Леонид Зданович - Верные приметы-подсказки на всякий жизненный случай

Это вещи для начала землетрясений:

На девятом колоколе они предсказывают болезнь;

На пятом и седьмом они предшествуют дождю;

На четвертом – к ясному небу;

Эпидемии, чума и поветрие предвещаются в Британии неожиданным цветением фиалок осенью или внезапным засыханием лавровых деревьев. (Последнее явление предсказывает смерть королей.) В некоторых частях США появление (сказочно редкое) белой кометы указывает на приближение чумы.

Конечно, потрясающие звездные салюты – взрывающиеся звезды, метеориты, затмения, кометы и т. д. – сеют понятный страх в примитивных умах. Такие феномены случаются нечасто, и они происходят в далеких небесах, сфере богов. Нетрудно для людей поверить в то, что это особые визиты или специальные проявления гнева богов, и что они предсказывают все виды далекоидущих событий, в основном катастрофических.

«Падающие звезды», те куски космического мусора, которые сгорают, попадая в атмосферу Земли, долго связывались с отлетающими человеческими душами и поэтому воспринимались как знаки смерти и болезни. Метеоритам, упавшим на Землю, поклонялись в разных частях мира, включая Индию, Японию, Сибирь и доколумбовскую Америку. Некоторые священные статуи Древней Греции, включая Венеру Пафосскую на Кипре, вырезали из материала метеоритов. Святой черный камень в исламском святилище, называемом Кааба, которое почитается всеми мусульманами, был сделан из метеорита. История гласит, что в 1492 г. метеорит упал в Алсаке (тогда бывшей в руках германцев) и был передан императором Максимильяном в честь его скорой победы в войне с Францией.

Затмения луны или солнца наводят особый ужас в примитивных умах, так как наблюдатели видят, что злая сила пожирает небесное тело. Обычно в древней истории затмения означали смерть королей, и предсказатели судеб цитировали многие случаи, когда такое знамение сбывалось. Например, в 59 г. н. э. после затмения солнца Агриппа был убит Нероном. В 1536 г. за затмением последовала смерть королевы Екатерины Английской.

В XVIII в. весь Лондон бросило в дрожь от предсказания известного астронома Уильяма Вистона. Он предсказал, что приближавшееся затмение луны будет сопровождаться появлением кометы, которая станет вестницей конца света. Его слова широко растиражировались и вызвали панику, когда комета появилась в указанное время. Тысячи лондонцев выбежали из домов, начались погромы, и истерия длилась много дней.

Кометы всегда были пугающими знамениями. Во-первых, они возникали реже затмений; во-вторых, суеверные умы смутно воспринимали их как божественное оружие – копье или стрелу. Когда комета появилась над Америкой в 1680 г., пуританский священник Анкрис Мэтью использовал стих: «Когда знак в небе появится, какие беды он может предвещать? / Мы должны бояться, что судилище предписано нам… / Я предчувствую, что большой потоп приближается…»

Комета для Мэтью означала потоп. Другие люди в другие времена также предсказывали равно суровые беды. Комета 1066 г. считалась предвестием норвежского вторжения в Британию. В 1214 г. появилась еще одна комета (на самом деле та же самая), и в день ее исчезновения скончался папа Урбан IV. В 1628 г. европейцы свирепо спорили, что точно произойдет, когда комета пройдет над ними. Многие предполагали вспышку чумы, и частично оказались правы, когда в 1630 г. чума опустошила город Милан. В 1680 г. Европа еще раз вздрогнула от пролета кометы, той же, о которой пророчествовал Мэтью, и многие газеты разместили в тот год рисунок яйца с меткой кометы на нем. В 1832 г. астрономы заявляли о разраставшейся панике, когда пошел слух, что комета пересечет орбиту Земли. Потребовалось много времени, чтобы истеричные люди приняли к сведению тот факт, что Земля не будет в той точке орбиты, которую пересечет комета.

Этот иррациональный страх перед кометами никогда не угасает полностью, как многие из нас заметили в 1987 г., когда комета Галлея снова посетила нас, повторяя свой семидесятишестилетний цикл. Много страхов и суеверий собрал ее последний пролет, и вновь расцвела вера, что комета предвещает войну. Вероятно, совпадение прошлого визита кометы и начала Первой мировой войны усилило это мнение.