И. Фринсел - Где ты, Салли?

Ее взгляд упал на занавески, которые когда-то были белыми, а теперь стали по краям грязно-серыми и покрылись пятнами.

Она поставила на печку кастрюльку с водой и бросила туда занавески для кипячения, решив при этом, что может теперь спокойно пойти в магазин. Во время войны это могло означать, что тут и там приходилось стоять в очереди, на что уходило немало времени. Но времени у Нельте было достаточно, и вскоре она забыла про занавески на печке.

Когда Барент пришел домой, его жена все еще где-то стояла в очереди. К счастью, он пришел как раз вовремя: вода в кастрюльке уже почти что выкипела. Крышка весело подпрыгивала, и густая каша бурлила так, что любо было смотреть.

В то время никого не нужно было спрашивать, хочется ли ему есть или нет, потому что досыта редко кто наедался. И у Барента сразу поднялось настроение, когда он увидел, что Нельте, очевидно, сумела достать манную крупу или что-то подобное. Он принес ложку из кухни, чтобы помешать в кастрюльке. Он позаботится о том, чтобы варево не пригорело. Он очень любил кашу.

Только жаль, что Нельте так долго не возвращалась домой. И, ах, она ведь не рассердится, если он отведает маленько. Барент в конце концов не устоял перед таким большим искушением. Давай он пока что возьмет одну тарелку. Но когда Барент брал себе сам, то это всегда была полная тарелка. Еще бы! Да и с горкой. Насколько это было возможно для каши, конечно. Но, к счастью, она была довольно-таки густая. Ложку сахара поверх и — можно есть.

Жаль только, что Нельте все еще не было.

Чудо, что за каша. Такую он еще никогда не пробовал! Она напоминала... напоминала... Да, что же? Все, что только съедобно для голодного человека.

Взять еще тарелочку? Нельте так долго не идет... Ну ладно, он возьмет только еще одну...

Барента уже нельзя было остановить. Горячая каша доставляла ему такое удовольствие.

Когда Нельте пришла домой, кастрюлька была уже почти что пустая. Осталось немного на донышке.

Ну да, он ведь честно старался и ей еще что-то оставить. Хотя это было нелегко.

Но Нельте совсем ничего не захотела есть. К его удивлению, она только рассердилась. И прошло немало времени, пока Барент понял, из-за чего она так шумела. Она все твердила о занавесках и о том, что ей теперь повесить на окна. Да, жаль занавески. Сам-то он обойдется и без них, но Нельте их, видимо, очень любила.

Но и жалко выбрасывать оставшуюся кашу. Поэтому он ее тоже съел.

— Лучше ты, чем я,— сказала Нельте.

Барент решил, что это было очень благородно с ее стороны.

Фреку нравилось учиться на плотника, и он охотно ходил в школу. Когда он весь был поглощен занятиями, случалось, что он даже забывал о войне.

Требовалось огромное внимание, чтобы сделать хорошее гнездо под шип. Не говоря уже о соединении в ласточкин хвост! А учителя были строгие! Не надо думать, что они позволяли работать спустя рукава. Миллиметр неточности? Можно сразу переделывать.

— Ты хочешь исправить это мебельным клеем, что ли? Каким же ты станешь специалистом!? Если ты думаешь, что твой шеф будет потом доволен такой работой, то ошибаешься! Или ты хочешь работать на фабрике, где делают ящики под апельсины. Знаешь, из того занозистого дерева осины,— так учитель как-то выговаривал другого мальчика.

Нет, лучше уж сразу переделать свое изделие, чем надеяться, что учитель не заметит брак. Впрочем, это даже глупо, потому что, если ты уже сам увидел неточность, то он, разумеется, во всяком случае не проглядит.

Фрек любил плотническое ремесло, и оказалось, что у него способность к такому делу. Его уже несколько раз хвалили за сделанную работу. А это случалось нечасто. На похвалу здесь очень скупились.

И все же еще больше, чем работа с молотком, стамеской, рубанком и пилой, ему нравилось занятие с карандашом и бумагой. Уроки черчения доставляли ему самое большое удовольствие.

Предметное черчение. Вначале их обучали простейшим вещам. Да, так учитель сказал. Но уже эти простейшие вещи оказались довольно-таки трудными! Они чертили буквы и цифры. И линии. Ты, конечно, думаешь, что это пустяк, но все же! Черчение жирных и тонких, пунктирных и штрих-пунктирных линий, штрихование плоскостей, все это нужно было усвоить достаточно хорошо. А потом уже начиналось настоящее черчение.

Некоторые ребята даже карандаш вначале не умели правильно держать в руках. Были и такие, которые умудрялись вдоль прямой линейки начертить кривую линию. К счастью, у Фрека таких проблем не было, но все равно ему пришлось много поупражняться, прежде чем он действительно приступил к черчению соединений из дерева и тому подобного.