Лиана Мориарти - Что забыла Алиса

Мадисон от стеснения вцепилась в ногу Алисы и спрятала лицо. Алиса терпеть не могла, когда она так делала. Она всегда полагала, что ребенок наследует неумение общаться от матери.

— Я совсем не умею обращаться с детьми, — сказала Джина. — Совсем! Вот, наверное, поэтому у меня никак не получается забеременеть.

Джина провела Алису по дому, а та старалась отцепить от себя Мадисон, которая никак ее не отпускала. Везде стояли еще не распакованные ящики.

— Это я должна была пригласить вас к себе, — сказала Алиса.

— Ничего. Мне ведь страшно хочется завести здесь друзей. Я, пожалуй, попробую соблазнить вас своим фирменным лимонным пирогом. — Она быстро огляделась и вошла в маленькую комнату, откуда договорила: — Ну, не в прямом смысле соблазнить, конечно!

— А жаль! — быстро, не подумав, откликнулась Алиса и глупо добавила: — Шучу, шучу!

Рассмеявшись, Джина провела ее в кухню. Там было тепло и сладко пахло лимонным пирогом. По стерео наигрывала мелодия Элвиса.

— По-моему, я сказала «ранний ужин», а не «вечерний чай», — вспомнила Джина. — Можем выпить шампанского. Хотите шампанского?

— Да, конечно, — ответила Алиса, хотя обычно не пила шампанского днем.

— Вот и хорошо! — Джина от радости затанцевала на месте. — Если бы вы сказали «нет», я ни за что не стала бы пить одна, а потом, знаете, легче становится, когда знакомишься с новыми людьми.

Она вынула пробку и достала два бокала.

— Мы с Майком приехали из Мельбурна. Здесь, в Сиднее, я ни души не знаю. Вот поэтому очень хочу хоть с кем-нибудь познакомиться. Майк все время работает до позднего вечера, и мне здесь очень одиноко.

Алиса подставила свой бокал и сказала:

— Знаете, в последнее время Ник тоже много работает…

— Алиса…

— Алиса…

Ник поддерживал ее с одной стороны, Доминик — с другой. Ноги у нее были совсем ватные.

— Возвращается… — произнесла она.

— Боль возвращается? — спросил Доминик.

Нет, память. Память возвращается…

Было чувство, как будто в голове у нее прорвалась плотина и воспоминания хлынули потоком.

— Дайте ей воды, — сказал кто-то.

Алисе нужна была новая подруга. Когда Мадисон исполнился примерно год, Софи порвала с Джеком (это была полная неожиданность!) и завязала знакомство с гламурными девушками, не снимавшими шпилек; каждый вечер, в девять часов, они вызывали такси и отправлялись в самые элегантные бары города. Жизнь развела их с Алисой.

А Элизабет жила чем-то своим, грустила и никогда ее не слушала.

Поэтому Алиса быстро свела дружбу с Джиной. Это даже походило на влюбленность. И Ник с Майком тоже нашли общий язык! Они вместе выбирались за город, вместе устраивали импровизированные ужины, которые затягивались допоздна, так что дети засыпали на диванах. Это было просто чудесно.

Дочери-близнецы Джины — Элиза и Роза — были на несколько месяцев старше Оливии. Глаза у обеих были большие, карие, носы вздернутые, веснушчатые, волосы как у Джины — роскошные. Дети любили играть вместе.

Как-то раз обе семьи наняли плавучие дома на реке Хоксберри и пришвартовали их рядом. В лунном свете переворачивали вверх дном маленькие лодки на палубе, чтобы устроить барбекю. Оливия и близнецы раскрасили в разные цвета ногти на ногах Алисы и Джины. Утром Джина с Алисой отправились поплавать, лежали на спинах, любовались своими ногтями, а Ник, Майк и все дети играли в Марко Поло. Все соглашались, что лучшего отдыха ни у кого из них в жизни не было.

Конечно, сначала она сказала Джине, что ждет Оливию, и только потом об этом узнал Ник.

Ник на две недели уехал в Англию. И звонил оттуда всего два раза.

Два раза за две недели.

Он говорил, что жутко занят. Он очень сердился.

Но они выиграли тендер! Он получил бонус! И теперь у нас будет бассейн!

— Рядом… — обратилась она к Нику.

— Что?

«Тебя никогда рядом не было», — хотела она сказать.

В год проекта с фирмой «Гудмен» Ника почти никогда не бывало дома. А когда он все-таки появлялся, от него пахло офисом. Корпоративным по́том. Даже говоря с ней, мыслями он все равно был в офисе.

За три месяца у Оливии три раза было инфекционное воспаление уха.

На Тома то и дело нападали необъяснимые приступы гнева.

По вечерам Мадисон волновалась, что ей предстоит идти в школу, и каждое утро начиналось с рвоты. «Ник, так жить нельзя. Надо что-то делать. Я спать не могу — так волнуюсь».