Дина Лазарчук - Мифы и предания Древнего Рима

Луций Минуций, распорядитель продовольствием, которому раздачи Спурия Мелия мешали наладить справедливое общественное снабжение, взялся следить за богачом и вскоре предоставил сенату доказательства того, что в доме Мелия часто происходят сходки и хранится много оружия. Обеспокоенный сенат постановил назначить диктатора, чтобы разобраться с Мелием, так как у консулов полномочий для действий решительных и жестких попросту не было.

Диктатором провозгласили Цинцинната, глубокого к тому времени старика, который сперва долго отказывался, ссылаясь на свою немощность. Его уверили, что равного ему не только по разуму, но и по доблести не сыскать среди молодых, и он, помолившись, уступил просьбам консулов. Начальником конницы, первейшим своим помощником, Цинциннат выбрал отчаянного человека, Сервилия Агалу и с ним отправился на форум.

На форуме они застали Мелия в окружении заговорщиков. Сервилий, посланный диктатором к Мелию, передал, что Цинциннат вызывает его к себе. Побледнев, Мелий стал спрашивать зачем. «Чтобы снять обвинение, выдвинутое в сенате Минуцием», – отвечал преспокойно Сервилий. Мелий долго мялся и не хотел идти, и когда начальник конницы повел его к диктатору силой, Мелий вырвался и побежал, умоляя о помощи всех встречных на форуме. Сервилий без труда нагнал обезумевшего от страха Мелия и заколол его на глазах у толпы.

Явившись к диктатору в окровавленной одежде, Сервилий доложил, что Мелий сопротивлялся и подстрекал толпу к бунту, за что и поплатился жизнью. Перед опешившим народом Цинциннат поблагодарил начальника конницы за спасение Рима и объяснил, что казнь Мелия в любом случае законна, ибо тот не явился к диктатору по приказу начальника конницы. «Да и стоило ли обращаться с Мелием как с гражданином? – спросил у толпы Цинциннат. – В городе, где всем народом изгнаны были цари, где консул Брут казнил собственных сыновей за участие в заговоре против свободы, где Тарквиний Коллатин, человек высочайшего достоинства, оставил дом из-за одного лишь своего имени, – в этом ли городе желать царской власти хлеботорговцу Спурию Мелию?»

Народ не смел роптать перед Цинциннатом. Все добро изменника Мелия было распродано, дом срыт до основания, а по земле, где он стоял, прошлись плугом. Цинциннат, которому перевалило за восемьдесят, вскоре умер, но имя его осталось в истории Рима живым воплощением скромности и верности гражданскому долгу.

Уже после того, как Цезон Квинкций бежал в Этрурию, но до того, как отец его сделался диктатором, в Риме произошло еще одно примечательное событие. В разгар споров из-за закона Терентилия об ограничении консульской власти в 460 году до н. э. в Рим пришла неожиданная беда: отряд римских изгнанников и беглых рабов числом, как уверяют, до двух с половиной тысяч во главе с сабинянином Аппием Гердонием под покровом ночи занял капитолийскую крепость. Тех, кто был внутри и с оружием в руках встретил врага, мятежники перебили, кто-то же в суматохе сумел сбежать и с ужасными вестями примчался на форум, так что новость о захвате Капитолия вскоре стала известна всем гражданам.

Утром Аппий Гердоний с Капитолия призвал освободить римских рабов, именуя себя защитником самых бесправных, желающим изгнанников возвратить на родину, а с рабов снять ярмо. К тем действиям склонял он самих римлян, но в случае отказа обещал призвать на помощь племена вольсков и эквов, враждебные городу.

Смута и волнение охватили город. Консулы не знали, вооружать ли плебеев, так как сомневались, не замешаны ли они в мятеже, но, посовещавшись, решили – вооружать. Трибуны стали подозревать, что угроза городу мнимая, раздутая консулами, чтобы отвлечь плебеев от закона Терентилия. Поэтому, отказавшись выступать с оружием на Капитолий, трибуны собрали весь народ голосовать за принятие закона.

Когда стало известно, что люди бросили оружие и оставили наспех выставленные ночью караулы, сам консул Публий Валерий лично явился на собрание народа. «Удивительно, что вы, отложив оружие, обсуждаете законы, когда враг у вас над головами, – обратился консул к трибунам и народу – Если вас не касаются дела вашего города, подумайте хотя бы о богах, которых вы оставляете во власти врага, ведь и храм на Капитолии захвачен неприятелем! Так не пора ли, забыв разногласия, всем нам, и патрициям, и плебеям, освободить обитель Юпитера Всеблагого? Как отец наш Ромул шел освобождать Капитолий от тех же сабинян, так и я, консул, пойду по его стопам!»