Валерий Попов - В городе Ю. - Повести и рассказы

Ясно! И что за идея у меня — какой-то всеобщей гармонии, полного счастья? Откуда это во мне? Неужели от мамы?

Уик-энд — и мы едем на пикник на дикий берег Океана с прицепным домиком сзади.

Скромность и простота — стиль настоящего ВАСПа! Простые рубашки, футболки только одноцветные, без каких-либо аляповатых надписей и рисунков!

Через ровные расстояния на шоссе стоят красивые голубые мусорные баки, куда сбрасывают отходы пикников, и время от времени с них спрыгивают огромные мохнатые звери и лениво отбегают чуть в сторону. Барсуки! Местная гордость! Каждый маленький поселок хвастается перед другим, как часто барсуки посещают их мусорные баки! До чего экология дошла!

Огромные наглые твари!.. Моей Нелли на них нет! Она бы им сделала! Пугали: страна пороков, желтого дьявола… Где все это?

Жажда душит безумно! Об алкоголе здесь вопрос как-то не встает. Когда пространно и сбивчиво завожу речь на эту тему, реакция у всех вежливо-недоуменная: «Ват?»

Мы выгружаемся среди мшистых валунов на берегу океана. Вскоре к нам с таким же домиком-прицепом присоединяются друзья мистера Карпентера — супруги Древодеел, костистые, лошадеобразные и тоже простые ВАСПы.

Мы ползаем по воде, отваливаем камни, ловим маленьких крабов. В какой-то момент разговора проскальзывает, что супруги — из космического центра!

Ну, ясно: в ракету решили меня запихнуть!

Я, Джайлс Карпентер, недолгий гость на этой земле…

Замудохали, мичуринцы проклятые!

Потом я ходил между дюнами и рыдал, и студенты школы О ’Нила, орущие в океан, с интересом на меня поглядывали… Откуда такой взялся? Способный паренек!

Интересная моя особенность: всегда мои ч е р н ы е п о д о з р е н и я насчет моего будущего оказываются гораздо светлее, чем реальность. Ракету какую-то выдумал, уносящую меня в небеса. Все гораздо хуже… Но откуда во мне такой оптимизм?

Скорбно постучавшись, мистер Карпентер вошел на рассвете.

Пора?

— Что бы… вы хотели? — кашлянув, спросил он.

В английском не говорят «ты» — только «вы»!

Какое, значит, последнее желание?

Надо что-нибудь скромное, в духе ВАСПа…

— Да вы знаете… я здесь давно… но Нью-Йорка так и не видал.

Карпентер кивнул. Видно, глянулась ему моя скромность — может, он даже гордился ею!

— Вещей, я полагаю, брать не надо?

Карпентер грустно усмехнулся — спорить не стал.

Что «пошлю» я людям, какую «наложу» информацию?.. Только грусть!

Мы ехали по холмистой дороге… И это называется — штат Нью-Йорк? Какая-то тайга! Деревья и только деревья по всех холмам!

Наконец мистер Карпентер протянул вдаль руку — из-за деревьев выглянули черные зубцы небоскребов.

Обшарпанные дома с железными лестницами по фасадам, почти сплошь расписанные из пульверизатора яркими буквами. Какой-то пиратский райончик: косматые негры с намотанными на руки цепями, помахивают ими… разорвали, так сказать, оковы рабства!

Карпентер вдруг остановил машину, повернулся ко мне… В глазах его сверкнули слезы… Так вот, значит, куда меня?

Так что тебе от меня надо было? Может, список кораблей прочесть?.. До середины?

Мы молча обнялись, и я вышел. В конце улицы горела перевернутая машина, оттуда стлался черный дым, и я размазывал по лицу грязные слезы… Да, нет рая на земле.

Потом я в каком-то трансе стоял у витрины грязного магазинчика, слегка обалдев, на минутку даже забыв о своем горе: жестяная баночка кока-колы лихо отплясывала под джаз, рвущийся из магнитофона, кривлялась, переламывалась, вихлялась — точно в ритме! Во техника!

Вдруг тяжелая рука опустилась мне сзади на плечо — и по тяжести ее я сразу усек: наши!

Я резко обернулся.

Геныч!

— Ну что,— проговорил он,— выпить хочешь?

Угадал!

— Тут у хлопцев в торгпредстве есть отличный «Смирнов»… не отличишь от вкуса слюны! Поехали?

Я хотел было гордо сказать, что вкус своей слюны знаю, а чужой не интересуюсь… но волнение душило меня. Я молча кивнул.

Сели в торгпредстве на балконе над садиком. Единственное уютное место! Как-то я отвык уже от обстановки советского агитпункта с огромными портретами Родных и Любимых!

— …Когда приехал? — хрипло выговорил я.

— Недавно,— сдержанно произнес Геныч.— Кстати — ты тоже приехал… Но немножко отдельно. Никто пока не видел тебя.

— Ясно.

— И Алехин тут! Шастает по новым знакомым…

— Ясно.

— Короче — тут с тобой д о л ж е н несчастный случай произойти.

— Ясно… Ты поможешь?

Геныч покачал головой.