Нумерос 78 (СИ)

- Так вот чем ты тут в последнее время занимаешься, - протянула Кучики, прореагировав неожиданно спокойно. - Похоже, безумие может быть заразным...

- Рукия! Да он все врет..! - возмущению Ичиго не было предела, но подскочивший Нацу повис у парня на правом плече и закрыл рот ладонью.

- Все врут! - "припечатал" пустой. - А ты не пали весь сюрприз раньше времени! И про письмо мое не забудь, приятель!

Резкий хлопок сонидо оставил шинигами наедине.

- Какой... сюрприз?

- Нет никакого сюрприза.

- Какой сюрприз, Ичиго?!

- Да нет никакого сюрприза. Какой-то арранкар тебе чего-то наплел, а ты и веришь...

- Какой сюрприз, Куросаки?! Ты меня знаешь, пока не скажешь, не отстану!

- Нет никакого сюрприза!

- Ичиго!

Посмеиваясь себе под нос, Хирако отвернулся от беснующейся в небе парочки и уже хотел сделать шаг с крыши, когда ощутил за спиной чье-то присутствие. То, что это оказался тот самый мелкий блондинистый нумерос, вайзарда уже не удивило.

- Итак?

Арранкар смущенно улыбнулся и протянул Хирако чистый листок и карандаш.

- Мой тоже?

- Ну, не взять автограф у человека, который когда-то гонял в хвост и гриву самого Айзена, было бы с моей стороны совершенно непростительно.

- Забавный ты арранкар..? - протянул с невысказанным вопросом Шинджи, оставляя свою подпись на бумаге.

- Нацу. Шайтано Нацу.

- И зачем же все это было нужно, Нацу?

- О, главные события сейчас происходят совсем в другом месте, Хирако-сама. Я бы даже сказал в другом мире. Точнее между миров...

Узкое ущелье с высокими склонами, поднимавшимися в непроглядный мрак, выглядело довольно уныло и однообразно. Впрочем, девушке, бежавшей по каменистому проходу в сопровождении двух шинигами, было сейчас, в любом случае, не до любования местными красотами. О том, что ее путь закончится значительно раньше, чем впереди замаячит арка выхода, Орихиме еще не догадывалась.

Ощущение от чужого присутствия, накрывшее всех бегущих своей мягкой тяжестью, заставило всю троицу резко остановиться.

- Что за..? - настороженно пробормотал один из охранников, пристально вглядываясь в тьму, сгустившуюся впереди, и начиная тянуть из ножен свой асаучи.

- Очень не советую этого делать, - вспыхнули во мраке два изумрудных глаза.

Внезапно возросшее духовное давление пригнуло шинигами к земле. Иноуэ удивленно оглянулась, отчетливо осознавая, что происходит, но не понимая, почему это никак не затрагивает ее саму.

- Прекрати это! - вырвалось невольно у девушки.

- Пожалуйста, - откликнулся неизвестный, и едва его зловещая аура вернулась на прежний уровень, как обессиленные шинигами мешками повалились на землю.

Только убедившись, что с бойцами Готея все в порядке, Орихиме снова посмотрела на силуэт, лишь слегка видневшийся в темноте, если бы не его пылающий взгляд.

- Кто ты?

- Мы уже встречались прежде, - ответил пустой, делая два шага вперед.

Увидев облик, в котором Куарто Эспада предстал в тот момент перед девушкой, многие его сослуживцы удивились бы ничуть не меньше, чем Иноуэ. Кто-то бы даже поржал, а кто-то, вероятно, наоборот стиснул зубы от зависти. А вот реакции представительниц слабого пола были бы более ... однозначными.

Угольно-черный костюм, накрахмаленная белая рубашка и щегольской алый бант на шее идеально сочетались с кроваво-красным плащом, имевшим широкие свободные рукава и длинные полы, почти достававшие до земли. Левая кисть арранкара была убрана в карман, правая - небрежно покоилась на рукояти занпакто, выглядывавшей из-под плаща, слегка отвернутого в сторону. На беспристрастном лице пустого не было эмоций, но тьма, по-прежнему клубившаяся у него за спиной, оттеняла болезненную бледность кожи, придавая ей оттенок слоновой кости.

- Ты... Это ведь ты был тогда в парке? - будто не до конца веря своим глазам, произнесла Иноуэ не в силах отвести завороженного взгляда и сбиваясь через слово.

- Верно, - правый краешек губ Улькиорры чуть приподнялся вверх, и описать те усилия, которые Куарто пришлось затратить на это, вроде бы, простое действо не получилось бы описать и в паре толстенных томов.

- Вы... напали на нас тогда ... напали на людей... Вы ранили Садо-куна! - замотав вдруг головой, выпалила Орихиме.

- Нацу только лишь защищался, - холодно возразил арранкар. - К тому же, он случайно ранил тот му... твоего друга, - поправился пустой, бросив почти незаметный взгляд на манжету, торчавшую из-под плаща.

- Чего ты хочешь?

- Предложить тебе прогуляться в одно интересное место.