Михаил Айзенштадт-Железнов - Другая жизнь и берег дальний

Кассандра проснулась. Издалека до нее доносился шум людских голосов. Кассандра выбежала во двор и увидела Андромаху, вдову Гектора. Кассандра ненавидела свою золовку.

— Что случилось? — спросила она.

— Ахейцы и данайцы эвакуировались, — сказала Андромаха, — но оставили нам подарок.

— Плохо! — сказала Кассандра. — Что-то не верится. Нельзя верить ахейцам, дары приносящим.

— Кажется подарок от данайцев, — сказала Андромаха.

— Все равно, — ответила Кассандра, — нельзя верить.

Посреди поля стоял деревянный конь, искусно сколоченный. Это и был подарок от греков. Троянцы, вне себя от восторга, плясали вокруг коня, распевая народную троянскую песню:

Тут Кассандра вспомнила, что ей во сне нашептывал Аполлон. «Всегда смотри в зубы дарованному коню», — сказал пророчице светлый бог.

Кассандра выбежала за городскую стену и стала умолять своих соотечественников сжечь деревянного коня. «От него на нас обрушатся всяческие несчастья!», — кричала Кассандра. Андромаха тоже выбежала в поле и стала кричать: «Не верьте ей, не верьте! Она со злости бесится, старая дева!»

Троянцы ввезли коня в город, исполненные буйного ликования. Кассандра стала взывать к Аполлону. Но бог солнца как раз в этот момент объяснялся в любви какому-то хорошенькому цветку, и он на мольбы Кассандры не обратил внимания.

Когда Аполлон спохватился, было уже поздно, и он постарался успокоить Кассандру афоризмом о том, что никто не пророк в своем отечестве.

— А если бы я была эмигрантом в чужой стране, мне бы поверили? — спросила Кассандра.

Бог пророчеств не нашелся, что ей ответить.

(Пересказ легенды)

Дедал сидел у сицилийского царя и горячо доказывал ему правильность своей теории полета в воздух. Дедал только что прилетел с Крита, откуда ему пришлось стремительно бежать.

Царю и его гостю прислуживали четыре девственницы. Дедал, у которого губа была не дура, внимательно их разглядел. Все они были удивительно хороши собой. По слухам, царь держал при своем дворе около пятисот девственниц, и Дедал этого никак не мог понять. «На что, — спрашивал он самого себя, — греческим царям нужны при дворе девственницы?»

Царь оказал Дедалу теплый прием. Он ненавидел царя Миноса, от которого Дедал бежал. Оба царя соперничали друг с другом. Любой эмигрант с Крита мог рассчитывать на хороший прием в Сицилии, особенно такой важный эмигрант, как Дедал.

Дедал доказывал царю, что его полет с Крита на Сицилию наглядно доказывает, что человек сможет летать куда угодно, если только будет держаться на определенной высоте и не приближаться к солнцу.

Жаль, что этот шалопай и путанник Икар ослушался отцовского приказа и подлетел слишком близко к солнцу, так что воск, которым его крылья были прикреплены к телу, растаял. Юноша умер, и своей трагической смертью нанес сильный удар прогрессу. Развитие воздухоплавания в Греции из-за Икара оказалось задержанным на десятки лет.

Дедал вздохнул.

— Устали? — участливо спросил царь.

— Нет, — ответил Дедал. — Все-таки, знаете, порывать с родиной не особенно приятно. Никто не хочет быть политическим эмигрантом.

— Что собственно произошло? — спросил царь. — Расскажите.

— Обычное дело, — ответил Дедал. — Мне не хотелось строить для царя Миноса лабиринт. Но Минос настаивал. Он мечтал о том, чтобы удивить мир сооружением, в которое любой человек мог бы войти, но из которого не мог бы выйти.

— А минотавр?

— В том-то и дело! — воскликнул Дедал. — Никакого минотавра не было. Хитряга Минос его придумал, чтобы пугать афинян и взимать с них дань. Молодые люди, которых Минос ежегодно загонял в лабиринт, умирали там не от минотавра, а от голода. Они до потери сил блуждали по извилистым проходам моего лабиринта и гибли от истощения и изнеможения.

— Так вот оно что! — сказал сицилийский царь. — А я-то тоже верил.

— Но когда в числе афинских заложников к нам приехал Тезей, — продолжал Дедал, — началась история. Эта дура Ариадна, дочка царя, влюбилась в нашего афинянина. Здоровый верзила, что и говорить! Герой! Вы же знаете женщин. Сделай человеку малейшую рекламу, и они в него влюбятся. Ариадна прибежала ко мне. Так мол и так. Завтра Тезей идет в лабиринт. Он непременно должен вернуться. Я без него умру. Помоги мне, Дедалушка родной, век не забуду. После долгих колебаний я уступил. Дал ей клубок ниток для ее красавца. Пусть прикрепит один конец нитки к выходу и разматывает клубок по мере движения по лабиринту. Ариадна схватила клубок и опрометью бросилась бежать к Тезею. Вооруженный клубком, наш герой вошел в лабиринт, провел там некоторое время, потом с победоносным видом вернулся на свет Божий и стал рассказывать всяческие небылицы о том, как он собственноручно задавил минотавра. Несчастье человечества заключается в том, что оно постоянно верит вранью своих героев.