Лия Светлова - Земля - 2

Джон снял первую карту и развернул.

Это дама, рыжеволосая красавица, такая бойкая и подвижная в дни хорошего настроения, когда приезжал ее любимый мужчина. И вот карта тускнеет, лежит в его ладони потрепанной мягкой бумажкой, а в даме не осталось ни красоты, ни чувств.

Вторая карта - король. Черноволосый, обаятельный мужчина с голубыми глазами. От него Джон научился не верить внешности, не ждать от красоты добра. Ему он пообещал отомстить, плавая в море, чтобы вырасти сильным, крепким мужчиной. Он вспомнил, как нырял, произнося клятву, и слезы растворялись в море, будто и не было. Тогда он и понял: слезы - бесполезны, высохнут, уйдут в море, в землю... Нужно действовать.

Третья карта - тоже дама, в которой он искал силу, ответную своей, но нашел только хитрость. Она сделала вид, что сильна и поддерживает его, но ждала, когда все сделают другие. Ее боль нашла в нем ответ, но свою любовь он потратил зря.

Четвертая карта - валет. Они с Блэком добрались до научного городка, прорыли землю под колючей проволокой и пролезли на территорию. Там было полно отходов, среди которых встречалась нормальная еда. В горе мусора они сделали себе пещерку и жили почти месяц, не замеченные охраной. Как же они воняли, наверно, раз их не учуяли собаки! В этих отходах они находили останки людей, органы и вещи, названия которым и не знали. Страшное они увидели из окон первого этажа. С наивным мальчишеским любопытством Джон и Блэк шпионили, но та правда сделала их взрослыми. Как Эдди сейчас повзрослел, став причиной смерти человека, так и они однажды столкнулись со смертью и стали другими. Они поняли смысл прежде не понятных обрывков из разговоров матери и "короля", когда те говорили, что мальчишкам все еще грозит опасность попасть в лабораторию. Братья могли давно сгнить на этой свалке, вместо того, чтобы играть в шпионов. Там Джон встретил Чарльза, и Стоун вспомнил его, когда душил Келли и вдруг вошел он.

Пятая карта - король, ставший ему отцом.

Шестая карта - тоже дама. Хитрая, умная, но смелая женщина. Чтобы бороться со львами, ей не нужен был Джон, хватало своих сил и храбрости. Ему не нужна другая женщина.

Остальные - всего лишь шестерки, но и они болезненными шрамами остались в памяти. Картины жизни в деревне, скитания, пока они не встретили Майкла, предательство Марсии, которая имела наглость отрицать это.

И есть один джокер.

Не пора ли им воспользоваться?

Он развернул письмо Марка Чандлера.

Да, он бы обменял все, что имеет, на Келли. Но эти люди - не его имущество.

Пусть Марк высадит солдат и расстреляет их. У них мало оружия - всего сорок винтовок, оставшихся от охранников, которых наняла Келли, а потом уволила, потому что они, в большинстве, были законопослушными гражданами. Но станет ли лев так рисковать? У людей Джона в Нью-Тауне есть фотографии, снятые в поселке. Граждане увидят, что это мирные люди. Тони еще до отъезда с острова получил указание: если ОП применит силу, распространить снимки. Завтра Питер привезет им продукты и сделает новые кадры. Класс С и D под действием сильных эмоций может оказаться вне контроля. Нет, Марк не будет рисковать.

Келли...

Он закрыл глаза, темнее не стало.

Может быть, она уже умерла.

Элизабет полюбила мстить Марку и Лео. Они нарушают ее правила? Получат достойный ответ! Прошла такая серьезная операция, а ей даже не позвонили! Она узнала все из газеты, как обычная гражданка! Пусть председатель не обольщается, что уже три дня прошло, а она ничего не сделала.

- Процесс идет?

Это Аксенов прервал ее размышления. Элизабет смотрела в микроскоп, как размножается вирус NC2.

- Красота...

- Да, мэм. Он непобедим. Из тридцати последних подопытных никто не выжил.

- Людей снова не хватает?

- Осталось не больше сотни, но эксперименты на летальный исход в ближайшие полгода не предвидятся. Ведь этот проект мы закроем?

- Безусловно, Олег, мы победили! Как же он красив...

Каждый новый вирус походил на распустившийся бутон красного цветка.

- Закрываю проект! Собери мне бумаги на подпись, и уберем штаммы в хранилище. До поры...

Элизабет получила оружие, которым убьет сепаратистов.

***

- Неужели ничего подозрительного?!

Визг Марка оглушил Бориса Маллигана.

- Абсолютно, сэр. Мистер Фитс общается только с коллегами и родителями. А три дня назад он выехал на новое задание, но скоро вернулся за продуктами для экспедиции. С тех пор, как мы ведем слежку, ничего подозрит...