Мария Гинзбург - Нф-100 - Лунапарк Короля Мертвых

Дэззуо развернулся и покинул грузовой отсек.

Его путь лежал, однако, не обратно в шлюз, а в рубку связи.

* * *

Для репрезентативности выборки Герда решила считать данные с мозга еще одной адской гончей. Название этого вида наводило на логичные, но ошибочные мысли родстве данного биоформа с собаками. При создании адской гончей была использована ДНК энтелодона, ископаемого зверя, так же известного под названием кабана-терминатора. Этот живой танк достигал двух метров в холке. Он был всеядным, но предпочитал мясную диету. Генетики "Дримуорлда" улучшили исходный материал.

Тварь лежала на брюхе, уткнувшись разбитой мордой в пол, но все равно была выше девушки. Бока ее вместо шерсти были покрыты шипастыми хитиновыми пластинами. То, что вытянутый череп биоформа был практически разрушен, не могло помешать Герде осуществить задуманное. Мозг адской гончей был еще меньше по размерам, чем у ее предка, но гораздо более мощным. Он находился в холке, во втором шейном позвонке. В голове просто не нашлось места для устройства. Все рабочее пространство было занято мощными челюстями, сервоприводами, двигавшими их, и каналами, по которым в мозг поступали сигналы от глаз, носа и ушей.

Герда ухватилась за шип, уперлась ногой в выступ челюсти и вскарабкалась на спину трупа. Тела биоформов были меньше подвержены разложению, чем трупы генетически не модифицированных созданий. Каждая такая собачка дорого обходилась компании. Если игроки выводили адскую гончую из строя, ее тело могло без особых потерь долежать до наступления лунной ночи. В это время игровые локации приводились в порядок. В том числе, полевые работники "Дримуорлда" собирали тела поверженных монстров. Биоформов доставляли в Курнашово, поселок, где проживали программисты и технический персонал. Там биомеханические твари подвергались регенерации и восстанавливали свои силы в специальном госпитале-загоне.

Однако, несмотря на все ухищрения генетиков, от тела попахивало уже изрядно.

"А ведь уже скоро наступит ночь", подумала Герда. - "Долгая лунная ночь. Надо сказать об этом Дэззуо".

Биоформы работали от солнечных батарей. Во мраке лунной ночи они прекращали свою активность. Но не сразу. В зависимости от хода игры и емкости батарей, биоформ мог автономно передвигаться в темноте еще до трех земных суток. Те биоформы, которые могли двигаться самостоятельно, на остатках заряда в батареях брели на профилактический осмотр в Курнашово или в другую точку сбора, которые находились в больших городах. Вряд ли сейчас биоформы двинутся привычным путем. От перспективы сражаться во мраке со всеми плодами фантазии генных инженеров "Дримуорлда" Герда зябко передернула плечами.

Герда прощупала холку, чтобы определить местонахождение искомого позвонка. Могучие мышцы адской гончей уже стали дряблыми, что облегчило задачу. Герда поднесла руку. Кабель "змеиного хвоста", проткнув кожу биоформа, вонзился в плоть. Девушка надвинула очки. Герда мельком просматривала журналы системных сообщений и дампы памяти биоформов на экране коммуникатора. Общая схема случившегося была уже ясна. После осмотра гончей Герда направилась к гигантскому пауку. Он лежал на боку у левой стены шлюза, раскинув длинные мохнатые лапы. Его расстреляли у самого входа, а потом оттащили в сторону, чтобы он не перекрывал доступ внутрь. Герда вскарабкалась на огромную тушу, покрытую гладким зеленоватым псевдохитином. Девушка нашла разъем и запустила туда контактное щупальце, а затем снова надвинула очки - коммуникатор.

Неймер, чуть помахивая крыльями, висел рядом. Герда, хмурясь, делала резкие жесты свободной рукой. Таким образом девушка приближала к себе на экране наиболее заинтересовавшие ее фрагменты информации. Неймер заботливо следил, чтобы Герда не свалилась с пятиметровой высоты.

Вернулась группа, осматривавшая энергобаки.

- Ну как там? - спросил у Торвальда Марк Винис.

- Знаешь, Руперт рассказал правду, - сообщил Торвальд. - Энергобак пробит зубами и изжеван. Метеориты так не умеют, даже очень голодные.

Торвальд усмехнулся своей шутке.

- Я спросил у Хагстрема, какие звери здесь водятся, - продолжал он. - Хагстрем, конечно, начал бормотать, что они все врожденно-ручные... Тут есть ездовые медведи, мамонты, быстрокрылы, ночной саблезуб и адские гончие.

- Да, это тебе не кошечка или собачка, - пробормотал Винис.

- И я про то. Кошечка или собачка, взбесившись, не может растоптать дом и разорвать хозяина в клочья, - кивнул Торвальд. - А Руперт говорит, что еще здесь есть наги. Это шестирукие, злые русалки.