Повесть об Иосифе и Асенефе

И встала Асенефа, отвернулась от стены, стала на колена, воздела руки свои к востоку, взглянула на небо и произнесла[7]: "Господи Боже веков! Ты создал всё. Ты оживил всех тварей, Ты вывел всё из небытия, всё видимое из невидимого, Ты поднял небо и основал его на ветрах, на водах; Ты поставил на водах величайшие горы, которые не идут ко дну, нае тонут, но держаться на водах, как дубовый лист: горы те живые, ибо внимают голосу Твоему, Господи, ибо Ты сообщаешь жизнь всем созданиям Твоим. Господи! На Тебя уповаю, к Тебе простираю мольбы мои, Тебе открываю беззакония мои: пощади меня, Господи, ибо я во всём согрешила, совершила преступление перед Тобою; Господи! Я произносила недостойные речи, оскверняла уста свои жертвенным мясом по неведению, поклонялась мёртвым и немым идолам. Поэтому и недостойна к Тебе обратиться с мольбами, по причине прегрешений моих. И я, Асенефа, дочь жреца Потифера, некогда гордая, надменная, стоявшая выше всех богатством, теперь стоя как сирота, покинутая всеми. К Тебе взываю, спаси меня, прежде чем воздвигнется на меня гонение. Как испуганное дитя бежит к отцу, тянется к нему, чтобы тот поднял его с пола, и, раз уже в его объятиях, оно крепко обхватывает руками его шею и тут успокаивается; так и я, преследуемая со всех сторон, к Тебе Господи, прибегаю, протяни руку Твою и возьми меня с лица земли. Теперь старый свирепый лев преследует меня, ибо он - отец богов, а идолы язычников суть детёныши львов; я же выбросила всех богов, уничтожила их, а лев - отец их, - разгневанный, воздвигает на меня гонение. Избави меня, Господи, от когтей его и спаси из пасти его, дабы он не схватил меня, не растерзал, не бросил в огонь печи, из огня в вихрь, который, охватив, лишит меня зрения и низвергнет в бездну преисподнюю, где поглотил меня великий кит, существующий изначала и где я погибну на вечные времена. Господи! Спаси меня, прежде чем постигнет меня всё это; спаси и укрепи меня покинутую ибо отец и мать отреклись от меня, сказав: "Асенефа - не дочь нам, она уничтожила богов наших, отвергла их". Ты один, Господи, надежда моя, на Тебя уповаю, ибо Ты - отец сирых и гонимых. Помилуй меня деву. Ты милостив как отец; Ты жалостлив как мать; Ты долготерпив как никто. Всё наследие, данное мне отцом моим Потифером, непрочно, скоротечно; Твои же дары непреходящи, вечны. Теперь я отреклась от всего и ото всех, покинула все земные блага. Тебя одного сделала своею надеждой. Одевшись во вретище, покрывшись пеплом, оплакиваю грехи мои. Бросила я царственную одежду свою, виссон и серьги дорогие, золотые, надела траур, сняв с себя золотой пояс, бросила с головы венец. Мраморные полы моего жилища, прежде убранные пурпуром, блестящие частотой, теперь омочены моими слезами и омрачены пеплом и стали похожи на грязные улицы. Я отказалась от царского моего ужина и бросила его чужим собакам на съедение. Семь дней и семь ночей не ела я хлеба не пила воды. Рот у меня высох, как барабан; язык мой стал как рог; губы мои сделались как черепица, лице моё осунулось; глаза опухли от беспрерывных слёз, - все силы оставили меня. Теперь узнав, что боги, чествуемые мною по неведению, были немые и глухие идолы, я отдала их на попрание, серебро и золото растаскали воры и унесли с глаз моих; потому что надежду свою я положила на Тебя, Господи Боже Иосифа! Прости меня, ибо всё сделала я по неведению, Я порицала господина моего Иосифа, не зная, что он как сын возлюбленный у Тебя. Мне сказали легкомысленные люди про него, что он сын пастуха земли Ханаанской, - и я поверила им: с презрением отнеслась к нему и стала говорить о нём непочтительно, - а он Твой любимец, Ты одарил его дивной красотой, великой мудростью и добродетелью. Сохрани его, Господи, премудростью Твоей и поручи меня ему как служанку, как прислужницу - оправлять ему ложе и умывать ему ноги".

И когда Асенефа прекратила беседу с Господом, взошла денница[8]. При виде светила Асенефа, обрадовавшись, сказала: Внял Господь молитве моей; ибо вот святило - предвестник явился". И видит Асенефа - развёрзлось небо, показался свет великий, дивный. Видя это, она пала лицом на пепел. И сошло с неба подобие мужа, и стало перед головой Асенефы, и начало звать её по имени. "Кто это звал меня? Двери моей светлицы заперты, терем мой высок, кто это осмелился войти в мою светлицу!" И тот муж вторично позвал её. Асенефа спросила: "Расскажи, кто ты?" - "Я - князь Израилев и воин Всевышнего. Встань, становись на ноги, и я поведаю слово". И Асенефа подняв голову, увидела мужа, совершенно подобного Иосифу: и одеждою, и венцом, и царским жезлом; лице же его словно молния, глаза как солнечные лучи волосы на голове как пламя, а руки как раскалённое железо, от рук и ног его сыпались искры, как от пламенеющего огня. При виде этого Асенефа пала на лице своё на землю, ужас объял её; дрожь проникла до костей членов её. И тот муж сказал ей: "Мужайся, Асенефа, не бойся, но стань на ноги свои и я обращу к тебе мои слова". И сказал тот муж: "Поди, скинь с себя чёрное платье - выражение печали, отложи вретище, стряхни с головы пепел, омой себя живой водой и облекись в лучшую, блестящую одежду, опояшься золотым поясом твоего девства и приди, и тогда я поговорю с тобою". Асенефа поспешно удалилась во вторую свою горницу, где были корзины с её убранствами. Отперла она сундук, вынула полотняное дорогое платье, до которого никто ещё не касался, и, сняв с себя чёрное траурное платье и вретище, надела дорогое платье, опоясала двумя поясами своего девства: одним стан свой, а другим грудь свою с сосцами, стряхнула с головы пепел, умыла руки и лице своё; и взяла она чистое полотняное полотенце и покрыла им свою голову. Тогда пришёл тот муж в первую горницу и, став перед нею, сказал: "Сними с головы своей полотенце, зачем ты надела его сегодня; ибо ты до сей поры чистая и скромная дева, и голова твоя как голова юноши". И сняла Асенефа полотенце с головы своей. И сказал ей тот муж: "Мужайся, чистая дева Асенефа! Вот я внял исповеди твоей и молитвам, вот я увидел семидневные тяжкие твои лишения; теперь я своими глазами вижу тебя, стоящую в пепле и проливающую слёзы: мужайся, чистая дева Асенефа! Ибо имя твоё вот уже написано на небесах Божиими перстами в книги живых с именами изначала вписанных - и пребудет оно там неизгладимо во веки веков. Отныне ты возобновишься: ты вкусишь от животворящего, благословенного хлеба и пить будешь от чаши благословения и бессмертия; и умастишь себя чистым елеем. Мужайся, чистая дева Асенефа! Вот я отдаю ныне тебя Иосифу в невесты навсегда, и отныне имя тебе будет не Асенефа, но "Город убежища"; ибо через тебя многие народы прибегнут к Господу Богу небес и сенью твоей откроются уповающие на Господа Бога; и за стонами твоими будут защищены покорные Вышнему; принёсших раскаяние как возлюбленных Своих, вознесёт Бог, Который есть податель даров, подкрепитель всех дев. Ему угодно девство, Он ищет его, Он заботится о нём всегда. Кающихся Он принимает под сень Свою, готовит для них на небесах место покоя, и они навеки будут под покровом Его. И вот я иду к Иосифу, иду беседовать с ним о тебе, и он войдёт к тебе сегодня, он возлюбит тебя, будет женихом твоим, ты же будешь ему невестой. Итак, внимай, о ты, дева Асенефа! Облекись в невестное платье, приготовленное для тебя с самого начала; украшай себя нарядами, как добрую невесту, и ты пойдёшь навстречу Иосифу, ибо он сегодня придёт к тебе".