Василь Ткачев - На всё село один мужик (сборник)

– Я шучу, но я серьёзно…

– Серьёзней не бывает.

– А чё ж раньше обещала?

– Прости. Лизку жалко. Загнётся она одна… Я же знаю, что всю жизнь любила она тебя. И сейчас любит.

– А я – тебя, ну так чё теперь!.. Ну где она тут, эта середина, эта ось, мать ее так!.. И зачем я пёр всё это сюда, спрашивается!?.. – он принялся заталкивать вещи обратно в мешок, а шляпу насадил на кол. – Пусть память останется на века от Егора-чудака!..

– А ты не уходи, не надо уходить.

– Как понимать? – насторожился Егор.

– Будем жить, как и жили…

– Егор любит определенность. Ясно, Наталья Павловна! Не могу я сразу на вас двоих жениться, не могу!..

– А и не женись, не надо!

– А если Егору приспичило?

– Как это?

– Но я не бабник какой-нибудь распущенный. Всё должно быть по закону, чинно-благородно. Или хотя бы по преданности и верности…

– Прости, спросить хочу…

– Спрашивай. Весь внимание.

– Так это я тебе что, ещё как женщина нужна буду?..

– Обязательно! Непременно! А зачем мне мужик? Мужик – я сам!

– И вместе спать будем?

– О чём и речь!

– И не стыдно тебе, Егор?

– Пусть будет стыдно тем, кто в мои годы боится женщин, как огня!

Павловна огляделась по сторонам, приложила палец к губам:

– Тише ты!.. А то Лизка услышит… Тише!..

Егор вытряхнул вещи из мешка обратно на стол:

– Перебирай!.. – и тут же сорвал с кола шляпу, тоже бросил туда же. – Никуда я не пойду больше от тебя!

Дома еще кое-что оставалось – надо бы перенести. Взял сковородку, подержал в руках, подумал: «Да что у неё, сковороды нету разве? И побольше у неё видел. И поновее. Вот шапку – это другое дело… Шапку взять надо. Скоро осень, а там – зима… Фуфайка совсем обносилась… Пусть остаётся тут… Выкрою время, выберусь к Аньке в город, там на базаре чего только нету… С пенсии как-нибудь съезжу… Недалеко ведь… Чего тут езды той: за лесом, за горой, за полем – и город…»

В дверь кто-то постучал. «Опять Олька разве?.. Так программу ТВ принесла…».

Стук повторился.

– Не заперто, говорю же!.. Входи, кто там…

«Что, может, Окрошка белены объелась?»

– Ты, Лизка? Лизка, мать твою!.. Не стой, говорю, под дверью, не играй в кошки-мышки!.. Не те годы, понимашь!.. Ну, кому сказано?!.. Или туда, или сюда!.. Выбор невелик…

Пошел отворять дверь, но его опередила Анька. Ворвавшись, бросилась на шею отцу, радостно:

– Папа-а-а!.. Папулечка-а-а!.. Папулечка мой!.. Я приехала!.. Прости, что долго ждал меня…

– Погоди ты! – сопротивлялся ласке старик. – Задушишь!

– Как я тебя люблю, папочка! Если бы ты только знал!

– Так пенсия еще далеко…

– Какая пенсия?! Ты о чём, батя?!

– Хотя ты с меня мало требуешь… врать не буду…

– Здравствуй, папа! А ты все такой же гордый и красивый!

– Анька, тебе ж тридцать годков, а ты – ну прям ребенок.

– А кто в этом виноват? Чья кровь во мне бурлит, а, папуля?

– Иди ты!..

– Признал, признал!.. Кто-то бы прятался в кусты, а ты молодец! Ну, где тут у тебя что вкусненькое? – Анька поискала глазами, чем бы полакомиться.

– Ну вся мать, а. Та, бывало, когда с лугов вернешься через неделю какую и то затоскует… и сразу на шею… и давай меня целовать-обнимать… В молодости, конечно же…

– Ну а в кого же я должна быть! В папу-маму.

– Лучше скажи, откуда ты взялась?

– А вот и взялась! А вот и появилась!..

– Проездом или как?

– Шальным ветром занесло, папуля.

– Во как!..

– Представь себе. Подхватил меня ветер и понёс, и понёс по городам и весям, пока не опустил в наших Шкирдюках. Опа! Мягкая посадка! Извини, я налегке.

– Отчего же так?

– Глянь в окно.

Егор подошел к окну, посмотрел на улицу, восхищенно произнес:

– Иди ты!..

– А ты как думал! Чем мы хуже других?

– А не слыхал даже, как подкатила. Как кошка подкралась.

– Машина – супер, батя!.. Она ж не трактор… гусеничный… Так что собирайся.

– Куда?

– В город.

– Зачем?

– Что, не догадываешься? За тобой приехала. Будешь внучку нянчить, Веронику. Ну!

– Так это… а кто ж их будет нянчить?..

– Кого – их?

– Девок моих… Павловну и Лизку-Окрошку…

Анька от души рассмеялась.

– Чего в город-то? Ты дело говори.

– Я же и говорю: будешь внучку нянчить. Сказки ей рассказывать.

– Сказки?

– Да, сказки.

– А сами чего ж?..

– Ну, как тебе объяснить, чтобы ты все понял… У меня бывает работа и в вечернее время… малую же одну не оставишь…

– А муж, Леонид, говорил мне тот раз, в первую смену работает. Постоянно.

Анька ответила с такой злостью и ненавистью, что отец ужаснулся: