аргос.

В Средние века появилась легенда о змее-ехидне, считавшейся в то время самым мерзким и похотливым существом с отвратительными повадками и привычками. По некоторым сведениям, она не способна рождать детенышей подобно животным и людям: через положенный срок дети прогрызают чрево своей матери, убивая ее, и выходят на свободу.

Следует знать, что лунный заяц – это вовсе не обычный заяц-русак, которого можно встретить в лесу. Не стоит путать его и с солнечными зайчиками, которые так любят пускать зеркальцами маленькие дети, поскольку это животное совершенно особенное.

Легенды о лунном зайце начали рассказывать в Китае. Говорят, что Будда во время одного из своих многочисленных телесных воплощений страдал от голода. Чтобы спасти его от смерти, один смелый и самоотверженный заяц бросился в огонь и, разумеется, сразу же поджарился в пламени. В награду за это Будда отправил душу зверька на Луну.

Так обыкновенный земной заяц превратился в лунного. Теперь он прохлаждается в тени, пасется на мягкой свежей травке, а по вечерам растирает в волшебной агатовой ступе особые снадобья, из которых потом можно приготовить эликсир бессмертия, одновременно исцеляющий человека от всех болезней. В некоторых районах лунного зайца даже называют доктором или агатовым зверем.

Во многих древних легендах змея упоминается как самое ужасное чудовище из всех обитающих на земле.

Настоящие и придуманные змеи нередко становятся объектом поклонения. Люди в своем воображении часто наделяют их многими волшебными способностями и свойствами.

Например, одного из самых главных богов, которым поклоняются индейцы Центральной Америки, зовут Кецалькоатль, что в переводе означает «змей, покрытый зелеными перьями». Считается, что именно ему принадлежит идея создания мира. Изображают Кецалькоатля похожим на человека или же в облике змея, туловище которого густо покрыто перьями.

У большинства древних народов змея является символом мудрости, коварства и хитрости. Так, в Мексике бога по имени Витцлипутцли изображают с большой змеей в правой руке, а в его храмах на стенах рисуют священного удава, вытянувшегося во всю длину или свернувшегося кольцами.