Дженнифер Барнс - Фиксер

Директор Рэлей был ошарашен. Я бросилась к Ашеру.

— Только не подавай в суд! — воскликнула я.

— Суд? — в ужасе повторил Рэлей.

— Где я? — простонал Ашер.

Миссия выполнена.

Айви забрала меня после школы — плохой знак. Хуже того — она сама вела машину.

— Испытательный срок? — спросила она, стоило мне сесть в машину. — Ты пробыла в школе меньше двух недель, и успела заработать испытательный срок?

Она начала выезжать со стоянки, и я поспешно пристегнула ремень безопасности, вспомнив, что Адам рассказал мне об её навыках вождения.

— О чём ты только думала? — спросила она.

Почему-то слова «я собирала информацию о политическом заговоре, от которого ты просила меня держаться подальше» не хотели слетать с моего языка.

— Ты же знаешь, что сейчас происходит, Тэсс. Знаешь, над чем я работаю. Ты правда думаешь, что у меня есть время на то, чтобы разбираться с подростковыми проблемами с поведением?

Её слова ранили меня сильнее, чем я ожидала.

— Я не пыталась быть проблемой.

— Ты можешь хотя бы сказать мне, почему? — хрипло спросила Айви. — Ты думаешь, что я тебя игнорирую? Ты злишься из-за того, что я позаботилась о ситуации Вивви?

— Дело не в тебе.

— Я так сильно стараюсь, Тэсс, — голос Айви смягчился. — И я думала… — она запнулась, затем подрезала чью-то машину. Нам вслед прозвучал звук клаксона. — Я думала, что мы справляемся. Думала, что ты начинаешь мне доверять. Думала…

Мои глаза обожгли слёзы. Я не была уверенна в том, почему я плакала. Потому что Айви вела себя так, словно я пересекла какую-то черту или потому что большая часть меня хотела, чтобы наши отношения изменились, хотела, чтобы всё стало как раньше.

Хотела, чтобы наши отношения улучшились.

— Прости, что я усложняю тебе жизнь, — я смотрела на дорогу сквозь лобовое стекло.

Будет больно, только если я позволю . Я дала отпор зарождающимся во мне эмоциям.

— Тэсси, — произнесла Айви.

Я уставилась на свои колени, заставляя себя не волноваться об этом. Меня зовут Тэсс .

Айви сильнее сжала руль.

— В мире нет ничего важнее нас с тобой.

Я почувствовала себя так, словно она вонзила мне в живот нож. Я прижала к нему руки. Я не могу это сделать. Не с ней. Мы тонули в тишине, как утопающий тонет в воде. Ни у одной из нас не было возможности остановиться.

— Я люблю тебя, — Айви нарушила тишину тремя словами. — Веришь ты в это или нет, слышишь ты это или нет, я люблю тебя. Ты моя…

Сестра , — подумала я, чувствуя, как сжимается моё горло. Уж очень долго это слово имело для меня запутанное значение.

— Ты — моя семья, Тэсс. А я никогда не было хороша в семейных отношениях. Я не была хорошей дочерью. Не была хорошей внучкой. Но я стараюсь быть сестрой, которую ты заслуживаешь.

Айви свернула на свою улицу и замедлила ход.

— Считай, что ты наказана.

— Наказана? — не веря своим ушам, переспросила я.

Айви свернула на подъездную дорогу к своему дому.

— Не планируй куда-нибудь пойти в ближайшие две недели, — к концу предложения она явно думала о чём-то другом. Я проследила за её взглядом к темному седану на другой стороне улицы.

— Оставайся в машине, — отстегнув ремень, сказала она мне.

Через какой-то миг она уже стояла на подъездной дороге, а Уильям Кейс направлялся к ней так, будто этот дом принадлежал ему, а она была всего лишь гостьей.

Моя рука рванула к дверной ручке. Айви сказала мне оставаться в машине. Я потянула за ручку и приоткрыла дверь. Она не говорила, что я не могу слушать, оставаясь на месте.

Голос Уильяма Кейса был довольно звучным.

— Нам нужно поговорить.

— Вам нужно уйти, — на последнем слове Айви повысила голос.

— Я думал, мы достигли согласия. Когда президент пришел к тебе со своими мыслями об Эдмунде Пирсе, ты должна была поддержать его.

Кейс хотел, чтобы кандидатуру Пирса выдвинули на эту должность. Мой мозг работал на максимальной скорости. Я подумала о фотографии на моём телефоне. Уильям Кейс был там — где бы это «там» не находилось — вместе с Пирсом и отцом Вивви. Моя рука сильнее сжалась на дверной ручке.

— Я ни на что не соглашалась, — спокойно сказала мужчине Айви. Я гадала о том, считает ли она, что он как-то замешан в это дело. Гадала о том, подозревал ли его Адам.

— Ты должна держать своего президента в узде, — слова Кейса прозвучали как обвинение.

— Он и ваш президент, — ответила Айви.

— Нет, — рявкнул Кейс. — Он не мой президент и никогда им не будет. Это ты помогла ему оказаться в этом офисе.