Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

— Выбросили за борт? Подразумеваешь, оставили летать в космосе?

— Скорее «оторвали взрывом и уронили на газовый гигант».

О, ну это несомненно «за борт».

— Зачем? — удивилась Илена. Зачем выбрасывать кусок своей же базы и отправлять к газовому гиганту?

— Там было нечто, что они не собирались отдавать нам, или кому-либо ещё, — ответила Шепард, хотя это была скорее догадка. — И очевидно они ожидали, что этому «чему-то» нужно не меньше, чем жар и давление в центре газового гиганта. Мы полагаем, что батарианцы заполучили доступ к какой-то опасной… протеанской… технологии… Технологии, всей угрозы от которой они, возможно, сами не осознают. Это ещё одна причина нашего вмешательства в местные дела. Не только наш альтруизм и желание заменить Гегемонию более дружелюбным соседом. Нам нужно выяснить, что же они получили… и является ли это тем, что мы подозреваем.

— И что же вы подозреваете? — уточнила Илена, про себя соглашаясь, что опасения Шепард стопроцентно имеют под особой основания. Может, у них и есть протеанское оружие. Никто и никогда не находил работоспособное оружие протеан раньше.

— Левиафан Диса, — со вздохом ответила Шепард, когда её вынудили.

— ХА! — Илена просто не смогла сдержать смех, услышав это. — Так вот что вы разыскиваете? Ох, Шепард, Шепард, Шепард, Шепард! — опустив голову, она похлопала бедного человека по плечу. — Левиафан Диса? Это просто легенда из экстранета! Как Тонкая дева, или Кеши, монстр с Сур'кеша! Или Калрос, этот супер огромный молотильщик… про него ещё тот симулстим сняли, «Челюсти» [13] Непереводимая игра слов, к сожалению. По-английски лунных червей называют Thresher Maws, дословно «молотящая пасть», тогда как так же как американский фильм об акуле называется Jaws, то есть звучит похоже. Соответственно фильм, о котором говорит Илена, в оригинале называется Maws. ? Народ, я же вам показывала «Челюсти», а? О, богиня. Самый. Страшный. Симулстим. В мире.

Илена невольно вздрогнула. Она первый раз смотрела «Челюсти» в двадцать, практически младенцем. «Убирайтесь с этой планеты!» «Вам понадобится крейсер побольше». И та сцена, где кроган цепляется за край корабля, а потом вылезает Молотильщик и чуть-чуть не достаёт до него? Бр-р-р-р. Жуть! Хотя она никогда не понимала, почему тогда столько туристов отправляется в отпуск именно на Тучанку?

В любом случае, учитывая специфический… опыт Шепард в общении с молотильщиками, возможно, это был отнюдь не самый лучший симулстим, который ей приходилось видеть.

— Суть в том, — заключила Илена, дружески встряхнув Шепард за плечо. — Они все ненастоящие. Целиком и полностью! Просто старые сказочки матриархов.

— Увидим, — майор посмотрела на Илену, прежде чем пожать плечами. Затем она слегка улыбнулась, предложив: — Если только ты не хочешь заключить пари?

— Охотно! — Илена согласилась, вообще не думая. — Я никогда не проигрываю пари!

— Одно ты проиграла буквально вчера ночью, — Напомнила Шепард.

— В этом случае мои шансы на победу велики как никогда!

— Теория вероятности… она не так работает…

— Мой азарийский мозг, превосходящий другие, говорит, что именно так.

— Здесь «Дикая гонка», посадка завершена… начинаю развёртывание платформ поддержки.

Пока Чёрная команда вслед за Шепард спускалась по светящемуся голубым энергетическому трапу, Илена слышала тихое гудение со стороны двух кибердисков, покидающих углубления по бортам челнока. За ними бодро следовала четвёрка похожих на ханаров роботов. Мехи с щупальцами игриво кружились в воздухе, прежде чем выпустить облако частиц, сопровождающее активацию их необычной маскировки.

В поле зрения Илены возникло полупрозрачное окно, это её глаза начали получать сигнал от этих ханаро-ботов. «Искатели» — Илена припомнила, как другие их называли. Они рыскали вокруг, сообщая людям обо всех своих находках. Каждому соответствовал свой цвет: жёлтый, синий, фиолетовый и белый, чтобы проще было отыскать его на общей для всей команды карте. Вскоре на ней начали добавляться красные точки, там, где летающие искатели обнаруживали противника.

Похоже, люди из Икс-ком обожают автономных мехов, хотя у них, вроде бы, была альтернатива под управлением ВИ, которую называют SHIV. Уже раздавались голоса за то чтобы упростить человеческие модели и принять их к использованию в Затмении. Хотя Илена не понимала толком, что же такого особенного в искателях и кибердисках. Не то чтобы на них стоял искусственный интеллект или ещё что… наверное. Ох, проклятье! Наверное, как раз он там и установлен.