Николай Метельский - Сокрытое в тени листа

- В отличие от богов, мои возможности работать с душами смертных сильно ограничены. Представь себе хор. Вычленить нужный мне тембр голоса, пока они поют, я могу. Но не тогда, когда они молчат. Для этого мне надо подойти к каждому и попросить его что-нибудь спеть. Представляешь всю грандиозность этой задачи?

- Хех, несколько миллиардов певцов облететь. Фигня какая.

- Пока я буду это делать, - кивнул Шинигами, - на земле родится еще один миллиард человек. А кто-то банально изменится, постарев или возмужав. Я так вечно могу искать. Именно поэтому я выбрал мир с развитой структурой связи. Так здесь мне еще и с вашим Стражем повезло. Понимающая личность оказалась.

- Оу. Так у нас тоже...?

- А ты думал я один такой? - усмехнулся дух.

- Хм. Замнем для ясности. Но потом я тебя обязательно порасспрашиваю. Ведь у нас впереди вся моя жизнь, как я понял?

- Это так, но учти, что есть вопросы, на которые я не смогу ответить. Физически. Не тебе. Хоть и буду знать ответы.

- Какая ты вредная личность, - усмехнулся я.

- В отличие от тебя, я был создан, - ответил он серьезно. - И свободы воли у меня гораздо меньше, чем у тебя.

Я даже удивился от того безразличия, которое сквозило в его голосе.

- И ты так спокойно об этом говоришь?

- Я не человек, - произнес он покровительственно. - И мне плевать на очень многое, что так заботит вас, смертных.

- Хм... ну, как скажешь, - пожал я плечами. - Меня сейчас больше интересует, что дальше? Твой план увенчался успехом, ты нашел меня. Теперь что?

- Ждем, когда ты умрешь, - теперь уже он пожал плечами.

- Оу. Ну да. Умер, - что-то я еще не готов об этом думать. - Предположим, это случилось. Какой дальнейший план?

- К моему прискорбию, я не могу отправить тебя в любое время по своему усмотрению. Максимальная дальность - сорок лет от момента моего выхода за пределы мира.

И сказал он это так... так... так небрежно, что у меня тут же появился вопрос:

- И почему ты не сделал этого сразу, как только почуял керосин? Мне почему-то кажется, что ты смог бы закинуть человека во времена до уничтожения деревни Узумаки, - молчит. - Тогда и объяснять пришлось бы меньше, - все еще молчит. - И вся эта эпопея с мангой была бы не нужна, - ну точно, его косяк. Очередной. - Да и шансов на спасение клана было бы больше.

- Видишь ли, - начал он осторожно. - Я ведь уже говорил, что течение времени я воспринимаю несколько иначе, чем смертные...

- Вот ты косячище бессмертное.

- Бессмертия не существует, - вздохнул он, отведя взгляд. - Да, я наделал много ошибок. Но что ты понимаешь в том, каково это: перестроить большую часть своего восприятия на человеческий лад? Да я первое время словно младенец был!

Не то чтобы он воскликнул последнюю фразу, но экспрессии в ней было больше, чем во всех его словах до этого.

- То есть ты тупо упустил момент.

- Да. Решил посмотреть, чем кончится история с Мадарой.

- И как? - полюбопытствовал я.

- Убили, - махнул он рукой. - А толку? Лично мне от этого ни тепло, ни холодно.

А ведь его речь меняется. Подстраивается под меня, чертяга.

- Значит, мне так или иначе придется занять место Наруто?

- Нет, - отрезал он. - Я могу вселить твою душу лишь в пустующую оболочку, а Наруто на момент моего ухода был еще жив. Но это не важно - есть гораздо более удачный вариант.

Очнулся я от того, что мне не хватало воздуха. Распахнув глаза, я попытался вздохнуть, и у меня даже что-то получилось, да вот беда - этот небольшой глоток воздуха вызвал резкую боль в груди, из-за чего я его тут же и выкашлял.

- Кха-кха... кха.. Хо-о-о... - еще одна попытка вздохнуть, - кха... кха... - и тут же мгновенная расплата.

Поборовшись за воздух еще пару секунд, вроде, начал побеждать, но вместе с воздухом пришла и боль по всему телу. Лежал я на животе. Правая рука, левая нога и пара ребер были сломаны точно. Лицо - одна сплошная боль, но нос, вроде бы, цел. Кожа на правой ноге - сплошь лоскуты, что с левой рукой, непонятно, вроде целая, но болит. Синяки и царапины на фоне всего этого я просто не ощущал.

Давно мне не приходилось чувствовать подобного. Очень давно. Контроль тела подразумевал и контроль боли, а это чуть ли не первое, чему обучают ведьмаков. И если быть совсем откровенным, в настолько плачевном положении я никогда и не был. Если не считать последние минуты жизни. А ведь у тельца есть и внутренние повреждения. Наверняка есть.

Чего-то подобного я и ожидал, когда Шин рассказывал о том, в кого и при каких обстоятельствах я попаду, а вот о том, насколько резким будет переход, он сообщить подзабыл.