— Я ее сейчас так проучу, что навсегда забудет, как жаловаться на мужа.
— Дело твое, но я бы не советовал.
— Ладно, без твоего совета обойдусь.
Он быстрыми шагами пошел в поселок. По дороге, мысленно представляя, как жена будет ползать у ног и просить прощения, злорадно улыбнулся. Поднимаясь на веранду, он со всего размаха сапогом ударил но двери. Войдя, остановился на пороге, заорал:
— А ну ко мне!
Но жена не отзывалась. Это его еще больше взбесило и он пошел в спальню. Там было пусто. Забежал на кухню, но и там ее не было. «У Марины», — подумал он и собрался выйти, но, бросив взгляд на стол, увидел записку.
«Так жить с тобой не могу! Я уезжаю к маме».
Сразу до него не дошло содержание. Он вновь прочитал. «Ну и х… с тобой. Скатертью дорога!» — вслух произнес он, в клочья разорвав листок. Из холодильника достал недопитую бутылку водки и прямо из горлышка вылил в рот. Но это не успокоило. Злость на жену не проходила. Долго сидел молча и с туповатым выражением смотрел перед собой. Постепенно до него дошло, что жена не просто ушла, а ушла навсегда. Его охватил страх и он побежал к жене Жидкова, с которой она дружила. Марина набросилась на него:
— Допрыгался? Я же тебя не раз предупреждала, что с женой так не обращаются…
— Где она? — не слушая ее, спросил он.
— Уехала на станцию.
— Давно?
— С утра.
— Что она сказала?
— Она больше плакала, чем говорила. Ты бы хоть дитя пожалел…
Не дослушав ее, он вышел на улицу, посмотрел в сторону штаба колонии в надежде увидеть машину, но там было безлюдно. Идти к ротному просить машину не хотелось и, недолго думая, побежал в сторону сопки. Страх, что жена уедет, его подгонял. Не чувствуя усталости, он несся по дороге в город.
Вечером, после отбоя личного состава, Алексей решил написать жене письмо. Некоторое время он задумчиво смотрел перед собой. На его лице появилась улыбка, и авторучка заскользила по листу: «Любимая моя!..» Исписав несколько листов, он задумался. Ему показалось, что он мало написал о своих чувствах, и вновь взялся за авторучку. «Настенька! Я люблю тебя. Ты слышишь? Люблю!..» Под конец несколько слов написал, как его доброжелательно встретили офицеры и что с ними довольно легко нашел общий язык. Закончив писать, сложил листы в конверт. Разделся, чтобы лечь, но в дверь постучали.
— Войдите.
В кабинет вошел старшина Зайнчуковский.
— Товарищ лейтенант, домой ко мне пришла жена Жидкова и сказала, что Лукьянов три часа тому назад пешком пошел в город.
— Зачем?
— От него утром жена уехала, наверное, пошел ее догонять.
— Он же замерзнет, — обеспокоенно произнес Соколов. — Подними водителя. Надо поехать за ним.
* * *
Проводив мужа, Настя поехала в школу. На школьном дворе детвора играла в снежки. Девчонки окружили пионервожатую и, влюбленно заглядывая ей в глаза, перебивая друг друга, стали рассказывать, что у них произошло в классе. Насте стало грустно оттого, что скоро предстояло расставание с ними. Она пошла к директору. В приемной секретарша сказала ей:
— А я тебя по всей школе разыскиваю. Из института вызов на сессию пришел. Возьми.
Настя бегло пробежала глазами листок. До начала сессии оставалось несколько дней. «Надо успеть отправить контейнер», — подумала она.
До обеда рассчитавшись со школой, Настя поехала в часть к Карташову, но не застала его. По дороге домой зашла в магазин, купила картонные коробки. До самого вечера она складывала в них одежду и посуду. Вечером пошла к Карташову. Он был дома и успокоил ее:
— Не переживай. Все будет нормально. Утром я пришлю солдат. Пока они будут складывать мебель и выносить на улицу, я съезжу в Аксай за контейнером.
Утром пришли солдаты и стали складывать и выносить вещи на улицу.
Пришлось всем основательно поднатужиться, чтобы загрузить контейнер, доставить его на железнодорожную станцию. Настя переночевала у Карташовых, а утром полетела в Целиноград.
Маленький самолет с несколькими пассажирами легко поднялся в воздух. Сделав разворот над городом, взял курс на Целиноград. Настя смотрела на городок и без труда узнала дом, где была ее квартира. На душе стало грустно. Потом увидела школу, стало еще грустнее. За короткое время она подружилась со многими учителями. Лишь одно ее успокаивало: через две недели она увидит Алешу.
В Целинограде, устроившись в гостинице, на следующий день она пошла на занятия в институт. Когда вошла в аудиторию, студенты сразу обратили внимание на новенькую. Настя поздоровалась, села. В группе в основном были девушки. Настя заметила, что у одной из них сильно выпирал живот. «Наверное, скоро ей рожать», — подумала она. На второй паре в аудиторию вошел довольно молодой симпатичный преподаватель. Окинув взглядом студентов, сразу приметил красивую девушку.
Читать дальше