Тарьей Весос - Ледяной замок

— В воде, — сказал кто-то.

— В воде? Открытая вода у нас тут только на большой реке, Едва ли она туда пошла.

— Да и что ей там делать?

— А что ей делать в другом месте?

— Я вот о дороге думаю. Машины — это такая штука…

Тихий разговор смолк. Короткое тягостное молчание людей, с готовностью бродивших в ночи и ничего не нашедших. Дорога. Вечно опасная, грозная дорога. О ней им не хочется думать.

Всех вдоль дороги уже давно обзвонили, — быстро проговорил кто-то.

Вот что я вам скажу. Водопад, вернее, эта здоровенная ледяная штуковина, что там наросла. Туда вроде бы школьники собирались на прогулку. Может, Унн одна отправилась и заблудилась?

Тетя вмешалась в разговор:

— И в школу не пошла? Это на Унн не похоже.

— А что на нее похоже?

— У нее есть подруги?

— Никого. Такая уж она. Правда, вчера тут одна девочка заходила — впервые с тех пор, как Унн переехала ко мне.

— Вот как? Именно вчера? И кто же?

— Ну эта, Сисс. Но она сегодня уже рассказала все, что знает. Я ее спрашивала. Хотя что-то она скрыла. По-моему, какие-то девчоночьи секреты. Я это видела по лицу Сисс, когда она уходила домой. Ерунда это.

Измученная тетя стояла на снегу перед своим домом. Ничем она помочь не могла. Но по-прежнему оставалась в центре всех поисков.

— И надо же, чтобы снег выпал потом! — сказала она. — Сразу же после того, как…

— Так оно и бывает, — грустно ответил чей-то голос.

— Нет, — сказала тетя.

В эту ночь во всех домах горел свет. По всем дорогам и между ними, по снежной целине, брели люди. В лесках и на пустошах сквозь снегопад тускло мерцали фонари. Слышались крики, но звучали они приглушенно. Кромешная тьма поглощала их.

— Завтра, когда рассветет, будет больше шансов, — сказал кто-то. — Но до завтра ждать никак нельзя.

Сисс добралась до небольшого леска, и тут у нее подкосились ноги. Она все время шла так, чтобы видеть фонари и слышать голоса. Отец не упускал ее из виду, но она старалась идти у края цепи. И вот у нее подкосились ноги в небольшом леске при мысли об Унн.

Где Унн?

— Эй! — раздалось вблизи, но она уже не обращала внимания на крики, они непрерывно неслись отовсюду.

Подкосились ноги. Не от усталости, а от горя.

Только бы с Унн ничего не случилось!

Позади послышались шаги. Повернувшись, она увидела парня с фонарем в руке. Увидела его лицо, засветившееся при виде ее чистой и искренней радостью:

— Эй!

От его крика она сжалась в комок. Но он уже подходил к ней.

— Так вот ты где! Теперь не уйдешь!

Она почувствовала, как две сильные руки обнимают и поднимают ее, готовые раздавить в избытке радости.

— Уверен был, что отыщу тебя, чувствовал!

Она поняла.

— Но это не я!

Он засмеялся.

— Рассказывай сказки. Впрочем, хватит, пожалуй…

— Да говорю же я тебе, что это не я! Я тоже ищу Унн, как и другие.

— Значит, ты не Унн? — спросил парень и сник.

Ей было очень приятно слышать эти слова, но пришлось сказать:

— Нет, я — Сисс.

Сильные руки так резко отпустили ее, что она упала и больно ударилась. Парень сердито сказал:

— Хватит тебе тут болтаться! Все будут думать, что ты — Унн.

— Я должна быть с вами. Я дружу с ней. Дружу с Унн.

— Вот оно что, — уже мягче сказал он.

Она тоже не сердилась на него.

— Ты не ушиблась?

— Ни капельки.

— А по-моему, ушиблась, хотя я этого не хотел.

Маленькая радость в горе.

— Не надо тебе тут таскаться, тебя все время будут принимать зa девчонку, которую мы ищем. Мы ведь сюда не развлекаться пришли. Ступай-ка сейчас же домой, — сказал он, мрачнея.

Сисс заупрямилась. Она не желала, чтобы с ней разговаривали, как с ребенком, который только мешает и от которого хотят избавиться. Не думая, она сказала:

— Только я дружу с Унн. Мы вместе провели вчерашний вечер.

Сразило его это сообщение? Нет. Он спросил напрямик несколько недовольным тоном:

— Так ты что-то знаешь?

Она посмотрела на него. Фонарь светил так, что они хорошо видели взгляд друг друга. Парень опустил глаза и ушел.

Сисс пришлось раскаяться в своих необдуманных словах. Люди были взвинчены. Она тут же попалась в сеть, которую сама сплела. Всем мгновенно стало известно, что девочка Сисс что-то знает.

Здесь не теряли времени. Вскоре ее твердо взяли за руку. Она увидела перед собой не давешнего чужого парня с добрыми глазами навыкате, а суровое лицо знакомого соседа. Лицо это, правда, было суровым и испуганным только сейчас, в эту ночь.

— Ты тут, Сисс! Пойдем со мной.