Начиная с «Глушителя» приветы от Шо стали поступать с завидной частотой. Следом за «склеивателем ласт» на Землю прибыла новая напасть – вирус «Хирург». Это значило не что иное, как то, что озлобившийся изгой негласно объявил Бобу войну.
Хирурги меняли сценарии, написанные в недрах НИИ органического материяведения. Глобально, не правда ли?
Для начала вирус вспарывал запущенный сценарий и аккуратно вшивал в зияющую дыру искажающий клочок вредоносного текста, после чего сценарии при проигрывании давали сбои в самых неожиданных местах. Это для Боба и его команды – в самых неожиданных, а для злодея Шо – как раз там, где нужно.
Думаете, менять сценарии – это хиханьки, да хаханьки? Отнюдь! Только представьте, что вы упорно заставляете эволюционировать кусок биомассы, ценой бессонных ночей и недополученных калорий, превращая его в группу вполне разумных двуногих особей. Достаточно здравых – читай, в своей памяти, и вполне здоровых.
В общем, эксперимент идет своим путем и тут! Вы просыпаетесь утром, но вместо постдремной неги почему-то чувствуете неприятное посасывание под ложечкой. Посасывание продолжается и на протяжении всего пути к НИИ. Оно не думает прекращаться даже тогда, когда вы отворяете дверь кабинета. Напротив, посасывание перерастает в неприятный волнительный зуд, и вот финальный аккорд – вы громко выдыхаете стон.
Куда?!
Подевались?!
Люди?!
Ну, согласитесь, что Бобу было совершенно жутко осознавать, что целый народ – его последняя разработка - не думавший о дальних походах, в силу разнокалиберного возраста и отдаленной связи с туристскими клубами, вдруг всей оравой срывается в неизвестном направлении.
И ведь такое случилось! Причем, вопреки всем пунктам четко прописанного сценария, занимался которым, дай Боб памяти, летописец Кац.
***
- И где их искать прикажете? – подбородок академика был плотно прижат к груди, а прищуренные глаза, смотрели исподлобья так, будто Боб только что вытащил сценариста из своего шкафа в спальне. – Кац, я вас спрашиваю, что вы такого написали в своем сценарии?
- Да ничего особенного, - пожал плечами летописец. – Народ, как народ. Немного страсти, процентов пятнадцать, немного самовлюбленности… От силы двадцать пять-тридцать процентов. Типовой сценарий. Я ума не приложу…
- Вы забыли упомянуть – «Немного осознания собственной исключительности», - перебил Каца ученый, из-за чего писака мгновенно побурел, как перезрелый помидор. – Что не так, Кац? Ах, да! Я неправильно выразился – много осознания собственной исключительности! Как у вас! И всего вашего уважаемого по всей Агории рода! Так?
- Я лишь для конструкционной достоверности! – торопливо стал защищаться летописец.
- И именно поэтому весь этот народ характером, а некоторые и профилем, как две капли воды почему-то похожи на большую и иногда очень неоднозначную, да простит меня ваш дед - уважаемый Иса, семейку! – кипятился Боб. - Ну, колитесь, Кац, куда могли отправиться наши создания? Вы же их характеры с родственников писали – значит, как свои пальцы знать должны!
Летописец лишь виновато пожал плечами. В этот раз он действительно был не в силах разогнать туман таинственности, сгустившийся над сгинувшим народом:
- У меня точно ничего про склонность к побегу не написано.
Боб только затряс головой:
- Да при чем здесь побег?! Хорошо - забыли. Сколько они отсутствуют на месте? По земным меркам.
- Сорок лет…
- Сорок лет?! Кац, вы понимаете, что такое для людей выйти на сорок лет в булочную? Да им там всем, прошу прощения за чернуху, скоро склеивать ласты черед наступит, а они все еще в тапках на босу ногу. До сих пор неумытые бродят!
***
Вскоре беженцев нашли. В пустыне. Возглавлял шествие некий товарищ с длинной выгоревшей бородой и очень уставшими грустными глазами.
А после служебного расследования обнаружился и вирусный лоскут, вшитый в сценарий Каца, заставивший целый народ бродить по Синайской «песочнице» большую часть своей жизни.
Вот с тех пор в НИИ появились тестеры и ловчие. Тестеры обнаруживали в полотне времени чужеродную материю, выпарывали ее и зашивали поврежденные хирургами участки сценариев. Ловчие же охотились за вирусами. Но видимо для Шо изготовление новых «бацилл» не составляло особого труда, поэтому персонал НИИ без работы не сиживал.
Читать дальше