В. Шрага - 666 нелепых смертей, вошедших в историю. Премия Дарвина отдыхает

Ядра. Первая запись о таком трюке, как «Человек — пушечное ядро», относится к 1871 году: циркачка Зазель (Роза Ритчер) меньше чем через год сломала спину и провела остаток жизни в корсете. В среднем гибелью закончилась карьера каждого второго «пушечного ядра». В 1890 году в штате Нью‑Йорк был принят первый закон, запрещающий данный трюк.

«Клуб человеческих катапульт» вместо пушек использовал специальные катапульты, но суть трюка все та же: человек‑ядро. В 2002 году девятнадцатилетний студент Оксфорда Костидин Янков и его друзья по «Оксфордской фабрике трюков» собирались опробовать это приспособление. Янков катапультировался первым, приземлиться он должен был в страховочную сетку. Ошибка в технических настройках катапульты — и Костидин полетел гораздо выше и дальше, чем планировалось. Он погиб.

Мужчина с финальной стадией рака легких очень жалел, что не сможет присутствовать на собственных поминках. В 1988 году врачи обещали ему всего два месяца жизни. Он решил устроить поминки еще при жизни, созвал родственников, друзей, знакомых. В ходе поминок мужчина решил выкурить последнюю в своей жизни сигару, снял кислородную маску, закурил, закашлялся — и уронил сигару на кислородный баллон. Это действительно оказалась последняя в его жизни сигара — он скончался через два дня в больнице от повреждений, полученных в результате взрыва.

Хотя эти поминки и оказались последним развлечением в его жизни, мне отчего‑то кажется, что этот человек остался ими доволен. Думаю, он понимал простую вещь: смерть — одно из самых важных событий в жизни человека, и подходить к ней надо со всей серьезностью.

Автору хотелось бы напоследок обратиться к читателям с просьбой не стремиться попасть во «второе, переработанное и дополненное издание» этой книги. Смерть — дама серьезная, не надо ее торопить, напрашиваться к ней в гости, а также представать перед ней пьяным или в неприличном виде.