В. Шрага - 666 нелепых смертей, вошедших в историю. Премия Дарвина отдыхает

В нашей стране статистика смертей от бытовых приборов не собиралась, а в Соединенных Штатах Америки они убивают 50 человек каждый год. В том числе 10 американцев в год погибает от настольных вентиляторов, 14 — от различных косметических электроприборов, включая фены и электробигуди, 6 — от телевизоров, радио и стереосистем. Большинство из этих смертей связано с ударами током.

Если личный опыт чего‑нибудь стоит в воспитательном смысле, то уж кажется, Мафусаила не переплюнешь, — и все‑таки, если бы старец ожил, так, наверное, первым делом ухватился бы за электрический провод, и его свернуло бы в три погибели.

Марк Твен

23 августа 1999 года некто Родни в одиночку катался на водных лыжах на озере Вашингтон. Лодка шла на автопилоте, работая от заряда аккумулятора. Когда последний кончался, Родни пускал в ход весла. Возвращался к доку возле парка Хуанита Бич и заряжался снова — в припаркованном автомобиле его ждало зарядное устройство. Зарядное устройство было на 12 вольт постоянного тока; вернувшись, Родни решил подзарядить его от обычной розетки. В Америке обычная розетка выдает не 220 вольт переменного тока, а всего 110, но несчастному заряднику этого хватило. Родни хватило тоже.

Ян Нортон, электрик по профессии, был сторонником здорового образа жизни. Все свободное от работы время он отдавал занятиям спортом. В августе 1999 года он переделал одну из комнат своего дома в маленький спортзал. Гири, штанги, тренажеры, а еще — боксерская груша. Ян прицепил ее на потолке к проводу от люстры. Непрофессионально, конечно, но ведь не для заказчика, который может и рекламацию подать, — для себя. Субботней ночью Ян решил похвастаться прекрасно оборудованным залом перед своим кузеном. Включил свет, небрежно ударил кулаком подвесную грушу, умер на месте. Позже его друг говорил репортерам: «Ян был прекрасным парнем. Глупо, что два самых главных увлечения в его жизни — спорт и работа электриком — стоили ему этой самой жизни!»

В ночь с 31 декабря на 1 января двадцатишестилетний студент Стэнфорда по имени Тод (дипломированный специалист, работавший в то время в Силиконовой Долине) вошел в историю как первый человек, умерший в третьем тысячелетии. За несколько минут до полуночи Тод залез на уличный фонарь перед Парижским отелем в Лас‑Вегасе и махал рукой восторженным гулякам внизу. Ровно в полночь он сорвался, а чтобы предотвратить падение, ухватился за провода. От поражения электрическим током или от падения с десятиметровой высоты он скончался — неизвестно.

Чарльз, тридцатичетырехлетний подрядчик из Колорадо, за свою карьеру построил немало кирпичных домов. С электричеством он сам дела не имел, но немного набрался опыта у работавших с ним электриков. В 2000 году он построил на заднем дворе дома электрическую ограду — чтобы собаки не убегали. А затем посадил под оградой помидоры; те выросли, используя забор как естественную опору. Чарльз погиб, когда собирал урожай, не отключив ограды. Отчего? Оттого, что напряжение в сто двадцать вольт используется только в электрозаборах для крупного рогатого скота. Для собак используют десятую часть этого напряжения. Но самое главное — при сооружении электрического ограждения необходимо было установить разрядник, посылающий электрический импульс продолжительностью в 150 микросекунд. Иначе такой забор с легкостью убьет не только собаку или человека, но и быка.

26 февраля 2008 года семидесятилетний француз пытался осветить свой дворик. Резонно решив, что это влетит в копеечку, он экономии ради решил подключиться в обход счетчика и влез в распределительный щит. Но вот возиться с проводами под напряжением во время проливного дождя было неудачной идеей.

Восемнадцатилетний Чарльз Кеггин прилетел в Джакарту, чтобы навестить семью. Он только что получил международную степень бакалавра Колледжа Короля Уильяма, что на острове Мэн. Судя по всему, Чарльз был неглупым парнем. Ректор колледжа описывал его как «очень умного мальчика с блестящим будущим». Тем необъяснимее то, что он сделал 24 августа 2008 года: стоя одной ногой в бассейне, залез в распределительный щиток джакузи. Тело Чарльза было репатриировано на остров Мэн.

Мысль о том, что пять с половиной тысяч просто брошены на улице, да к тому же снабжены колесами, может отравить чью угодно жизнь.

«Берегись автомобиля»

Сорокасемилетний бразилец Артур де Соузу Коэльо пытался обезопасить свое транспортное средство от угона. Как указано в полицейском отчете, для этого он использовал электрический забор, подключенный к источнику высокого напряжения. 10 января 2010 года он попытался воспользоваться своим автомобилем, совсем забыв про самодельную противоугонную защиту. Бразилец получил смертельный удар током.