Сергей Спящий - Поколение солнца

Спорили: разумно ли использовать микрозаряды, чтобы расколоть каменную тюрьму. С одной стороны артефакт казался очень прочной штукой. С другой - никто не знал, как он поведёт себя при близком разрыве. Прошлый раз артефакт залил скопление радиопомехами - белым шумом. Никто не знал, что он может выкинуть в следующий раз. Всё же не ржавая жестянка, а инопланетный артефакт, пусть и предположительно. Хотя, какое там "предположительно". Ни в экипаже "Луча", ни в экипаже "Зари" больше не находилось никого, кто стал бы отстаивать земное происхождение артефакта. Нет, его точно сделали зелёные человечки. Или жёлтые. Или малиновые. И не человечки вовсе, а, скажем, осьминоги. Только вот совершенно непонятно: для чего они засунули своё послание или, может быть, посланца в толщу летящей в пространстве каменюки?

Взрывать - боязно. Да и подходящих линий напряжённости нет, сплошная скала. Но и сверлить камень не вариант - слишком долго. Может быть, ещё и кирками прикажите махать? В тяжёлых скафандрах высшей защиты, ага.

В конце концов, остановились на использовании микрозарядов. Только совсем-совсем микро.

Большая часть ребят, из экипажей обоих кораблей, работала на астероиде. Превратить медленно плывущее в гравитационном море космическое тело в корабль, пусть даже одноразовый, совсем не просто. Они не говорили вслух, но про себя радовались тому, что "Заря" пришла на помощь. Учиться и быть на подхвате у более опытных товарищей куда приятнее, чем набивать шишки самим.

Освобождать артефакт выпало Кириллу и Миху и двум космогеологам с "Зари": Егору и Денису. На удивление это оказались родные братья. Оба высокие, плечистые, кареглазые. Егор - поспокойнее, Денис тот ещё весельчак и балагур.

-Взрывать будем много, но по чуть-чуть,- предупредил Егор: -Осторожненько...

Если это, в его исполнении, называлось "осторожненько", то Мих боялся представить, каким, по мнению Егора, выглядит "неполное соблюдение требований безопасности взрывных работ".

Однако всё прошло нормально. Артефакт вёл себя паинькой. Девятиметровый зеркальный шар - отражавший и далёкие звёзды, и относительно близкое солнце, и кажущиеся неповоротливыми фигуры космонавтов в скафандрах - высвободился из каменной клетки. Вот-вот артефакт должен быть помещён в грузовой шлюз "Зари", как в процесс вмешалась третья сила.

Нет, это были не инопланетяне, таинственные создатели шара.

Космогеологов атаковали вышедшие из режима маскировки пираты. Те самые, в которых не верил Сергей Волин, капитан "Луча". Несуществующие разбойники космических дорог. Просто маски, носимые, когда кому-то очень не хочется, чтобы опознали его государственную принадлежность.

Из дневника Снежной Анны Владимировны. Девушки в бе скрайнем , безграничном пространстве

... Оля пришла и спросила: -Ты любишь Мишку?

Вот так просто пришла и спросила. Без прелюдий и без подготовки. Смотрела на меня амбразурами прищуренных глаз.

Наверное , я вздрогнула , потому, что её взгляд изменился. Она поняла. Я видела, что она поняла и она видела то, что я у видела это .

Честное слово, у неё был такой взгляд, будто Макаренко вот-вот накинется на меня с кулаками... или расплачется. Но вместо этого Олька кивнула в такт каким-то своим мыслям, посмотрела на меня - по- другому посмотрела, без прищуренных амбразур - и бесконечно усталым голосом сказала: -Ясно.

Я зачем-то кивнула.

Она улыбнулась, нет, скорее усмехнулась. Одними губами усмехнулась. И спросила: -Что нам теперь делать?

А я сказала: -Не знаю.

Олька промолчала.

Я предположила: -Может быть спросим Мишку?

Тогда Оля засмеялась. Настоящим, живым смехом. И я поняла, что она сейчас не будет ни плакать, ни драться. И я тоже не буду.

-Знаешь, что он ответил в ответ на вопрос: любит ли он меня?- рассказала я. -Он ответил: не знаю.

-Могу себе представить,- сказала Оля.

Мы переглянулись и тихонько засмеялись . Вдвоём. Пусть наш смех был не весёлым и нервным. Всё равно он был наш общий , разделенный на нас двоих смех . Совсем как Мишка...

. Сердца и бомбы

Считается, будто в космосе тихо. В безвоздушном пространстве звуки не передаются.

Только человек находится отнюдь не в безвоздушном пространстве. Он ограждён от него обшивкой кораблей, перекрытиями лунных баз или, хотя бы, стеклом шлема. Вместе с собой человек везёт в космос маленький кусочек привычного мира. Маленький кусочек со всем, чем положено - теплом и светом, вырабатываемым реакторами. Запахами пролитого масла, разогретого ме талла, ионизированного воздуха.