Сергей Жадан - Ворошиловград

Она шла впереди, отыскивая тропинку между густых кустов терна и молодых шелковиц. Склон круто обрывался, трава забивалась ей в кроссовки, со стеблей слетали бабочки и осы, под ногами мелькали изумрудные ящерицы. Я едва успевал за ней, изнемогая от бега сквозь раскаленный воздух. Зелени становилось всё больше, долина то показывалась из-за высоких веток, то пряталась за ними, несколько раз дорожка просто исчезала, тогда Ольга легко соскакивала в траву и пробиралась вперед. Наконец я не удержался на ногах и покатился вниз по горькой полыни, проклиная всё на свете.

— Эй, что там? — крикнула Ольга откуда-то снизу. — С тобой всё хорошо?

— Хорошо-хорошо, — недовольно ответил я.

Мне не нравилось, что она заметила и мою усталость, и то, как я закатился в эти травы, и то, что я не выдерживаю темпа, который она задала еще там, на горе. Ну, давай, — думал, — подойди и подай мне руку помощи. Для чего-то же ты меня затащила в эту чащобу. Давай, подойди ко мне.

Но она и не думала подходить. Она стояла где-то внизу, за стеблями, невидимая и разгоряченная бегом, стояла и ждала, так что я должен был подняться и, выгребая из карманов песок, двинуться вперед, на ее дыхание. Дальше шли молча. Речка была не так близко от заправки, проще было спуститься сюда по трассе, но Ольга упрямо обходила деревья и кусты, продиралась сквозь бурьян, перепрыгивала через норы и ямы, и вдруг дорожка оборвалась — внизу, прямо под нами, поблескивало русло. Ольга шагнула вперед и, соскользнув по крутому меловому склону, легко съехала к воде. Я обреченно скатился за ней. На берегу был небольшой клочок песка, окруженный со всех сторон камышом.

— Только не смотри, — сказала Ольга. — Я без купальника.

— Вижу, — сказал я.

Она сбросила свое длинное платье, под которым оказались только белые трусики, и вошла в воду. Я хотел отвернуться, но не успел.

— И плавать я тоже не умею, — сказала она, стоя в воде по горло.

— Я тоже, — ответил я, сбросил свои танкистские доспехи и пошел к ней.

Вода была теплой, меловые горы, отражая солнечные лучи, прогревали ее, в такой воде совсем не хотелось двигаться.

— Я, — сказала Ольга, — когда-то работала вожатой в пионерском лагере. Это километров сорок отсюда. И мы каждый день с напарницей должны были вылавливать из реки пионеров.

— Утопленников или как? — не понял я.

— Нет, каких утопленников? Нормальных живых пионеров. Они заплывали в камыши и прятались там до вечера. Знали, что мы плавать не умеем. Ты представляешь, какая это ответственность?

— Представляю, — сказал я. — А мы с друзьями рыбу глушили в этой реке.

— Здесь есть рыба?

— Нету. Но мы ее всё равно глушили.

— Понятно, — сказала Ольга. Капли воды на ее рыжих волосах медно поблескивали, а морщинки под глазами совершенно разгладились от теплой воды. — У тебя тут много друзей?

— Да, — ответил я неуверенно. — Друзей детства.

— Чем они отличаются от остальных друзей?

— Они многое помнят.

— Герман, у тебя комплексы.

— У меня много комплексов. Например, я не умею плавать.

— Я тоже не умею плавать, — жестко сказала Ольга. — Но не комплексую по этому поводу.

— Вот так и утонешь — незакомплексованной.

— Не утону, — уверенно сказала Ольга. — Нельзя утонуть в реке, в которой плаваешь всю жизнь.

— Может, и так. Просто я в ней давно уже не плавал.

Жучки бегали по поверхности воды, словно рыбаки зимой по серому льду.

— Что ты решил? — не выдержала Ольга. — С этой заправкой.

— Не знаю. Решил подождать. Время у меня есть. Может, брат вернется.

— Ясно. И сколько будешь ждать?

— Не знаю. Лето долгое.

— Знаешь, Герман, — сказала она вдруг, отгоняя от головы ос, — я тебе помогу, если будет нужно.

— Хорошо, — ответил я ей.

— Но я хочу, чтобы ты понял одну вещь — это только бизнес. Ясно?

— Ясно.

— Тогда что ты снова на меня пялишься? Я же сказала, что без купальника.

Вода несла ветки и переворачивала на песчаном дне черную траву, мошки нависали над водой, прилипая к ее клейкой поверхности, вязкая и тягучая полуденная река не столько текла, сколько длилась.

Через какое-то время мы выбрались на берег и начали собираться. Ольга снова попросила не смотреть, незаметным движением стащила с себя мокрые трусики и, зажав их в ладони, стала натягивать платье. Мы отправились назад и, вскарабкавшись на меловые склоны, побрели вверх, вслед за вечерним солнцем, что уже укатилось за холмы. Ольга шла впереди, крепко стиснув в левой ладони трусики, платье облепило ее мокрое тело, и я вообще пытался на нее не смотреть. На заправке она забрала у Кочи пустую корзину, незаметно бросила туда белье, пошепталась о чем-то с Травмированным, после чего тот сурово на меня взглянул, села на скутер и растворилась в вечернем воздухе, будто ее и не было.