Сергей Спящий - Поколение солнца

Успокоившись, Сергей широко улыбнулся. Разумеется, он, с первым и вторым пилотами, попробует самостоятельно отыскать чужой корабль. Но если они ничего не найдут, Сергей нисколько не удивится. А если найдут - мало ли почему может понадобиться кому-то лететь в режиме маскировки? Взять хотя бы давнишних гостей. Летели в режиме маскировки, но оказались учёными. Может быть и эти тоже - учёные.

Ну не пираты же они, в самом деле!

В тяжёлых скафандрах, похожие на сильных великанов из добрых сказок, Кирилл и Мих склонились над выступающей из обломка астероида части зеркальной сферы.

-Ничего себе, хреновина!- выразил восхищение второй пилот "Солнечного луча".

-Артефакт,- со знанием дела поправил Мих: -Возможно даже инопланетный!

Кирилл скептически прищурился, но предпочёл промолчать. Он ничего не имел против Миха - замечательного товарища и отличного парня. Только вот вечно у него то пираты, то инопланетяне, то ещё кто-нибудь.

Сканирование показало, что артефакт действительно представляет из себя идеальный шар из непрозрачного, для сканера, неизвестного материла чуть меньше девяти метров диаметром, буквально впаянный в каменную породу. Впаянный настолько плотно, что между поверхностью артефакта и камнем не оставалось ни малейшего зазора.

-Ровно по размерам ячейка для хранения,- охарактеризовал Широкий Андрей.

Сначала артефакт изучали удалённо, с помощью управляемых роботов. Оправдывая прозвище, Безумов Максим, первый пилот "Луча", недолго думая, подвёл управляемого робота к выступающей из камня части сферы и постучал по ней манипулятором.

Собравшиеся в рубке управления ребята притихли, инстинктивно сжимая голову в плечи.

-Какого... ты делаешь?- вежливо, насколько возможно, поинтересовался капитан у первого пилота, не думая, что все этапы взаимодействия с неизвестным артефактом записываются и при следующем сеансе связи будут переправлены на "Кольцо", а оттуда на Землю, где их действия и слова будут с пристрастием изучаться бородатыми учёными в больших и красивых научных институтах.

-Сергей!- одёрнула Катя.

Волин смущённо откашлялся, а потом строго по протоколу обратился к первому пилоту: -Товарищ Безумов, прошу объяснить ваши действия. Зачем вы решили... постучать по артефакту?

Прибалт смущённо молчал.

-Я жду ответа,- продолжал давить мстительный Сергей.

Максиму ничего не оставалось, как пожать плечами и объяснить: -Если эта штука корабль, дом...

-Ты решил постучать и спросить есть ли кто дома?- прошипела Щукина.

-Как-то так.

-А если бы эта штука взорвалась от механического воздействия?

-Ребята,- воззвал к разуму Мих: -Она выдержала подрыв микроядерного заряда в непосредственной близости. Уж пару-тройку ударов манипулятором выдержит точно.

-Каков дальнейший план исследования?- ехидно поинтересовалась Щукина Лена: -Полетим к ней и попинаем ногами?

Лейкина Лена осуждающе сказала: -Зачем ты так...

-Как это так?

-Так...

Стоявший между двумя Ленами, Мих поёжился и отступил в сторону.

-Товарищи, вернёмся к процессу первично исследования артефакта,- напомнил Сергей.

Лены прекратили мерить друг дружку взглядами и повернулись к голокубу. Синтезированное изображение показывало управляемый зонд зависший в неподвижности над своим отражением в зеркальной сфере.

-Никому не кажется, что шар это слишком... по земному?- поинтересовалась Макеренко Оля.

-А чтобы ты ожидала?

Оля пожала плечами: -Не знаю. Что-то более чужое. Более инопланетное.

-Шар слишком удобная форма. Универсальная.

Разговор сам собой затих. Взгляды сосредоточились на очерченных в видеостене экранах и на синтезированном изображении повисшего в воздухе голокуба.

Пилотирующий управляемый зонд, Безумов Максим, сидел с сосредоточенным видом в кресле управления. Половину лица скрывало надвинутое на глаза забрало. Пальцы быстро выписывали в пространстве замысловатые комбинации. В ярком свете, на пальцах пилота тускло блестели управляющие кольца, отслеживающие положение пальцев Максима и переводящие в управляющие команды. Со стороны казалось, будто пилот прядёт невидимую нить.

Артефакт вёл себя смирно. Он полностью не просвечивался сканерами. Вернее почти всегда не просвечивался. Один раз запись показала множество каких-то объектов внутри шара, но такое больше не повторялось и вполне могло быть сбоем аппаратуры. Волин долго рассматривал смазанный снимок сделанный в момент наибольшей "прозрачности" шара, если конечно такой момент действительно был. Клубок переплетающихся нитей, с вкраплениями шаров поменьше, эллипсов, неправильных, не имеющих самостоятельного геометрического названия, объектов.