Мария Гинзбург - Нф-100 - Лунапарк Короля Мертвых

- Но ты же мог показать свое настоящее лицо, Тима, - произнесла Герда.

- Женя, но тогда меня исключили бы из игры уже модераторы Дримуорлда. Ты же сама это знаешь, - ответил Тимур. - Райни и Ирридан били наверняка.

Герда счастливо улыбнулась.

- Мне было очень печально, - сказала она. - Это было хуже... любого предательства.

- Прости меня, - сказал Тимур. - Пойдем со мной, Женя. Сейчас, в этой неразберихе, никто не заметит, что ты исчезла.

Кортасар заколебалась.

- Однажды я уже пошла с тобой, Тима, - сказала она. - Это все сделал ты? Зачем?

- Я знал, что они пошлют тебя, - ответил Тимур. - Я хотел тебя вернуть.

Герда засмеялась.

- Великолепно, - сказала она. - Хотелось бы знать, как ты это делаешь.

Лицо Тимура на миг изменилось. Исчезли голубые выразительные глаза и нос картошкой. Из-под них проступило незнакомое Герде лицо со злыми зелеными глазами и причудливо горбатым носом.

- Врожденная устойчивость к внушению, да? - чужим голосом спросил Тимур. - А знаешь ли ты, детка, что это не спасло даже тех, чьи генетические комбинации были намного продвинутее? Что я ел мозг этих тварей на завтрак?

Тимур коротким прыжком оказался рядом с Гердой и схватил ее за косу.

- Конечно, не знаешь, - сказал Тимур, вынимая меч.

Колдгриф вышел из ножен с легким свистом. Вспыхнули синим светом руны в основании клинка.

- Как и не знаешь, что все, во что мы верим, реально, - продолжал он. - А ты ведь веришь, что этот меч чрезвычайно острый, правда? И ты не можешь перестать верить в это, даже если сильно этого захочешь.

Он замахнулся. Герда зажмурилась и завопила:

- Неееей-мер!

Яркая вспышка ударила по закрытым векам снаружи. Герда осторожно открыла глаза. Наваждение уже исчезло. Под брюхо паука заглядывал Дэззуо. В руках он, словно охапку дров, держал несколько дезинтеграторов.

- Вы в порядке? - спросил Дэззуо.

Герда была не в силах произнести ни слова и просто кивнула. Она увидела Богдана. Тихомир как раз сломал шею восставшему мертвецу, что так долго наблюдал за Гердой. Девушка, несмотря на сладкие речи Тимура, все время помнила о полных голубого пламени глазницах-радарах и втором пункте программы биоформа. Если бы Герда только пошевелилась, восставший мертвец зарубил бы ее. Этого и добивалось существо, принявшее облик мужчины, которого Герда когда-то очень любила.

- Держитесь, Труди, - сказал Дэззуо. - Осталось немного. Богдан!

- Да-да, иду, - откликнулся Тихомир.

Он отбросил голову биоформа. Она покатилась по полу ангара, глухо стуча. Дэззуо и Тихомир выбежали из шлюза.

* * *

Руперт вытащил из-под сиденья своего кресла тяжелый сверток размером с две ладони и спрятал его в глубокий карман куртки. Дела Руперта на "Покорителе Вселенной" были закончены. Пора было двигать прочь отсюда. Тадлос направился выходу из стрелковой рубки.

Что-то на обзорном экране привлекло его внимание. Руперт оглянулся.

- Чума и Плеть! - пробормотал он яростно.

Тадлос рывком поднял тело Кинбетелха - надо было снять труп с пронзивших его рычагов. Неприятно обмякшее тело громко чавкнуло. Руперт пинком откатил кресло, осклизшее от трупа. Затем торопливо придвинул свое кресло и опустил руки на пульт.

- Сейчас, - проговорил Тадлос. - Сейчас.

Руки его залетали над клавишами. Поймать приближавшийся отряд в прицел Руперт смог не сразу. Восставшие мертвецы ехали на ночных саблезубах. В игре эти огромные кошки являлись ездовыми маунтами ночных эльфов. Тадлосу не хотелось думать о судьбе их бывших хозяев.

- Почему ты сдох? - крикнул он Кинбетелху. - Ты должен был выжить, не я! Я всего лишь второй наводчик!

Мертвый снайпер безучастно промолчал. Атакующие приближались. Скоро они окажутся в мертвой зоне вокруг корабля. Могучие пушки "Покорителя Вселенной" не были рассчитаны на ведение боя на столь близком расстоянии. В этот момент на экране появился Неймер. Разрешение монитора было высоким. Тадлос даже видел, как гетейне оглянулся через плечо.

- Куда ты лезешь, - чуть не плача, произнес Руперт.

Неймер занял собой почти самый центр сектора обстрела. Гетейне чуть взмахнул крыльями и переместился выше и левее. Затем развел руки чуть в стороны и вверх, плотно сжав ноги. Теперь его силуэт отчетливо напоминал разнесенные по окружности три риски прицела.

- Спасибо, ангелочек, - сказал Тадлос.

Он совместил прицел с фигурой Неймера.

- А теперь улетай, - произнес Руперт, берясь за джойстик.

Неймер поднялся вверх и исчез с обзорного экрана. Тадлос надавил на гашетку.