Леонид Богданов: Без социалистического реализма

Пытаясь успокоить жену, Лейкин глухо и монотонно повторял: «Верочка… Верочка…» Но остановить Верочку было невозможно. Она выкрикивала проклятия, поносила его и, наконец, на самой высокой ноте взвизгнула:

— К маме в Рязань уеду!..

За стеной тот же баритон с цыганским надрывом запел:

«Не плачь, дитя, утри слезу!..»

— Ну, я это так не оставлю! — дрожащим от гнева голосом проговорил Лейкин. — Я знаю, чьи это шуточки!.

— Нет, это я не оставлю! — истерически вскрикнула жена. — Святоша!.. Шарлатан!.. Думаешь, я не знаю, как ты цифры плана с директором подтасовываешь?!..

— Тише, — скривился, как от зубной боли, парторг. — Не сходи с ума…

— Тут мало сойти с ума с таким обормотом! Конспекты… Покажи пример… А сам путается с бабами… — Вера, внезапно перейдя на ровный голос, раздельно сказала: — Все. Довольно. С подлецом жить не буду. Спасибо твоей этой самой. Без нее я бы не решилась. А хотела, ой как хотела…

— Не говори глупости, — примирительным тоном сказал Лейкин и погрозил кулаком стене: — А этому молодцу я так не оставлю!.. Со всей партийной принципиальностью…

В двери сильно постучали и Лейкин не успел докончить. На пороге стояла та же белокурая с кудряшками.

— Вот она еще передала и не хочет никаких ответов, — затараторила девчушка и передала Лейкину небольшое серебряное кольцо с бирюзовым камнем.

— Стой! — схватил ее Лейкин за руку. — Кто тебя посылает?

— А я вот не скажу! — дерзко ответила девчушка. — Пустите руку, больно! Он думает, если он инженер, так может руки крутить.

И тут Лейкин мигом все сообразил.

— Слышишь? — торжествующе проговорил он и сразу же спросил девчушку:

— Так значит я инженер?

— Сами знаете.

— Инженер Комов?

— А то кто, Пушкин?

Лейкин отпустил девчушку и ее словно ветром сдуло.

— Ну вот, все ясно, — проговорил он, снисходительно улыбаясь.

Вера громко высморкалась, вытерла платком заплаканные глаза и упрямо проговорила:

— А мне все равно. Уеду к маме и дело с концом. Разве это жизнь?..

— Веруся, ну брось, это же было недоразумение, — заворковал Лейкин.

— Правда, что недоразумение, — сухо проговорила Вера. — Куда я раньше смотрела? Ни рожи, ни кожи, одна только надутая морда. Передовой, — передразнила она. — Со всей партийной принципиальностью… Ты даже за бабами не умеешь поволочиться, как тот Комов. Вот это мужчина! А ты что? Баб я тебе может быть и простила бы. В общем, все кончено…

И глядя, как жена смотрит на него, гадливо морщась, Лейкин понял, что она твердо решилась. А за стеной баритон опять затянул: «Поцелуй меня…»

И Лейкину так стало завидно, что он не может быть таким, как Комов, что он твердо решил — продраить, сукиного сына, черт с ним, что рука в Москве! Решил и тут же подумал, что у него не хватит смелости продраить, что он просто трус, что парторгом он стал из-за своей неспособности занять другое место, где бы он мог так работать и веселиться, как этот Комов. И в первый раз он почувствовал себя ничтожеством.

Актер Запальский всегда играл бандитов, вредителей, пьяниц, прогульщиков, а один раз ему пришлось сыграть Гитлера. Ничего, сыграл и Гитлера. А вот когда в прошлом году Запальскому хотели вручить роль положительного героя, какого-то чересчур придирчивого ко всем парторга-трезвенника, Запальский устроил шекспировский скандал. Он долго бушевал, кричал, что у него есть враги, грозился уйти из этого провинциального театра в столичный МХАТ, но на своем все же настоял. Отвоевал роль лодыря и спекулянта. Сногсшибательный успех имел! Публика ходила в театр только из-за Запальского.

Все шло отлично, пока совсем недавно актер Запальский не ударился в ересь. То ли ему надоело пожинать лавры, то ли ему наскучило быть любимцем публики, но он вдруг при распределении ролей в новой пьесе попросил дать ему роль Сталина.

Художественный руководитель театра Ник. Помпеев схватился за голову:

— Невозможно это, Сергей Сергеевич! — начал умолять он Запальского. — Ведь публика вас обожает. Только вы появитесь на сцене в гриме Сталина, вам устроят такой фурор, какого Сталин при жизни не имел. Теперь это даже неприлично.

Запальский смилостивился и говорит:

— Хорошо, так и быть, сыграю Ленина!

Но тут выступил актер Мамалыгов, всегда игравший самые положительные роли, а поэтому оскорбленный, нелюбимый публикой, и говорит таким утробно-медовым голосом:

— Товарищи, это политическая ошибка! Как можно Сергею Сергеевичу Запальскому, исполнителю отрицательных персонажей, давать роль самого товарища Ленина?.. А не истолкуют ли это, как…