Варсонофий и Иоанн - Преподобных отцов Варсонофия и Иоанна руководство к духовной жизни в ответах на вопрошения учеников

Те же самые опять вопросили того же старца: Как же написано: когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой (Мф. 10, 23)?

† Ответ. Но нас еще не изгоняли.

Вопрос. Один пресвитер, будучи избран гражданами на епископство, послал вопросить того же старца, благоволит ли Бог к тому, чтобы он был епископом.

† Ответ. Брат! Ты вопросил о том, что выше меня, ибо я человек малейший и не достиг в такую меру. Зачем ты оставил апостола и спрашиваешь меня, который никогда и не полагал начала быть иноком? Что говорит апостол? Если кто епископства желает, доброго дела желает. Но епископ должен быть непорочен (1 Тим. 3, 1–2). Но поелику Писание, как бы от лица Божия, говорит к сынам израилевым: аще вопросите о имени Моем лжепророка, и достойни есте услышати истину, слово истинно вложу в уста лжепророка рещи вам (см. Иез. 14, 4), посему и я говорю тебе: если ты хорошо украсил дом твой и уготовил сердце твое к принятию такового благовонного мира, согласно учению апостольскому, то епископство уготовано тебе от Бога, ибо неложен Сказавший: даст ти Господь по сердцу твоему (Пс. 19, 5).

Некоторый хорепископ [140] Сельский епископ или викарий епископа епархиального. См. 8-е правило I Вселенского Собора. вопросил того же старца, не оставить ли ему хорепископство и удалиться в монастырь.

† Ответ. Мы не советуем тебе оставлять вверенное тебе попечение о святых Божиих церквах, но внимать душе своей во страхе Божием, дабы не брать ни от кого подарков, дабы не судить несправедливо, дабы, стыдясь какого-либо сильного лица, не оправдать виновного и не осудить безвинного. Удали от себя сребролюбие, которое есть корень всех зол (1 Тим. 6, 10), ибо оно называется вторым идолослужением (см. Еф. 5, 5), и есть таково на самом деле. Не высокомудрствуй, чтобы быть тебе учеником апостола, который говорит: не высокомудрствуйте, но последуйте смиренным (Рим. 12, 16). Не будь человекоугодником, ибо знаешь, что предназначено ему: он бывает чужд служения Христова, ибо апостол говорит: если бы я и поныне угождал людям, то не был бы рабом Христовым (Гал. 1, 10). Покорись Господу, Который говорит: научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим (Мф. 11, 29). Угаси в себе гнев, ибо он – падение для человека. Делай все по Богу и обретешь в Нем Помощника себе. Бойся всегда смерти, ибо она должна постигнуть нас. Помни час исхода твоего и не согрешишь пред Богом. И если достигнешь безмолвия – обретешь покой и благодать, где бы ты ни безмолвствовал.

Некоторый епископ из иноков, имея великую веру к сим старцам, послал вопросить великого старца, до́лжно ли ему оставить мир и возвратиться на уединенную жизнь, прося вместе его молитв, благословения и помощи.

† Ответ. Прилично сказать теперь слово апостола, который говорит: я дошел до неразумия, хвалясь, вы меня принудили (2 Кор. 12, 11). Но как то, что теперь говорится, говорится по Богу, а не по соображениям человеческим, то да позволено будет мне сказать Ему сказанное угодником Его Моисеем: или введи дарованного мне сына духовного вместе со мною в жизнь вечную, или изгладь и меня из книги Твоей (Исх. 32, 32) и: не буди ми видети лице Иакова, отца Иосифова, не имущу Вениамина со мною (см. Быт. 44, 26). И верую во имя Его святое, что Он не отринет прошения моего, ибо спасение спасающихся есть радость Святой Троицы и святых Ангелов. Итак, я не перестаю молить Бога, пока Он обрадует меня спасением твоим. Не внимай себе, чтобы сие не ослабило помысла твоего к нерадению. Сверх всего этого воспоминай, что мир проходит (1 Ин. 2, 17), что слава его временна и наслаждение тленно; избери себе лучше страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение (Евр. 11, 25), а равно (помни) и то, что мы невольно оставляем мир сей и эта жизнь наша недолга, ибо что такое жизнь человеческая, особенно когда мы не можем быть уверены, что проживем в мире сем от утра до вечера? Собственною волею оставим вещи (земные), дабы иметь воздаяние. Если желаем явиться лицу Божию (см. Пс. 41, 3), то изберем себе в отношении к земным вещам беспечалие, дабы могли мы с дерзновением взывать: изведи из темницы душу мою, исповедатися имени Твоему (Пс. 141, 8). Поспешай, иди скорее, пока еще день и не настигла ночь, в которой будут плакать ленивые и унылые, бесполезно каясь тогда. Уразумей, что время не медлит, и когда настанет час, вестник смерти бывает неумолим. Кто молил его и был услышан? Он есть истинный раб истинного Владыки, в точности исполняющий повеление Его. Убоимся оного страшнейшего дня и часа, в который не защитит ни брат, ни сродник, ни начальство, ни власть, ни богатство, ни слава, но будет лишь человек и дело его. Продадим тленные вещи, влекущие нас во глубину погибели, и, купивши себе брачную одежду, придем в совершенство, ибо если придем в совершенство, то достигнем и оного совершенства совершенной по Богу любви, которая изгоняет страх (1 Ин. 4, 18), и радостно воспоем с апостолом Павлом: любовь никогда не перестает (1 Кор. 13, 8). О! Да увижу тебя, сын мой истинный, в Царствии Бога моего о Христе Иисусе, Господе нашем. Приветствую тебя о Господе именем Божиим. Приветствую тебя о Христе Иисусе. Приветствую тебя, о честнейший, в Духе Святом!