Мария Павлович - Felix

В доме уже воцарилась обычная тишина. В главном холле потушили люстру, и помещение освещалось лишь проходными светильниками и бра. До слуха Игоря неожиданно донеслись обрывки голосов. Беседа велась на повышенных тонах. Повинуясь профессиональному инстинкту, он, не раздумывая, открыл дверь в темную библиотеку и прислушался. Было тихо. Он уже собирался выйти обратно в холл, когда отчетливо расслышал голос Нины за дверью кабинета Ройтера. Девушка орала, не стесняясь в выражениях:

— Ты совсем выжил из ума! Ты ведешь себя как эгоист! Неужели тебе наплевать на меня?

Игорь, не веря ушам, замер на месте.

— Подумай, о чем ты говоришь! — Голос Марка Аркадьевича прозвучал глухо.

— Тут и думать нечего, ты хочешь убить меня! — взвизгнула она.

Не было похоже, чтобы Ройтер испытывал шок от того, что дочь кричит и оскорбляет его.

— Ты подлец!

Игорь удивленно поднял брови. Еще несколько минут назад отец с дочерью нежно смотрели друг на друга, сидя за общим столом.

— Ты думаешь только о себе, тебе наплевать на меня. Ты помешался на Феликсе! Помешался на скачках!

— Послушай, не стоит продолжать! — Ройтер грубо оборвал ее. — Я думаю, будет лучше, если ты не станешь делиться с остальными своими проблемами. Ты же не хочешь, чтобы люди считали тебя плохим или завистливым человеком.

— Я прошу тебя не делать этого! — Ее голос дрожал.

— Ты хоть понимаешь, о чем просишь? Вон отсюда, мне противно продолжать этот разговор.

Игорь отступил к выходу. Последнее, что он услышал, перед тем как выскользнуть из библиотеки в холл, были проклятия дочери, посыпавшиеся в адрес отца. Эта семья начинала ему нравиться.

Филипп начал издалека. Они сидели в бильярдной, потягивая коньяк, в карты играть расхотелось. Игорь узнал, что до двенадцати лет Филипп жил в доме своей бабушки, пока его молодая мама устраивала свою жизнь в Испании. Филипп появился на свет до того, как его отец, сеньор Авилес, успел развестись с первой женой. С Матвеем они познакомились на ипподроме, когда тому только исполнилось восемь, бабушки водили обоих мальчиков на тренировки три раза в неделю. Они подружились. Филипп был старше на два года и всегда подстрекал младшего товарища на проказы и хулиганство.

Спустя несколько лет судьба раскидала друзей по свету. Филипп перебрался в Испанию, к тому времени его мать успела выйти замуж за его отца, который наконец оформил развод, и разойтись с ним ради новой любви к молодому хозяину конного завода в Хересе. Юный Филипп начал постигать науку коневодства, а в свободное время играл в поло.

Матвей между тем подрос, преуспел в спорте и был замечен Ройтером, который оплатил его учебу в школе для жокеев в Англии, как только парню исполнилось четырнадцать. Друзьям удалось не потерять друг друга из виду, семья Филиппа часто приглашала Матвея провести летние каникулы в Испании.

Принадлежащий семье Филиппа завод имел историческую ценность, дед его отчима выкупил бывший конно-военный завод Херес-де-ла-Фронтера, превратив его в экспериментальную генетическую лабораторию, где вывел знаменитую андалузскую породу, завоевавшую сердца многих любителей лошадей своим нежным и послушным характером.

В Хересе выращивали несколько пород лошадей, там были не только андалузцы, но и арабские и англо-арабские лошади. Отчим Филиппа сделал все возможное, чтобы у них появились и чистокровные верховые жеребцы, хотя многие не воспринимали его селекционно-племенные работы всерьез, ведь для того чтобы добиться успеха, требовался многовековой опыт английских конезаводчиков.

К двадцати годам Матвей уже заявил о себе в мире скакового спорта. Ройтер возлагал на него большие надежды. Как-то в конце лета Филипп уговорил его сбежать из дождливой Англии к нему в гости на пару недель. Тогда Матвей впервые увидел Феликса, ему еще не было шести месяцев. Филипп показал ему чистокровного жеребенка, хвастаясь его безупречным экстерьером. У Феликса были четко очерченные суставы, длинный пропорциональный корпус, он еще бегал в табуне рядом с мамой, а Филиппу уже не терпелось начать тренировки.

В следующий раз Матвей приехал к Филиппу вместе с Ройтером и Ниной, они совершали обычный ежегодный вояж по конным ярмаркам. Андалузская порода Ройтера не интересовала. «Они хороши для испанских парадов и арены», — говорил он об испанских лошадях.

Марк Аркадьевич не терял надежды найти свой «бриллиант». Проблема всех владельцев будущих чемпионов заключается в том, что скаковую лошадь приобретают в юном возрасте, еще жеребенком, а тренировки начинаются, когда лошади исполняется год, и то без галопов, поэтому первый результат своего выбора хозяин видит не раньше чем через два года. Ройтер не раз покупал кота в мешке, руководствуясь родословной, экстерьером и своей интуицией. «Настоящие чемпионы, как гении, рождаются раз в сто лет, — любил повторять он. — Чистота породы — это еще не залог успеха, но мне повезет».