Аркадий Аверченко - Подходцев и двое других

– Плохое? Что вы… Господин Клинков! Я поверенный вашего покойного отца… Он вчера скончался и оставил вам (гром все усиливался, крепчал и вдруг обрушился самым оглушительным образом), как единственному наследнику, два дома и около трехсот тысяч процентными бумагами!!! Я рад, что имел честь первый поздравить вас.

– Вы меня поздравляете? – странным тоном спросил Клинков.

– Да! Конечно. Вы сейчас богатый наследник.

– А знаете, я даже рад, что отец умер…

– Клинков! – укоризненно вскричал Громов.

– Рад за него, что он умер. По крайней мере, ему не придется иметь с вами дела…

Он ушел в угол и долго простоял там, лицом к стене. Отошел. Спросил глухо:

– Вспоминал меня перед смертью?

– Да. Говорил, что был неправ по отношению к вам. Еще раз – приношу мои искренние поздравления…

– Мне очень жаль… – промямлил Клинков.

– Чего?..

Клинков подумал и сказал искренним тоном:

– Что не вы умерли вместо него. Ступайте! Заходите завтра. Сейчас мне не до вас. У меня – Громов. Ясно? Прямо и налево!

Рыжий, похожий на лисицу человек, не смущаясь резким тоном Клинкова, заулыбался, завертелся и, изгибаясь хребтом, сказал медовым голосом:

– О, конечно! Я понимаю. Господи! Улетучусь, как дым. Но, вы простите, – передо мной, как перед духовником, стесняться нечего: может быть, вам сейчас нужны деньги?

– Как деньги? Сейчас? Можете дать? – недоверчиво спросил Клинков.

– Да, ведь это ваши же деньги. Я, так сказать, дам авансом…

Клинков расставил массивные ноги, погрузил руки в карманы и впал в глубокую задумчивость. Очнулся.

– Десять тысяч можете дать?

– Сделайте одолжение… У меня дома на всякий случай приготовлено…

Клинков что-то промычал, взял Громова под руку и отвел его в угол:

– Послушай, Громушка… Ты меня знаешь: я мужчину ценю в десять тысяч раз больше любой женщины… На днях я продал Подходцеву довольно красивую девушку за рубль. Мне сейчас пришла мысль: я куплю тебя за десять тысяч. Довольно?

– Бедняга, – вздохнул Громов, сочувственно поглаживая плечо Клинкова. – Богатство отуманило твой обычно не богатый мозг.

– Ты не понимаешь меня. Скажи: она уступила бы тебя за десять тысяч?

– Кто?!

– Жена. Можно даже без развода. Черт с ней.

Громов нахмурил брови и энергично замотал головой.

– Нет-нет! Ничего не выйдет. Кажется, что она не возьмет и ста тысяч.

– Почему?!!!

Громов застенчиво пробормотал:

– Дело в том, что… что…

– Ну?!!!

– Дело в том, что…

И закончил с милым смущением женщины, сообщающей, что она скоро будет матерью:

– Дело в том, что… она… меня, кажется, любит!

Клинков досадливо крякнул и засвистал.

– Угораздило тебя, действительно. Послушай…

– Ну?

– А может быть, ты слишком много о себе воображаешь?

– То есть?

– Может быть, она тебя не любит?

В глазах Громова мелькнула и погасла безысходная тоска:

– Нет, брат… любит. Уж я знаю наверное.

– А ты не мог бы… отравить ее, что ли?

– При водянке головы нужно провертеть буравчиком дырку на темени и, опрокинув человека вверх ногами, вылить скопившуюся воду. Мы с Подходцевым устроим тебе это.

– Я говорю серьезно. Ну, напейся пьян и избей ее до полусмерти.

– А вдруг после этого она меня еще больше полюбит. Сердце женщины – загадка.

– Ну, хочешь, я ее увлеку?

– Она только вчера сказала, что твоя фигура напоминает ей диванный валик, с розеткой вместо головы.

– Гм! Надеюсь, ты оборвал ее?

– О, неужели ты сомневаешься? Я с негодованием возразил, что ты больше похож на галапагосскую черепаху, ставшую на задние лапы.

– Господа! – перебил их Подходцев. – В обществе не принято шептаться. Этот золотистый молодой человек и я – мы скучаем без вас.

– Сейчас-сейчас, – обернулся Клинков. – В таком случае мне, господин доверенный, не понадобится десяти тысяч. Давайте пока пятьсот рублей, чтобы я мог похоронить своего друга по первому разряду.

– А! – с преувеличенным сочувствием подхватил рыжий человек. – У вас умер друг? Какое несчастное событие.

– И не говорите. Его убила одна женщина с волосами цвета пакли.

– Не надо отчаиваться, – подхватил рыжий доверенный. – Ему там будет лучше.

– Вы думаете?

– Я уверен. Раз он ваш друг, значит, это – светлая личность.

Громов подошел и пожал ему руку.

– Спасибо, голубчик. Видно, что вы знаете людей.

– Когда же похороны? – осведомился обстоятельный доверенный. – Я бы тоже пришел отдать последний долг.