НАТ:Постой, постой. Мне требуется время. Я еще не готов.
СМЕРТЬ:Сожалею. Но помочь не могу. И рад бы, да вот видишь ли – пробил твой час.
НАТ:Какой такой час? Я вон только что слил свою компанию с «Оригинальными Модистками».
СМЕРТЬ:Подумаешь, разница – парой баксов больше, парой меньше.
НАТ:Тебе-то, конечно, без разницы. Тебе, небось, все расходы оплачивают.
СМЕРТЬ:Так пойдем мы или не пойдем?
НАТ (внимательно вглядываясь в собеседника) : Ты меня, конечно, извини, но я не верю, будто ты – Смерть.
СМЕРТЬ:Почему это? А ты кого хотел увидеть – Марлона Брандо?
НАТ:Дело не в этом.
СМЕРТЬ:Прости, если разочаровал.
НАТ:Да ты не расстраивайся. Я не знаю, я всегда думал, что ты… ну… ростом повыше, что ли.
СМЕРТЬ:Пять футов, семь дюймов. Средний рост для моего веса.
НАТ:И вообще ты немного смахиваешь на меня.
СМЕРТЬ:На кого же мне еще смахивать? Я, как-никак, твоя смерть.
НАТ:Ты все-таки дай мне немного времени. Ну хоть один день.
СМЕРТЬ:Не могу. Да ты и не ждал другого ответа.
НАТ:Один-единственный день. Двадцать четыре часа.
СМЕРТЬ:На что он тебе? Вон по радио говорили – завтра дождь будет.
НАТ:Ну, может все же договоримся как-нибудь?
СМЕРТЬ:Например?
НАТ:В шахматишки сыграем, на время?
СМЕРТЬ:Не могу.
НАТ:Я как-то видел в кино, ты играл в шахматы.
СМЕРТЬ:Это не я, я в шахматы не играю. Разве что в кункен.
НАТ:Ты играешь в кункен?
СМЕРТЬ:Я? А Париж это город или озеро?
НАТ:И хорошо играешь, а?
СМЕРТЬ:Еще как.
НАТ:Знаешь, что мы с тобой сделаем…
СМЕРТЬ:Никаких сделок.
НАТ:Мы сыграем в кункен. Выигрываешь ты – я сразу иду с тобой. Выигрываю я – ты даешь мне малую отсрочку. Всего ничего – один день.
СМЕРТЬ:Откуда у меня время в кункен играть?
НАТ:Ну, брось. Ты же хорошо играешь игрок.
СМЕРТЬ:Хотя, вообще-то, сыграть бы можно…
НАТ:А я о чем? Слушай, а ты отличный парень. За каких-нибудь полчаса отстреляемся.
СМЕРТЬ:Строго говоря, мне оно не положено.
НАТ:У меня вот и колода под рукой. Кончай ты выеживаться, в самом деле.
СМЕРТЬ:Ладно, давай. Поиграем немного. Хоть передохну.
НАТ (вытаскивая карандаш, бумагу и колоду карт) : Увидишь, не пожалеешь.
СМЕРТЬ:Ты мне зубы не заговаривай. Сдавай карты, да принеси лимонаду и выставь, наконец, хоть что-нибудь на стол. Господи-боже, к тебе гость пришел, а у тебя даже картофельных чипсов нет или хоть крендельков.
НАТ:Внизу стоит чашка с «M amp;M».
СМЕРТЬ:«M amp;M». А если к тебе Президент заявится? Ты его тоже «M amp;M» угощать будешь?
НАТ:Ты не Президент.
СМЕРТЬ:Сдавай.
(Нат сдает, открывает пятерку.)
НАТ:Не хочешь сыграть по центу за десять очков? Все интереснее будет.
СМЕРТЬ:А так тебе недостаточно интересно?
НАТ:Я на деньги лучше играю.
СМЕРТЬ:Как скажешь, Ньют.
НАТ:Нат. Нат Акерман. Ты что же, и имени моего не помнишь?
СМЕРТЬ:Нат, Ньют – знал бы ты, как у меня голова болит.
НАТ:Тебе эта пятерка нужна?
СМЕРТЬ:Нет.
НАТ:Ну, так бери из колоды.
СМЕРТЬ (вытаскивая из колоды карту и разглядывая те, что держит в руке) : Иисусе, совершенно нечем играть.
НАТ:А на что это похоже?
СМЕРТЬ:Что на что?
(При дальнейшем обмене репликами они продолжают брать и сбрасывать карты.)
НАТ:Смерть.
СМЕРТЬ:На что она может быть похожа? Лежишь себе и лежишь.
НАТ:И все?
СМЕРТЬ:Ага, ты двойки набираешь.
НАТ:Я тебя спрашиваю, больше ничего не будет?
СМЕРТЬ (рассеянно) : Сам увидишь.
НАТ:А, так видеть я все-таки буду?
СМЕРТЬ:Ну, может я не так выразился. Ты давай, сбрасывай.
НАТ:Получить от тебя ответ это что-то.
СМЕРТЬ:Я между прочим, в карты играю.
НАТ:Ладно-ладно, играй.
СМЕРТЬ:И тем временем отдаю тебе одну карту за другой.
НАТ:Ты все-таки в сброшенные-то не заглядывай.
СМЕРТЬ:Я и не заглядываю. Я их выравниваю. На скольких раскрываемся?
Читать дальше