Анна и Сергей Литвиновы - Над пропастью жизнь ярче

Короче, после визита к смежникам, которые удобно располагались почти в центре, на «Белорусской», Иван Олегович отправился домой. В кои-то веки можно прибыть с работы в первых рядах, заняться какой-нибудь полезной деятельностью по дому. Например, порадовать супругу и начистить к грядущему ужину картошки. А может, даже совсем удивить ее и не только начистить оную, но и нажарить.

С такими благодушными мыслями Иван Олегович открыл дверь в собственную квартиру. Разумеется, супруги Ольги Егоровны дома еще не было. Не появлялась и Сашка. Понимала, ясное дело, ждет ее после вчерашнего загула дома большой разнос.

Иван Олегович всю жизнь считал, что девочка у него получилась, к глубокому сожалению, самая что ни на есть обыкновенная. Невзрачная внешность, жиденькие волосики, блеклое личико. Глазки, правда, красивые и фигурка вроде ничего, зато одевается так, что выгоды стройного, молодого тела ничуть не подчеркивает. Вечно джинсы бесформенные, кроссовки, майки. Да и талантами никакими не блещет. Ни к музыке, ни к рисованию или, допустим, спорту. Вдобавок ни единой способности, пригодной для будущей хозяйки, хранительницы очага. Ни готовить не любит, ни стирать-убирать. Гранит науки тоже грызла всю жизнь безо всякого удовольствия. В институт поступила в самый затрапезный – при советской власти Иван Олегович про такой и не слыхивал.

Он хоть ни с кем, ни с супругой, ни тем более – «чур меня!» – с дочкой, о том не делился, но не раз задумывался: надо ведь будет девку замуж рано или поздно отдавать. А кто ее возьмет? Кто позарится? Кому такая нужна? Не случайно и парней-то никаких рядом с Сашкой сроду не вилось. Но вот последнюю свою боль и заботу о дочке, матримониальную, Иван Олегович до поры при себе глубоко держал. Даже с женой не обсуждал.

А тут вдруг случился восхитительный кульбит. Вон что Александра учудила. Есть от чего возрадоваться и даже возгордиться. В Америку, видишь, ее взяли. Сейчас за океан поехать, конечно, дело не хитрое. Сборщиком сезонных фруктов, официанткой или какой-нибудь «прости-господи». Но ведь дочку в Северо-Американские Соединенные Штаты не просто так взяли – а учиться! И главное: на казенный счет. За все, обещают, будет заплачено: жилье, учеба, даже деньги на питание станут подкидывать! Вот ведь радостно удивили! Вот ведь Иван Олегович не ожидал! Значит, что-то такое в Сашеньке есть, раз американцы в ней разглядели?! Какой же она, незаметненькая скромница, мощный шаг вперед тихой сапой сделала! Можно сказать, скачок! Конкурс больше десяти человек на место, говорят, был. А выбрали – ее, Сашку. Значит, оказалось за что. Значит, имелись в ней скрытые таланты, которые ни они, родители, ни школьные учителя, ни институтские преподаватели не разглядели! Что говорить, порадовала доча старика-отца.

Может, глядишь, Сашка там, за океаном, и карьеру сделает? И замуж выскочит, известно ведь, какие американки на лицо невидные, даже дочка с ее обыденной по российским меркам внешностью им сто очков вперед даст.

А что гуляет напоследок, даже с ночевками где-то на стороне, то дело молодое. Пусть почудит. В Америке не до того будет.

Настроение у Ивана Олеговича стало почти что благостным. Оказаться в собственной квартире среди рабочего дня непривычно, но хорошо, тихо. Он переоделся в домашнее, вымыл руки.

И тут зазвонил телефон. Время неурочное, все друзья, родственники и сослуживцы знают – в половине шестого у Степанцевых дома никого нет. «Наверно, будут что-нибудь впаривать, – мелькнуло у Ивана Олеговича. – Или в секту вербовать». И с мыслями дать немедленный отлуп он поднял трубку, ответствовал чрезвычайно сухо: «Да?»

– Это квартира Степанцевых? – поинтересовался деловитый женский голос.

– Да.

– А вы, наверное, отец Александры Степанцевой?

– Да. А кто говорит?

– Ну, слава богу! – экспрессивно воскликнула трубка. – Может, вы наконец на свою дочку повлияете!

– А в чем дело?

– Александра Степанцева, как вы, наверно, знаете, получила грант на обучение в Соединенных Штатах Америки. Дело осталось за малым: медицинской справкой. Александра должна была предоставить ее еще на прошлой неделе. Вы слышите – дедлайн истекал на прошлой неделе! Но она медсправку нам не привезла. До сих пор. Ведь это не шутки! Никто не позволит ей учиться за границей без соответствующего разрешения врача! Короче, так: мы даем ей последний шанс – без дураков, самый последний. Или завтра до десяти ноль-ноль Александра приносит нам справку, она знает, по какому адресу, или мы исключаем ее из списков и берем резервного кандидата. Вы хорошо поняли меня?