Тимоте де Фомбель - Между небом и землей

Ванго так резко остановился, что у преследующей его машины взвизгнули тормоза. Собрав последние силы, он мощным прыжком бросился к поезду и чудом вскарабкался на подножку.

— Не стреляйте! — кричал один из преследователей. — Не стреляйте!

Ванго уже вошел в вагон.

Это был первый утренний поезд. Он шел в центр Лондона. На деревянных скамьях дремали несколько человек. Они даже не заметили юношу, который на полном ходу появился неизвестно откуда.

Лишь одна старая дама улыбнулась ему, как будто о чем-то догадывалась. Ванго не ответил на ее улыбку Его пугало абсолютно все.

Он отошел к дверям вагона.

Он больше не верил никому и ничему.

Он ждал бы подвоха даже от новорожденного.

Ванго рухнул на скамью в углу и бессильно привалился к окну. Раненая рука болела.

Шел уже не дождь, а снег. Серый, мгновенно тающий снег.

Что же за след он оставлял за собой повсюду — на мостовой или на песке, — по которому его безошибочно находили?..

Как можно выследить человека, если у него не осталось никаких связей с миром?

Ни единой. Его родители, отец Жан, Мадемуазель, Зефиро… Все исчезло. Ванго парил в пустоте.

Вот только, может быть, Этель… Она еще держала его на шелковой привязи любви.

Он внимательно смотрел на падающий снег.

У него уже слипались глаза.

Вдали на пустырях дымили трубы высоких заводских зданий. Вдоль железнодорожного пути шли люди, много людей. Он видел, что они спешат.

А еще он в который раз прослеживал длинную траекторию своей жизни.

Когда смотришь на снежные хлопья, падающие сплошной завесой, душу охватывает тоскливая скука, но если следить за одной-единственной снежинкой, за тем, как она летит с небесной высоты, порхая в воздухе, переживаешь это, словно пьянящее приключение.

Ванго проснулся на первой же остановке. Ему удалось поспать всего несколько минут. Поезд как раз тронулся, и он увидел бегущих по перрону людей; миг спустя они запрыгнули на подножку его вагона.

— Ну уж нет…

Он вскочил на ноги. Значит, автомобиль с преследователями обогнал поезд.

Старая дама все еще сидела на своем месте.

Он опустил оконное стекло и выглянул наружу Снег был сырой, почти теплый. Он закинул левую руку на крышу в поисках какого-нибудь выступа. Нашел, ухватился за него и подтянулся на одной, здоровой руке.

Дама увидела, как его словно выдернуло из окна в ту секунду, когда в вагон вошли несколько мужчин. Она промолчала. Тяжело отдуваясь, они нагибались и заглядывали под скамьи.

Один из них бросился к открытому окну и выглянул наружу.

— Эту раму заело, месье, — заметила дама. — Если вам удастся ее закрыть, все будут только рады.

Мужчина толкнул раму пальцем, и она легко закрылась.

— Большое спасибо, — сказала дама.

Она еле заметно кивнула и закрыла глаза.

— Почему вы сказали, что ее заело?

Дама снова открыла глаза. Мужчина наклонился над ней с угрожающим видом.

— Так что? Надеюсь, вы ничего от нас не скрываете…

Остальные пассажиры притворились спящими.

Через минуту Ванго, распластавшийся на крыше поезда, шедшего к мосту Кэннон-стрит, увидел, что к нему, борясь со встречным ветром, приближается человек. Он вылез из того же окна, что и Ванго.

— Иди сюда!

— Кто вы?

— Иди сюда, малыш! Спокойно иди сюда.

Мужчина наставил на него пистолет.

Ванго медленно пополз ему навстречу. Поезд мчался между пилонами.

Мужчина следил за каждым его движением. «Малыш» был уже в каком-то метре от него. Он послушно полз вперед. Скоро можно будет дотянуться до его руки. Но в тот миг, когда поезд проезжал под виадуком, Ванго вдруг резко встал, подпрыгнул и повис на пролете моста. Через мгновение он растворился в ночной темноте.

В воздухе прогремел выстрел. Это был сигнал прыгать с поезда тем, кто остался в вагоне.

Вот так Ванго оказался на рельсах железнодорожного моста Кэннон-стрит, соединяющего берега Темзы. Его преследователи сначала пробежали под пролетом, ничего не заметив. Но следующий поезд дал несколько мощных свистков, и его фары высветили на путях фигуру юноши. Преследователи вернулись назад, и охота началась снова.

Ванго бежал к станции Кэннон-стрит, с самого утра забитой народом. Там было легко затеряться.

Он опередил их, и теперь у него появился шанс на спасение.

Снег сменился дождем.

И тут Ванго встал как вкопанный. Ему навстречу двигалось несколько теней. Его взяли в клещи.

Он узнал француза и двух других бандитов, которые, видимо, высадились на следующей станции.