Джеймс Чейз - Чародейка

- Ну, не такие уж это и деньги.

Она убрала руку.

- Ладно, как знаешь.

Обед прошел не так как мне хотелось и, когда мы вышли из ресторана, настроение у меня было не из лучших.

- Что будем делать? - спросил я, чтобы нарушить затянувшееся молчание. - Может, вернемся и возьмем Виски на прогулку? Или пойдем в парк?

- В парк, - коротко ответила она.

Я уже давно не был в Центральном парке и рад был снова попасть туда. Там ничего не изменилось. Все те же мамы с детьми, лодки на озере, теннисные корты.

Мы присели на скамейку в тени. Было приятно вот так посидеть после обеда. Я взял было Миру за руку, но она отодвинулась.

- Ну хватит дуться, крошка. Давай-ка лучше поговорим о нас.

- О чем, например?

- Ну, например, давай поженимся, проживем долгую счастливую жизнь и умрем в один день.

- И не надейся. Я не выйду замуж за человека без работы и без денег.

- А как же любовь, Цветок Персика? Ведь замуж надо выходить по любви.

- Ты устарел, Росс. Любовь, не подкрепленная деньгами, недолговечна. Послушай, ты хотя бы поговори с Андаска. Может, он тебе понравится. О Росс, я так хочу быть с тобой!

- А как же Сэм и Анселл? Что мы им скажем? Что мы их бросаем?

- Да, Росс, - горячо ответила она. - Давай пойдем и скажем им об этом.

- Ладно, пойдем. Они должны быть дома.

Едва мы вошли, навстречу показался Богль. Лицо у него было озабоченное.

- Виски с вами? -спросил он с надеждой.

- Нет, Мира не брала его с собой.

- Черт! - Сэм встревожился еще больше. - Значит, он потерялся. Он ушел сразу после Миры, и я подумал, может, он побежал за ней следом.

Мира покачала головой.

- Нет, я его не видела.

- Да ну, пустяки, - я бросил шляпу на стул. - Он, наверное, нашел себе подружку.

Дверь открылась и вошел Анселл.

- Нашелся Виски? - с порога спросил он.

- Да что вы оба так волнуетесь. Никуда он не денется. Такой большой пес должен время от времени размяться, - ответил я.

Анселл посмотрел на Миру и улыбнулся.

- Вы прекрасно выглядите. Как пообедали?

- Прекрасно. И хорошо прогулялись.

Сэм насупился.

- Ты что, совсем не беспокоишься о Виски? - хмуро спросил он Миру.

- Но Росс говорит…

- Росс? - переспросил Сэм. - Я смотрю, вы оба уже спелись.

- Скажем им, - Мира сверкнула на меня глазами и ушла к себе в комнату.

Я неторопливо опустился в кресло и рассказал им о Пеппи Крюгере и Андаска.

- Я слышал об Андаска, - сказал док. - Но только плохое.

- Я тоже, - согласился Сэм. - Он был телохранителем у Жо-Жо в Чикаго, и я предпочитал не иметь с ним дела.

Я ткнул пальцем на дверь Миры.

- А вот она желает, чтобы я бросил вас и работал на Андаска. Папашу и девушку искать уже не хочет. Словно подменили ее, - я ожидающие смотрел на Анселла.

- Да, - сказал он. - Я понимаю, что вы хотите сказать.

- Нужно попробовать копнуть здесь. Я, пожалуй, повидаюсь с Андаска.

Анселл кивнул.

- Только возьмите с собой Сэма.

- Кстати, Сэм, - повернулся я к Боглю. - Где мы можем найти его?

- Когда я слышал о нем в последний раз, он жил в одном заведении возле Малберри-парка.

- Значит, поедем туда. А вы, док, не выпускайте нашу очаровательную подругу. Может, я и ошибаюсь насчет нее, но лучше пусть посидит дома.

Малберри-парк расположен к северу от Бруклинского моста в сотне ярдов от Китайского квартала. Сейчас он выглядит довольно тихо и спокойно, но раньше, несколько десятков лет назад, это было самое опасное место в Манхэттене. Огромные дома, где жили и негры и белые, были переполнены. Убийства были повседневностью, рутиной. Детей годами не выпускали из комнат, потому что в коридоре они могли повстречаться с каким-нибудь кровожадным маньяком. Когда дети становились старше и могли постоять за себя, они объединялись со своими приятелями и создавали первые в Нью-Йорке банды.

Да и сейчас Малберри-парк оставался опасным местом, но для Богля эта обстановка была родным домом.

- Здесь живет один мой знакомый. Как же его зовут? - Сэм задумался. - Ага! Вукси! Он уж точно знает об Андаска все, что нам надо.

Вукси мы нашли за стойкой одного из зловеще выглядевших баров. Он заметил нас, едва мы вошли, и подозрительно разглядывал, пока мы пробирались к стойке.

- Эй, Вукси! - ухмыльнулся Богль. - Все бережешь себя для тюряги?

Вукси вздрогнул. Его грубое лицо просветлело.

- Богль! - он протянул огромную лапу, чтобы пожать руку Сэму. - Ты откуда взялся?

- Да вот, решил пройтись по старым корешам. Как бизнес?

Улыбка Вукси потускнела.

- Дерьмо, а не бизнес. И ребят наших почти никого не осталось.