Михаил Крюков - Разговорчики в строю № 3. Лучшее за 5 лет.

– Да ладно, – сказал борттехник Ф. – Я в хорошей форме. Я бодр, как никогда…

Он чувствовал непонятное возбуждение – ему хотелось назад. Он нервно расхаживал по стоянке, курил и рассказывал лейтенанту М. подробности полёта.

– Надо бы в этот раз ниже пройтись, если там кто остался. Далековато для пулемёта было, ни черта не понятно. Как метлой метёшь – так и своих недолго зацепить!– размышлял вслух борттехник Ф.

Тут прибежал инженер, сказал:

– Дырок нет? Хорошо. Все, другая пара пойдёт. Заправляйте борт по полной, чехлите, идите на ужин.

И убежал.

Отлегло. Залили по полной – с двумя дополнительными баками. Но не успел борттехник Ф. вынуть пистолет из горловины, как к вертолёту подошли командир звена майор Б. и его правак лейтенант Ш.

– Сколько заправил?

– Полный, как инженер приказал. Он сказал – другие борта пойдут…

– Да нет других бортов!– сказал Б. – Темнеет, надо высоту набирать, как теперь с такой заправкой? Да ещё раненых грузить. Ну, ладно, машина у тебя мощная, авось вытянем. Давай к запуску!

Тут борттехник Ф., который успел расслабиться после визита инженера, вдруг почувствовал, что ноги его стали ватными. Слабость стремительно расползалась по всему телу. В голове борттехника Ф. быстро прокрутился только что завершившийся полет, и борттехник понял, что второй раз будет явно лишним.

– Знаешь, Феликс, – сказал он, – оказывается, я действительно устал. Давай теперь ты, раз уж приготовился.

– Чтоб твою медь! – сказал (тоже успевший расслабиться) лейтенант М., и пошёл на запуск.

Солнце уже скрылось, быстро темнело. Пара улетела, предварительно набрав безопасные 3500 над аэродромом. Борттехник Ф. сходил на ужин, пришёл в модуль, выпил предложенные полстакана водки, сделал товарищам короткий отчёт о проделанной работе и упал в кровать со словами: «Разбудите, когда прилетят».

Ночью его разбудили. Он спросил: «Всё в порядке?», и, получив утвердительный ответ, снова уронил голову на подушку.

Утром вся комната ушла на построение, и только борттехники Ф. и М. продолжали спать. Через пять минут в комнату ворвался инженер:

– Чего дремлем, воины? Живо на построение!

– Я ночью летал, – пробормотал лейтенант М.

– Ладно, лежи, а ты давай поднимайся.

– Почему это? – возмутился лейтенант Ф. – Мы оба вчера бороздили!

– Не надо мне сказки рассказывать! – сказал инженер. – Ты на закате прилетел, в световой день уложился.

– Да я потом всю ночь не спал, товарищ майор! – вскричал борттехник Ф. – Я за товарища переживал!

1.

Раннее, очень раннее утро. Опять ПСО. Пара пришла к месту работы, когда солнце только показалось над верхушками восточных гор. Борттехнику Ф. после подъёма в полчетвёртого и после плотного завтрака страшно хочется спать. Он сидит за пулемётом и клюёт носом. Особенно тяжело, когда пара идёт прямо на солнце. Лётчики опускают светофильтры, а беззащитный борттехник остаётся один на один со светилом. Жарко. Он закрывает глаза и видит свой комбинезон, который он стирает в термосе. Горячий пар выедает глаза…

Проснувшись от звука собственного пулемёта, борттехник успевает отдёрнуть руки. Он понимает, что, мгновенно уснув, попытался подпереть голову рукой и локтём надавил на гашетку. Впереди, чуть слева идёт ведущий. Борттехник испуганно вглядывается, нет ли признаков попадания. Вроде все спокойно.

– Ты чего пугаешь? – говорит командир, который не понял, что борттехник уснул. – Увидел кого?

– Да нет, просто пулемёт проверяю, – отвечает борттехник.

– Смотри, ведущего не завали…

– Всё под контролем, командир!

2.

Пара идёт над речкой, следуя за изгибами русла. Вплотную к речке, по её правому берегу – дорога. Борттехник Ф. сидит за пулемётом и смотрит на воду, летящую под ногами. Вдруг его озаряет мысль. Он нагибается и поднимает с парашютов (уложенных на нижнее остекление для защиты от пуль) фотоаппарат ФЭД. Склонный к естественным опытам борттехник желает запечатлеть пулемётную очередь на воде.

Правой рукой он поднимает фотоаппарат к глазам, левой держит левую ручку пулемёта – большой палец на гашетке. Задуманный трюк очень сложен – один глаз смотрит в видоискатель, другой контролирует ствол пулемёта, левая рука должна провести стволом так, чтобы очередь пропорола воду на достаточно длинное расстояние от носа машины, а правая рука должна вовремя нажать на спуск фотоаппарата, чтобы зафиксировать ряд фонтанчиков.