Иван Валеев: Куда вы денетесь…

— Что мне делать?

— А я-то тут при чем?

— Я думала, ты должен знать, — в ее голосе звучат слезы.

— Да? А я вот не знаю. Подожди, сейчас узнаем, — и я жестом подозвал официантку, ту самую.

— Да? Вы что-то еще хотели?

— Да, — киваю я и щурюсь на ее бейджик, — Юлия… Юлия, скажите, что ей делать? — и указываю на свою собеседницу.

Немая сцена. Официантка переводит взгляд с меня на нее и обратно.

— Не знаю, — тут у девушки сбивается программа и она выпаливает: — Но у нас специальное предложение… — и осекается.

Я начинаю смеяться, официантка хихикает, и даже Марину вдруг прорывает — она заходится немного истеричным смехом сквозь брызнувшие из глаз слезы.

— Спасибо, Юля, — говорю я, — вы лучше нам принесите две чашки капуччино и два этих… как их… мать их… пая. И посчитайте все, пожалуйста.

— Хорошо, — кивает она и исчезает.

— Видала, — спрашиваю я Марину. — Учись, истинно тебе говорю. И, если вернуться к нашим баранам, придется вспомнить то, что я тебе давеча сказал, — и я указываю пальцем на небо, — пора смотреть туда по-новому.

Ну что же. Теперь те, кто выжил, могут вернуться к старому доброму надувательству. К своим склянкам. К своим пробиркам. К своим конвертикам. И, конечно же, к своим книжкам с верными инструкциями — с единственно верными инструкциями, конечно же, — с инструкциями, как выйти на ту сторону и уцелеть. Кому интересно, что эти инструкции бесполезны и что это только что было доказано?

— Девушки, пожалуйста, в следующий раз постарайтесь согласовать свои задания. А то мне пришлось побывать в двух местах одновременно — а это дополнительные энергозатраты, и я бы хотел, чтобы вы показали мне того, кто их мне компенсирует. Учтите, в следующий такой раз я просто вернусь вдвоем и хором потребую двойных премиальных.

Парк, скамейка, солнышко. Хорошо, если бы не.

— Здравствуй.

Я киваю. Человек садится рядом со мной, пытается заглянуть мне в лицо, для чего ему приходится довольно неестественно изогнуть шею.

— У нас получилось, — говорит он, — видишь?

— У вас получилось, — соглашаюсь я.

Я знаю, что его коробит от такого самоотделения меня от коллектива. Не любит он этого. А мне интересно его провоцировать. Но гораздо больше мне интересен гонорар.

— Но ты ведь сделал достаточно много…

Я молча подставляю раскрытую ладонь, от чего его просто передергивает, но он все-таки кладет на мою ладонь конверт. В конверте, судя по всему, только пластиковая карточка. Я встаю и говорю:

— Не уходите, я скоро.

Его потенциальные возражения несущественны. Я иду в банк, вставляю пластиковую карточку из конверта в банкомат, набираю написанный внутри конверта код, проверяю сумму. Да, я действительно прилично поработал. Перекидываю деньги на другой счет, достаю соответствующую карточку, с нее раскидываю еще на три счета. Не знаю точно, зачем, но пусть будет так.

Возвращаюсь на бульвар. Он все еще там, лицо у него недовольное. Ему надо, чтобы все были такими же, как он. Щазз. Сажусь рядом, спрашиваю:

— У вас зажигалки нет?

— А ты разве куришь? — фальшивит он, протягивая мне дешевую зажигалку.

Я не отвечаю. Я достаю их карточку и поджигаю ее над урной. Карточка чадит. Я протягиваю зажигалку обратно:

— Благодарю.

Он тупо смотрит на огонек, пытаясь запихать зажигалку в карман.

— Что-то не так? — совладав наконец с зажигалкой, спрашивает он.

— Да. Но еще чуть-чуть — и все будет в порядке.

— Зачем ты с нами работал? — не выдерживает он.

Я роняю почти догоревшую карточку в урну, достаю из кармана плаща бутылку воды и заливаю огонек.

— По-моему, вы меня наняли. Работа — деньги. Деньги нужны.

— Только поэтому?

Я убираю бутылку в карман и оглядываю бульвар.

— Да нет. Вот из-за них еще, — и я указываю на двух девушек в джинсах и белых рубашечках.

Нет, он, похоже, не понимает.

— Ладно, — говорю я и встаю, — всего хорошего.

— Еще увидимся, — отвечает он.

Разбежался.

— Пойдем, я тебя провожу.

Лениво шел дождь. Она посмотрела вверх.

— Давно дождя не было…

— Давно. Тебе куда?

Она указала направление подбородком. Мы сошли с дороги и углубились во дворы. Внезапно она остановилась. Я проследил за ее взглядом. Девушка смотрела на детскую площадку.

— Давай, — кивнул я.

Мы устроились на качелях. Марина самозабвенно раскачивалась, запрокинув голову. Я молча поглядывал на нее. Любила ли она его?.. Впрочем, какая разница.

Она прекратила раскачиваться и вскоре качели совсем остановились. Девушка смущенно посмотрела на меня.