Мария Павлович - Felix

— Какая тишина. — Марк Аркадьевич покачал головой. — Скоро зажгут ночное освещение. Видите маленькие фонарики вдоль дорожек? Ночью здесь как в сказке, лампочки разноцветные: голубые, розовые, красные, очень драматическое, театральное освещение, как на сцене.

— Добрый день. — Неожиданно из-за кустов появился маленький человек, ростом чуть выше карлика, но в точно таком же темно-фиолетовом костюме, как и все остальные работники поместья.

— Ну, Гриша, ты как тролль. Согнется в три погибели и ползает между кустов. Ты меня испугал! — Марк Аркадьевич по-отечески потрепал человечка по спине.

На лице Гриши появилась скромная улыбка. Хозяина здесь любили.

— Это ученик садовника. Толковый парень. Как там наша буддлея, не умерла? А то погода на прошлой неделе была не очень.

— Да нет. — Голос ученика оказался на удивление низким, дикция четкой. — Она же до минус двадцати выдерживает, побеги быстро растут, взамен одной метелки появляются две новые, к июлю зацветет во всей красе. — Приподняв ведро, юноша скрылся за кустами.

— Хороший парень, внимательный. Цветы любит, в рассадах разбирается, в видах, сам удобрения изготавливает. Талант от бога. Хочу его в Англию на выставку цветов отправить, он парень предприимчивый, разберется. В любом деле главное — интерес. Интерес должен быть искренним.

— Иногда бесстрастное отношение помогает. Полезно оставаться на нейтральной территории, — сказал Игорь просто потому, что молчать больше было неприлично. Каждое слово болезненным стуком отозвалось в его затылке.

— Ну, здесь нейтральной территории нет. Здесь дом Феликса, — резко произнес хозяин. — Пока он будет здесь, все будет крутиться вокруг него. И ваше дело — следить и описывать каждый его шаг искренне и с интересом.

Если бы Игорю не было так плохо, он бы среагировал на допущенную Ройтером грубость по отношению к нему. Такие вещи полезно пресекать на корню. Вместо этого он будничным голосом произнес:

— Если вам удобно, обращайтесь ко мне на «ты».

Марк Аркадьевич уже жалел, что позволил себе подобную вспышку гнева, и с явным облегчением обнаружил, что Игорь предпочел пропустить это мимо ушей.

Вернувшись в столовую, они миновали гостиную и вновь очутились в большом холле. Игоря не оставляло чувство, что все работники в доме — хорошо оплачиваемые актеры. Уж слишком идеально подходили они к исполняемым ролям. Карлик садовник, старец дворецкий, здоровые мужики рабочие с хорошими манерами. Можно подумать, что они родились не в Тверской области, а в английской глубинке. Игорь не понаслышке знал, что набрать толковый персонал в провинции невозможно.

— Обратите внимание на люстру, — прервал его размышления Ройтер. — Венецианское стекло. Во время уборки возводим строительные леса и вызываем альпинистов. Четыреста четыре светильника. Пойдемте в левое крыло! Там моя любимая обитель.

Они проследовали налево от парадного входа и очутились в просторной, полностью увешанной деревянными книжными полками комнате.

— Это библиотека. Взгляните на лестницу, — Марк Аркадьевич рукой указал на довольно высокую деревянную стремянку, стоящую на рельсах, проложенных вдоль книжных полок. — Еще лет шесть назад Нина обожала на ней кататься. — Он вздохнул. — Здесь я обычно принимаю посетителей.

— У вас часто бывают посетители? — удивился Игорь.

— Честно говоря, нет. — Хозяин улыбнулся. — Слишком далеко от города. Но друзья приезжают на выходные отдохнуть, покататься на лошадях, порыбачить. Для них я выстрел отдельную гостиницу. Там внизу, ближе к реке. Вот стол для бриджа. Красное дерево, английское сукно. Вы любите бридж?

— Предпочитаю покер.

— Филипп будет в восторге. У вас здесь найдется пара сильных соперников. Глеб, мой заместитель, вообще играет с девяти лет.

Они прошли через библиотеку к противоположной от входа стене, там была приоткрыта еще одна резная черная дверь.

— А вот и мой кабинет, — Марк Аркадьевич остановился посередине комнаты, с любовью оглядываясь вокруг. — Признаюсь, иногда так достают, что запираюсь здесь на замок. Уже вошло в привычку. Кстати, вы заметили четко выдержанную анфиладность всех помещений? — Хозяин обернулся и возбужденно посмотрел на гостя, как будто речь шла о великом открытии. — Из каждой комнаты в доме обязательно есть проход в следующую. Терпеть не могу тупиков. Лучше двигаться по кругу.

— Но здесь, кажется, как раз тупик.

Игорь почувствовал нарастающее отчаяние, ему становилось все хуже, размеры дома угнетали. Окружающая природа, пение птиц — все это его раздражало.