Наталья Степанова - Книга ответов на особый случай. Открой на любой странице

– Сама не знаю, как так получилось. Считай, дом этим людям задаром отдали – наверное, они какое-нибудь слово заветное знают. Умом-то я понимала, что неправильно поступаю, а поделать ничего не могла – продала, и все тут. Три раза потом подходила к калитке, хотела хоть как-нибудь исправить случившееся, а внутрь зайти не могла – такой страх на меня нападал, аж волосы дыбом вставали.

Новые соседи быстро обзавелись хозяйством. Надо отдать им должное, во дворе у них всегда было чисто, а в саду – много цветов. Наши дома разделял лишь забор, поэтому мне было хорошо видно, что растет у них в огороде, а на это, я вам скажу, стоило посмотреть – росло у них все словно на дрожжах. Однажды я пропалывала морковь и почувствовала на себе чей-то взгляд. Оглянувшись, я увидела у забора соседку. Она стала хвалить меня, а потом сказала:

– Пропалывай морковь с середины грядки, а перед работой скажи: «Расти, моя морква, высока, широка, как у церкви купола. Во имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь». Будешь так делать, будет у тебя морковь, как у меня.

Сказав это, соседка вырвала из своей грядки огромную морковину. В жизни я такой морковины не видала. Стала я ее благодарить, а она мне:

– А вот спасибо за нашу науку не говорят.

Потом она зазвала меня отведать домашнего варенья. Помню, что идти мне почему-то не хотелось, но ноги сами меня понесли в тот дом.

Соседка налила мне чаю, который пах какой-то травой, да так приятно, что я готова была весь вечер у нее над чашкой просидеть. Начала я пить чай, а соседка села напротив, сложила руки и пристально на меня посмотрела. И вот тут-то начали происходить те странные вещи, которые меня одновременно и удивляли, и пугали, но уйти из этого дома я не могла, как бы того ни хотела.

Вижу я: из-под стола вышел огромный черный кот, прыгнул на стул, сел рядом с хозяйкой и сидит. И хотя внешне он был похож на кота, но мне почему-то казалось, что передо мной человек.

Я отдаю себе отчет в том, что вам трудно меня понять, но и мне тоже нелегко объяснить все происходящее. Следом за этим котом на стулья вспрыгнули еще три кота и чинно уселись за столом. Сидели эти коты и глаз с меня не сводили. Тут у меня закружилась голова, и мне показалось, что стены избы начали двигаться, колыхаться. Но я постаралась не подавать виду и спросила хозяйку:

– А что это за коты, какие-то они странные. Как их звать-то?

И тут соседка улыбнулась и ответила:

– Это мои помощники.

Я глянула, а котов-то и нет. Тут мне сделалось так страшно, что я готова была встать и бежать без оглядки. Но не могла двинуться с места, так вот и сидела, будто спала с открытыми глазами. Потом она меня по голове погладила и сказала:

– Нынче председатель умрет. Жалко, молодой еще мужик.

Она еще что-то говорила, и все как будто между прочим, ни к кому не обращаясь, потом почему-то упомянула про корову, которая пропала у односельчанина-инвалида. Сказала, что скотина бродит возле болота.

Чтобы поточнее описать свое состояние в тот момент, скажу, что я была как будто пьяная: перед глазами все плыло, мысли в голове разбегались, а слова хозяйки дома долетали до меня словно сквозь туман.

Я не помню, как я вышла из необычного дома, очнулась я уже стоя за калиткой. Вернувшись домой, я легла и тут же уснула. А вечером пришла мама с работы и рассказала, что умер наш председатель – сердце прихватило, и он скончался на месте, даже врач не успела прибежать, а ведь она работала совсем близко.

Мама охала и жалела председателя, который был еще молодым мужчиной, а я лихорадочно думала, как это соседка могла знать, что он умрет. Получалось, что, когда я пила с ней чай, этот человек был еще жив. Потом мама рассказала, что у нашего соседа-инвалида в этот день действительно пропала корова. Мама очень сочувствовала ему – пропажа коровы для деревенского человека большое горе. «Она возле болота бродит», – промелькнуло у меня в голове. Но самое странное в этой истории то, что я ничего не рассказала маме о разговоре с соседкой, я вообще не сказала, что была у нее в гостях. И не потому что не хотела. Просто стоило мне открыть рот, чтобы заговорить, как у меня тут же немел язык и я слова не могла вымолвить.

Потом я стала замечать, что сын наших странных соседей пытается за мной ухаживать. В клубе на танцах он всегда подходил ко мне, вставал рядом, смотрел и улыбался. Обычно он со мной не разговаривал, только однажды промолвил: «У тебя очень длинные косы. Девушки теперь редко такие носят». И добавил: «Ты в этом селе самая красивая».