Дэвид Олтер - Зрелый возраст - Руководство для новичков. 9 шагов к активной и счастливой жизни

Ни у кого не возникает сомнений в том, что эмпатия приносит много пользы, однако если не управлять ею, она может стать источником постоянного эмоционального стресса. Полученные таким образом ментальные травмы нередко дают о себе знать во второй половине жизни, и люди жалуются на эмоциональное выгорание – ослабление интеллекта, физические болезни и притупление эмоций. Больше других выгоранию подвержены те, чья работа связана с тесным контактом с людьми: представители здравоохранения, образования и правоохранительных органов. Для такого явления существует особый термин – викарная (опосредованная) травматизация . Как следует из этого названия, соприкосновение со страданием других людей не проходит бесследно и в конце концов негативно сказывается на здоровье.

Весьма вероятно, что эмоциональное выгорание имеет в своей основе нейробиологические механизмы, в частности – негативные нейропластические изменения {211}, {212}. Под давлением постоянного воздействия (такого как чрезмерная эмпатия) гиппокамп (область мозга, которая участвует в кодировании нового опыта) как будто впадает в спячку. Рождается меньше новых клеток, нейрогенез замедляется, и человек становится более уязвим к будущим стрессам.

К счастью, риск от чрезмерной эмпатии можно снизить при помощи активной и последовательной заботы о себе. Среди эффективных мер назовем смех и игровую деятельность наряду с соблюдением базовых правил, касающихся двигательной активности, сна и здорового питания. Очень эффективно регулярное проявление здоровой эмпатии, благодаря чему мозг вырабатывает больше серотонина {213}. Высокий уровень серотонина погружает нас в спокойное удовлетворение, и тогда мы и более склонны, и более способны к укреплению связи с окружающими. В свою очередь тесные социальные отношения защищают нас от излишней эмоциональной открытости и восприимчивости, когда мы проявляем эмпатию {214}. Итак, активная забота о себе и богатые социальные связи – лучший способ регулировать диапазон эмоций и избежать эмоциональной опустошенности или выгорания.

Эмпатия – это приобретенная способность, зависящая от социального взаимодействия и обстановки в первые годы жизни человека. То есть это – производный аспект личности. Другими словами, генетически заложенная способность к эмпатии проявляется или подавляется в зависимости от того, как используются нервные цепи эмпатии в мозге. Эти цепи не могут использоваться изолированно. Более того, изоляция препятствует развитию эмпатии. Как было сказано ранее, эмпатию пробуждают наши самые первые отношения с родителями или воспитателями, а настраивает ее контекст взрослой жизни.

Выше уже обсуждалось, что развитие эмпатии в конечном счете зависит от качества отношений человека с самим собой. Трудно проявить то или иное чувство к окружающим, если не умеешь проявлять его по отношению к себе. Если человек злится на себя или корит себя за некие (воображаемые или реальные) недостатки и неудачи, в общении с другими ему будет довольно сложно быть хотя бы просто приятным собеседником. Парадокс заключается в том, что сочувствие и эмпатия по отношению к другим возможны, только если относиться с сочувствием и эмпатией к себе и к своим неизбежным недостаткам. Замечательный человек совсем не обязательно должен быть идеальным!

В иудаизме есть принцип тиккун олам , что переводится как «исправление мира». Он заключается в том, что по завершении жизни мы все обязаны оставить мир в лучшем состоянии, чем он был, когда мы вступили в него. В духовном смысле это означает, что мы должны исполнить свою роль в приближении мира к задуманному создателем идеалу. Это не значит, что один человек, пусть даже самый великий, может привести мир к идеалу, точно так же, как никто не ожидает, что мы сами когда-либо сможем достичь совершенства. У нас есть и всегда будут изъяны. Чем же тогда столь привлекателен принцип тиккун олам ?

Жизни, которая изменяет мир к лучшему – играет свою роль в общем деле исправления мира, свойственны устремленность и наследственность . Принцип тиккун олам порождает в человеке стремление создать будущее, которое строится на наших лучших проявлениях, и побуждает думать о том, как его усилия повлияют на жизнь грядущих поколений. И то и другое становится особенно важным во второй половине жизни. Проявление эмпатии в личных и более общих отношениях должно быть одним из главных наших устремлений. Тогда можно не сомневаться, что после себя мы оставим в наследство будущим поколениям более добрый и безопасный мир.