Любовь Кашинская: Мир животных

Птицы, которые живут в пустынях, несут желтые пятнистые яйца под цвет песка и солнечных бликов.

Так природа сама заботится о том, чтобы все ее многочисленные обитатели производили и сохраняли потомство.

Бабочки откладывают яйца чаще всего летом и стараются найти для своих будущих личинок такие растения, которые те с удовольствием будут есть. Как только они вылупятся, корма им понадобится немало: как правило, отсутствием аппетита они не страдают.

Через некоторое время после того, как бабочки отложили яйца, из них появляются крошечные черные червячки – гусеницы. Они начинают питаться зеленью и быстро растут. За то время, пока они будут пребывать в форме личинок, их кожица успеет несколько раз полинять. Маленькие гусеничные личинки продолжают расти и много едят, запасая себе пищу на всю оставшуюся жизнь, когда они уже будут летать бабочками. Пища откладывается в виде жира, который идет на строительство крылышек, лапок и туловища.

В определенный момент гусеница начинает свивать вокруг себя кокон, вытягивая нити из нижней губы. Там у нее образуется липкая жидкость, которая на воздухе сразу же затвердевает и превращается в тоненькую нить. Как только кокон готов (на его сооружение уходит до 3 суток), головка у гусеницы отваливается, кожица в очередной и последний раз спадает, и из гусеницы образуется куколка. Она прокалывает кокон острым шипом, расположенным у нее на конце туловища, но пока остается в сонном состоянии и может проспать несколько недель и даже месяцев. Однако этот сон небесполезен: в это время в ней происходят изменения. Она формируется, и как только просыпается, из куколки появляется настоящая бабочка.

В первые часы она пока не может летать и сидит, расправляя крылышки, дожидаясь, когда они подсохнут и окрепнут. Бабочка постоянно взмахивает ими, проверяя, готовы ли они держать ее в воздухе, а потом взлетает и делает свой первый круг.

Некоторые гусеницы, из которых потом появляются бабочки, коконов не прядут. Но они долгое время, от нескольких недель до нескольких месяцев, иногда всю зиму, находятся в состоянии покоя, в течение которого в них происходят те же изменения, что и с гусеницами в коконах. В это время гусеница превращается в бабочку, которая вылетает с наступлением лета.

Мы привыкли называть утками только определенных водоплавающих птиц, хотя на земном шаре существует более 160 различных видов утиной породы. К ней, например, относятся и гуси, и лебеди, и крохали, или утки-рыболовы, и многие-многие другие.

Все они отличаются друг от друга своим внешним видом, привычками, повадками. Но есть многое, что их объединяет. Все птицы утиной породы умеют плавать.

Так, утки могут плавать в ледяной воде и не мерзнут. У них даже лапки не коченеют от холода. Это объясняется тем, что утки очень хорошо приспособлены ко всяким, и даже самым суровым, условиям. Их перепончатые лапки не содержат нервов и кровеносных сосудов, поэтому просто не чувствуют холода.

Утки, как вы знаете, умеют прекрасно плавать. Они хорошо держатся на плаву по той причине, что их тело плотно покрыто водонепроницаемыми перьями. Около хвоста утки находится специальная железа, которая выделяет маслянистую жидкость. Она смачивает перья, поэтому вода сквозь них не проходит. Чтобы уткам не было холодно, под перьями у них находится толстый слой пуха.

Утиные лапы расположены сзади туловища, птицы очень ловко загребают ими, как веслами, могут поворачиваться на воде, ускорять движение, а на суше ходят неторопливо и вперевалку. А вот летают утки очень быстро. Они могут развивать скорость до 112 км/ час.

По всему земному шару обитают разные виды уток. Они могут жить далеко на севере, но все равно с наступлением сильных холодов летят оттуда в центральные и южные районы. Хотя и здесь они остаются недолго. Как только на Севере чуть-чуть потеплеет, утки собираются стаями и летят к себе домой, на свои родные озера, болота, реки и морские побережья. Здесь же у них протекает брачный сезон. До того, как отложить яйца, утки строят себе на берегах уютные гнезда, выстилают их мягкой нежной травкой и приминают грудками.