Дэвид Олтер - Зрелый возраст - Руководство для новичков. 9 шагов к активной и счастливой жизни

Высокая степень любознательности усиливает также нашу способность замечать и ценить красоту. «Но какое отношение это имеет к поддержанию здоровья мозга?» – спросите вы. Оказывается, умение воспринимать и чувствовать красоту представляет собой биологическое преимущество, которое становится очень актуально в пожилом возрасте.

Если вы хотите иметь живой, здоровый мозг, тогда встречи с тем, что вы считаете прекрасным, пойдут вам исключительно на пользу. Красота активирует в мозге центры внимания, отчего хочется удерживать взгляд на красивом предмете как можно дольше. От красоты бывает трудно оторваться, она будто пленяет нас. Пока мы смотрим (или слушаем, или вдыхаем аромат), наш мозг погружен в обработку информации, получаемой таким образом. То, что мы находим красивым, часто сочетает в себе нечто знакомое и нечто новое, но мы воспринимаем это так, будто видим «впервые в жизни». При нашей встрече с прекрасным в центр подкрепления мозга рекой льется дофамин, который не дает нам отвлечься.

Итак, восприятие красоты активирует те же нейронные цепи, которые работают, когда мы испытываем острое любопытство. По сути восприятие красоты можно назвать биохимическим соответствием любознательности. С этой точки зрения игровая деятельность и встречи с прекрасным упражняют самые важные связи в мозге, включая способность удерживать внимание, решать проблемы и жить полной жизнью в мире, полном удивительных вещей.

Леонард Шлейн был хирургом и очень любознательным человеком, и это качество привело его к изучению взаимоотношений между миром искусства и миром физики {142}. Найдутся ли две более далекие друг от друга области? Но работа Шлейна подтверждает, что красота, которую мы видим как в искусстве, так и в науке, возбуждает в нас любопытство, а оно поддерживает мозг в отличной форме. Шлейн пишет: «Революционное искусство и провидческая физика занимаются одним и тем же: изучают природу реальности» {143}. В руках любознательного художника искусство словно выходит из старых форм и заглядывает в будущее, пытаясь отыскать там то, что может появиться, но пока не существует. Возможно, именно поэтому самые передовые произведения искусства часто порождают в зрителе напряжение. Другими словами, красота – это разновидность любознательности, которая заставляет нас задавать вопросы, изучать неизвестное и пытаться понять непонятное. В этом смысле она, как и голод, ориентирована на будущее и служит важным стимулом его создания.

Есть и еще один аспект взаимосвязи красоты и любознательности. Его часто упускают из вида, но с возрастом он становится все более актуален. Мы все озабочены тем, что годы идут без остановки, что наше время неумолимо приближается к концу. Всем знакома фраза о том, что важно «остановиться и понюхать розы». Но с годами начинает казаться, что время ускоряется, и мы искренне недоумеваем: «Куда оно уходит?» Как писал композитор Гектор Берлиоз: «Время – великий учитель, но, к сожалению, оно убивает всех своих учеников».

Ощущение, будто время ускорилось, – следствие растущего жизненного опыта. Все большее и большее из того, с чем мы ежедневно сталкиваемся, кажется нам вариациями того, что уже встречалось раньше. Это значит, что нам требуется меньше ментальной энергии на то, чтобы разобраться в происходящем. Но когда мы начинаем воспринимать жизнь сквозь призму привычки, наш реальный жизненный опыт выпадает из поля сознательного внимания. Конкретное событие, которое мы переживаем в текущий момент, стирается, сливается с предыдущими схожими событиями и больше не воспринимается как уникальный и особенный, привязанный к конкретному месту и моменту времени факт.

Любознательность помогает противостоять этой тенденции времени превращаться в цепь однообразных дней. Она освежает наш взгляд на жизнь, в частности потому, что превращает старое и привычное в новое и живое. Дети могут день за днем играть в одну и ту же игру, так как для них это каждый раз новая игра – ведь правила и ощущения постоянно меняются. Красота тоже меняет ход игры. Она обнажает перед нами то, что мы уже вроде бы видели раньше, но каждый раз c новой, необычной стороны, после чего мы испытываем душевный подъем и обновление. А разве мы не хотим испытывать такие чувства постоянно, как можно чаще? Особенно с возрастом?

«Все страньше и страньше, – воскликнула Алиса… – О, мои бедные ножки! Кто же вас будет теперь обувать? Кто натянет на вас чулки и башмаки?» {144}Очутившись в стране чудес, где все было не так, как должно быть, Алиса вдруг начала расти вверх, так что стало невозможно дотянуться руками до ног. Авторы приводят здесь ее слова, потому что в них подчеркнута связь между любознательностью и теми аспектами жизни, которым еще только предстоит раскрыться. Алиса видела, что она оказалась в очень странной ситуации, и это еще мягко сказано, но ее мысли уже были заняты тем, что делать в этих новых обстоятельствах.